表情总是令她害怕。

红白相间的狩衣被秋日的晚风吹扬，远方，火红的落日嵌在山的边缘，风尘仆仆的教导者刚从宫外回来，连沾了纤尘的衣物都没来得及换下就第一时间寻到她所在的地方来。

见到明日朝的第一句话，他便面无表情地说:“你这个时候应该在练祈神舞。”

对此，她讷讷地点头，一边偷偷将练习箭术而磨得发泡的掌心往后藏了藏。

可是那显然没瞒过他的眼睛。

作为侍奉天照大神的神官，他的情绪很平静，但是垂下没有波动的眼睛审视人时，却苍冷得令人胆怯:“听说我不在这期间，您开始擅自练习箭术了。”

“嗯。”明日朝的声音小得可怜:“因为您曾经说过，我在阴阳术方面的天赋实在糟糕，要想将来有所造诣，只能在别的地方多加努力，我也想拥有能保护和帮助别人的力量，可是，大家都不肯教我……”

“因为您努力错了方向。”他淡淡说:“箭术对您来说没有什么必要。”

她困惑地抬头，在纷纷扰扰的飘叶中注视着向她走来的人。

高大而年轻的男人在她面前伫立，就算她仰头，将纤细的脖子折得生疼，他也没有弯下身来的打算。

他只是注视着她手中的弓，很平静地告诉她:“您将来会一直呆在伊势神宫里，不会出去，也根本不会有用到弓箭的机会，之前让您学习阴阳术是为了让您更好地理解神与妖鬼的区别，也是为了让您更深刻地感受宗教的理念，作为将来侍奉天照大神的斋宫，您真正需要学习的是祭祀、祈神，是向祂奉献身心，是如何取悦神明。”

“……取悦神明？”

喃喃地重复着这几个字眼，她慢半拍地眨了眨眼，忍不住攥紧了手中的木弓，茫然之色浮上颜表:“可是……”

未尽的言语下一秒就消弥在了对方冰冷的目光中，她发怵地垂下脑袋，看着自己脚下的木屐，好片刻才失落地点了点头。

于是，手中的木弓很快被熟悉的神乐铃取代，已经跳了一遍又一遍的祈神舞，哪怕已经烂记于心也不被允许停下。

传说中，祈神舞就是来源于取悦天照大神的一种仪式。

很久很久以前，作为太阳的天照大神曾经躲进过天岩户，天地因此黯淡无光，陷入一片漆黑，为了将其唤出来，一位名为天钿女的神女便执神乐铃跳起了舞，方将因好奇而探出天岩户的天照大神引出，使其回到了高高的天上，继续照耀人间。

对于这个传说，明日朝曾经觉得特别矛盾，刚被卜定为斋宫的时候，她还好奇地问过神官:“大家都说斋宫要清心寡欲，可是天照大神也会因为神女跳的舞而好奇，神也有欲望，若是祂没有欲望，你们为什么又要我取悦祂呢？我们给神明献上牛羊鱼肉，献上喜欢的祈神舞，每年都花很多钱为其奉币，还让神官和斋宫都献上纯洁无欲的身心，这些都是取悦祂的一部分吗？如此说来，到底是人想从神身上得到东西，还是神从人身上得到东西呢？”

这个问题一开始自然遭到了神官的训斥，他说天照大神全知全能，祂的光辉所到之处恩泽万物，人类从祂那里得到的恩赐远远大于人类所献上的供奉，在这一点上，神明的仁慈已经不容置喙。

神官总是那样说，但是，在曾经的她看来，比神明所谓的慈悲更加霸道的却是神官规训她的诫律。

在嵯峨野宫清修的初期，神官不仅不让她干与斋宫不相关的事，也严禁她走出嵯峨野宫，甚至连踏出山下的鸟居半步都不允许。

她曾经反抗过，说:“我不想一辈子呆在这里面。”

神官说:“您不会一辈子呆在这里，等到三年后的袚褉仪式，您成为正式的斋宫后，就会前往伊势神宫，那里比这里繁华很多，您会喜欢的。”

但是，她又说:“我也不想一辈子呆在伊势神宫。”

神官也道:“那等您将来卸任后就能离开，到时候，您能回到京都，也可以想去哪就去哪，在此之前，请您好好履行自己的职责，做好自己该做的事情。”

在他的眼里和口中，她似乎是个顽劣贪玩的小孩，哪怕被卜定为斋宫了，也没有承担责任的觉悟，甚至十足的幼稚和天真。

但是明日朝说:“我不确定自己要到什么时候才能卸任，可能到死一辈子都不行，也可能卸任的时候，我已经是个老婆婆了，到那个时候，我也许已经眼花看不清人，也走不动路了，我想当不一样的斋宫，我想在还有力气的时候，能够走出去帮助更多的人。”

记忆中，她说这话时，神官终于看了她一眼。

但是，他却是十分冷酷地说:“这才是您想学箭术的原因吗？您说想去帮助别人，但您有什么能力去帮助别人呢？”

那个时候，她依旧未曾发现自己已经得到了能治愈生命的力量，所以，神官的话就像刀子一样，那么锋利露骨地划开了被宗教与神秘掩盖的现实:“您在家不受宠，您什么也没有，所以才会