会很好地控制自己身上的灵力，但她也用阴阳寮给的纸符轻而易举地打败了它。

“我在阴阳寮学习的时候，还有那些神官教导我怎么当一名斋宫的时候，他们总是告诉我，妖怪非常狡猾可恶，遇到后一定不能被诱惑，要毫不犹豫地消灭它。”

“但是，在我准备杀掉它的时候，那妖怪却害怕地哭泣，不断地喊着——”

“——母亲，母亲。”

她说:“我当时动了恻隐之心。”

明日朝垂首，静谧的目光像落花一般，轻飘飘地在他的脸上流连:“因为我觉得，一个会在受伤害怕的时候喊「母亲」的妖怪，本质上和我们人类中的小孩子一样，也许并非完全的坏。”

“但事实上，那只妖怪诞生于自然，并没有将它生下的母亲，它之所以会那样叫，完全是因为它有智力，还有模仿的能力，它学习了人类的语言，用它来攻陷人类的心防，从而达到杀害人类和逃命的目的，它在我稍微放松警惕的时候想要攻击我，最终才被我消灭。”

“死前，我问它，为什么要喊「母亲」？”

“它看上去很茫然，是不是很好笑？它甚至不知道「母亲」这个称呼在人类中代表着什么……”

话音落下的时候，明日朝发现须佐之男已经闭上眼睛睡着了。

睡着的少年和醒着的时候没什么区别，都是缄默又温暖的色彩。

他躺在她的膝上，雪白而宽大的衣袖垂下，像飞鸟的羽翼一样，其睡颜难得的恬静，似乎做了个不错的梦，在她的身边安静地拢起了自己的翅膀。

明日朝安静地笑，其指尖悬在他起伏的五官上边，像隔着一层透明的墙一样，在不打扰他酣睡的情况下，一点一点地临摹他的容颜。

“须佐之男……”

她轻声说:“我并不后悔这样做……”

“就算会被你讨厌，也没有关系……”

“……”

须佐之男开始变得嗜睡。

就像一株长期没有晒到日光的向日葵，他的精神肉眼可见地颓废下去，没有根据的疲惫一点一点攀上他的身体，就算他想要强撑着保持清醒的意识，最终依旧会被空白的困意侵占大脑。

这对他来说显然不是一个好状态，因为它会影响思考，影响判断，最终迈向毁灭的惰性。

但明日朝却乐见其成。

她几乎每时每刻都陪在须佐之男身边，给他讲人间的故事，为他哼动听的歌，就算不在他身边时，她也是去外头带来一些礼物送给他，比方说，雪白漂亮的贝壳，生长在海滩沿岸的牵牛花，从附近村庄买来的铃铛，还有当初渔村的人们送给她的珍珠。

和室里的东西越来越多，大到一幅屏风，小到一只枯黄的草蟋蟀。

有一次，她谈及自己去救一群同样被妖怪困于巢穴的人类。

“当时的情况并不比海渊里的好太多。”

明日朝笑着说。

“但是我比较贪心，我所有人都想救。”

那个时候，被掳去的人类一共有十几个人，都是偏僻乡野的男女老少，妖鬼们也以折磨他们为乐，她先同伴们赶到的时候，十几个人中伤的伤，残的残，伤势各不相同，但都还没死。

“当时我只有一个人，若是要对抗大量的妖鬼还要带走他们，有些吃力，我便想着，我可以先治愈他们的伤口，缓解他们的痛苦，以等待同伴们的支援。”

就此，她以自身的灵力充当结界，短暂地驱散了妖鬼，将那些人庇护在自己的治愈之光里，苦苦支撑了两天两夜。

身体得到了治愈的人们一开始很感激她，疼痛与伤口不再是能摧毁他们的苦难，从死亡的边缘重新获得生的机会，他们的笑容曾经是那么真切。

但是，人类的身体需要吃喝，需要睡觉，也需要休息，在妖怪巢穴的那两天，这些都没有。

随着她的身体状况每况愈下，随着她所散发的光芒愈发暗淡，恐惧和不安又开始不可抑制地在人们心间蔓延。

有时候，来自精神的摧残比肉|体的折磨更加可怕，一点希望的光也可能变得绝望的残烛，他们开始害怕她力竭后不再受到灵力的庇佑，会被恼羞成怒的妖鬼再次拖进可怕的地狱。

于是，有这样蛊惑人心的声音从隐秘的角落里嘻笑着传了出来——

‘若是你们能交出这个人类女人，我们就放你们所有人回去。’

一开始，并没有人这样做。

但是，人群中有孩子开始哭。

然后是老人家痛苦的呻|吟和成年人崩溃的咒骂。

渐渐的，有窃窃私语响起。

人类原始的私心开始发酵，黑暗中滋生的恶念成形。

紧接着是人群中涌动的挣扎。

最后，是一双又一双将她推了出去的手。

说到这里的时候，明日朝的表情并不痛苦，