下这是，要与本王秉烛夜游？”

“跟着我，别说话。”

跟着我——

闻人蔺居然挺喜欢这有些蛮横霸道的三个字，孤魂仿若有了归宿般沉淀下来，将他从仇恨的深渊拉至明亮的光下。

他捏了捏赵嫣的尾指，不再询问。

恍然间觉得，无论眼前这个少女将他带去哪儿，都会是他的归处。

太极殿，暖阁靖室中。

皇帝刚打发走哭啼不止的许淑妃，此时正散发披衣而坐，疲惫口述安抚臣民的诏书，由翰林官执牙笔代写。

四周静得出奇，唯有笔尖摩挲纸页的轻微声响，以及皇帝时而哑咳的浑浊气音。

魏皇后就在此时进门，端着一碗汤药，没有带宫婢，似是打算亲自奉药侍疾。

皇帝挥挥手，命翰林官和冯公公先行退下，而后靠在榻上，将胸腔中压抑的那股气咳出，嘶哑道：“你护驾有功，身上还带着伤，朕这边无需你伺候汤药，回去早些歇息吧。”

这个女子身上有种难言的冷艳气质，做皇后无可挑剔，做妻子却少了几分顺从。

皇帝对她的态度很复杂，曾欣赏、喜爱过，也曾厌过、忌惮过，而今死里逃生，他对她只有温情。

但魏皇后只是专注搅动碗中的粘稠汤药，并未应话，靖室内间或响起玉勺划动瓷碗的刺拉声。

这声音沙哑但扎耳，皇帝的太阳穴也随之牵痛，不由屈指揉捏，从鼻腔中呼出一口浊气。

罢了，她性子一向如此，学不会曲意逢迎的那套。

“本宫舍命相救，不是为了皇上。”

不知过了很久，直至碗中的汤药没了热气，魏皇后才平静开口。

皇帝惊异于她话中的凉薄，睁开眼，迟疑地打量她：“皇后说什么。”

回答他的，只有那一圈圈划动瓷碗的刺拉声。

“够了。”

皇帝摁了摁太阳穴，起身握住妻子的手腕，“那皇后是为了什么？”

“为了人心不乱，为了江山不毁于北乌之手，还有……”

魏皇后的视线投向门扇处，望着打在隔扇上的重重灯影，平声道，“为了一个真相。”

皇帝狐疑：“真相？什么真相？”

魏皇后转过眼看他，那凤眸中透出的寒意，令皇帝生出一股不详的预感。

“你为何要杀吾儿赵衍。”

恍若针扎，皇帝骤然松手，惊疑不定地打量魏皇后。

“阿衍是你兄弟魏琰杀的，皇后莫不是忘了？”

皇帝皱眉，沉声道，“衍儿也是朕的儿子，朕怎会杀他。”

“本宫比皇上了解魏琰。他擅度人心、外亲内疏，但没有利益的事，他不会做。他如何确定杀了吾儿，就可高枕无忧、就可躲避皇上的问责，是谁给他对东宫下手的勇气？他到底做了谁手中的刀？”

魏皇后起身俯瞰，清冷道，“如今关起门来，只有你我夫妻二人，本宫想听圣上一句实话。”

“朕方才说的就是实话。”

“请皇上解释，为何要暗许魏琰杀他。”

“皇后，你……你疯魔了。”

“因为吾儿的贤名盖过了他的父亲，他酝酿的政论将亲手推翻君父的统治，所以皇上开始害怕，就像当初皇上害怕自己的太子兄长，怕到不惜假借他人之手除之而后快，甚至派太监追去房陵，毒杀废太子。”

“无稽之谈！”

“巧合的是，那名鸩杀废太子的太监，在十年后还以‘监军’之职去过雁落关，之后不久，闻人将军就与十万将士殉国，这名太监也在归途中猝然暴毙，死无全尸。因为吾儿无意间发现这名天子的亲信太监死得蹊跷，背后另有推手，所以皇上越发恐慌旧事暴露……”

“你住口！”

皇帝猛然低喝，牵起一阵撕心裂肺的咳嗽。

魏皇后看着他不住起伏的肩背，施以最后重压：“魏琰是害了闻人苍，可剩下的八万将士，又是谁害死的？”

“朕给过他们生路！”

皇帝捂着胸口，赤足下榻，“成大事者，怎能有妇人之仁！朕是忌惮废太子会卷土重来，可你看看古往今来夺权上位者，哪一个不会斩草除根？朕不过做了一件所有帝王都会做的事，可闻人晋平仗着朕在潜邸时的兄弟情义，三番五次将此事翻出来，动辄痛斥朕残害手足，说什么失势的废太子已无威胁，追杀之乃暴君之举’，就差指着朕的鼻子痛骂，连一分情面也不给朕留！

他是臣，朕是天子！他有拿朕当天子看吗，啊？他领兵北上，一去一年，半点音信也无，军中只识他闻人晋平，不知有天子，朕也是以武上位，如何不忌惮？七道圣旨召他回京，他置之不理，朕岂能姑息！”

魏皇后道：“当年北乌逼得正紧，战事胶着，若闻人将军撤军，北乌突破雁落关长驱直入，则身后几十万百姓皆会被