恋人，以及爱自己的孩子。

但是，为什么她却得不到呢？

为什么在她这里，爱会变成奖励呢？

她得用乖巧顺从才能换来长辈的夸奖，她得用自己虚伪的笑脸才能得到别人的青睐，她得违背本心地讨好他人才能换点爱。

她一直试图用这样矫饰造作的自己换点爱。

人啊，若仅仅只是为了获得活下去的食物那该多轻松呀……

但是，即便如此，依旧有人失望地对她说:“你是一个凉薄的人，明日朝，你其实根本不懂得怎么爱人。“

对此，她曾经不甘心地反驳:“怎么会呢？”

在京都，十二岁是个特殊的年纪，每到那一年，就能行元服之礼。

所谓元服，意味着成人，男子剃去总角长发，女子垂下遮面的竹帘，双方可以开始走访婚嫁。

在还没正式十二岁前，她就陆陆续续收到了许多封书信，里边大多写满了动人的和歌。

公家贵族的公子风雅，总喜欢在染上熏香的书信和歌上差上一枝樱花，隔着车辇羞赧地递来。

她曾经以为，自己努力了那么久，终于能从那么多封和歌里得到一份爱。

对此，她说:“我怎么会不懂爱呢？”

“爱一个人，不就是对他好吗？如果是这样的话，我怎么会做不到呢？”她这样说的时候，其目光像在看一个做错了事的坏孩子，脸上的笑容却是一种近乎慈悲的宽容。

她甚至轻轻抱住了那个人，像过去一样，轻轻倚着他的肩角，试图打动他:“我可以对他笑，说他爱听的话，他冷的话，我就抱着他，捂热他的手，他如果有苦闷的心事，我也愿意彻夜倾听，他想去哪，我就陪着他去哪，他想做什么，我都会支持帮助他，就算他耐不住寂寞，想去流连花丛也没关系，只要他开心……”

可是，对方还是摇了摇头，既而失望怯懦地推开了她。

而她则是依旧像当年那个被姐姐抛在身后的稚子，没有一丁点长进，只能伫立在原地，破碎而空白地垂泪，做出了最后不再欺瞒的、破罐子破摔的挽留。

“……我没感受过爱，又要怎么去爱人呢？”

他没有回头。

那一刻，她还想对他说，或许，她确实不知道该怎么去爱人。

但是她知道，这世上是有无私的爱的，只是它不属于自己而已。

……多讽刺呀，她对爱的领悟竟是来源于不被爱。

“人除了爱自己外，真的能够爱上另一个人吗？”

十二岁以前，她无数次这样问过自己。

“爱到愿意付出性命，爱到愿意为其死过一回？”

因为没有爱过任何人，所以，无法想象，更无法理解，所以，也才会在她的小猫被活生生打死时，没能抱着赴死的决心勇敢而无畏地扑上去阻止，而是选择了逃避和无用的哀求。

但是，在十二岁那个阴雨绵绵的春天，当她趴在椋子微微隆起的腹部上时，她听到椋子这样轻轻笑道:“怎么不会愿意呢？”

耳边是对方随着腹部而起伏的呼吸和心跳，属于生命的跃动藏在那位母亲柔软的肚皮下，她能感受到了对方正在用温暖的指尖轻轻拨弄着她的长发。

椋子说:“如果是为了我的孩子，就算会死，我也愿意将他生下。”

“今后，若是有一天为了保护宗介，杏杏子，还有腹中的这个孩子需要付出性命，我也愿意。”

那一天，屋外，湿冷的细雨蒙蒙。

鱼骨串起的风铃挂在屋檐下叮叮当当地响。

清风送来熟悉的气息。

她在黑暗中闭上眼，嗅到了蜂蜜的甜香，来自过去的记忆中，那个雨天里，有谁柔软的发丝垂下，拂过了她的眼睑，那双带着清风与花香的臂弯伸来，将趴在椋子身边昏昏欲睡的她怜惜地抱起，揽进了一个单薄但又温暖的怀抱里。

她听到对方的声音温软得像在哄她:“在这里睡着会着凉的，明日朝……”

不知从什么时候开始，雨好像停了。

漆黑的世界变得寂静。

当被那个来自过去的怀抱横抱起来时，如蛛网的黑发飘扬铺展开来，她像是一只引颈受戮的白天鹅一般，卸下了所有气力，在那副属于少年的、纤瘦但有力的臂弯中将耷拉的脖颈撕扯成一个柔软的弧度，任由脱离地面的背脊软化，任由沉甸甸的头颅死去般顺势垂下。

那样的放松令她无比的安心。

那样美好的怀抱来自死前的走马灯。

而椋子逐渐远去的声音就像摇篮曲一样，化作了一场温柔的春雨包裹着即将坠入美梦的她:“明日朝，人只有感受到了爱，才能真正地去爱别人……”

“所以，你遇到那样的人了吗？”

“爱到不惜付出性命，爱到愿意为他死去也不会后悔……”

“……