——顺德十八年四月

皇三子赵子烨向官家请旨前往南边善后时疫，全太子心愿得宋景宗恩准。

“这对三哥来说是一个施展自己的机会，常氏那边会没有动静？”衡山卧在塌上闭着眼凝神

“这几日翠微殿倒是安静，五殿下倒也不常去，不过听说官家近日常召五殿下去文德殿，合宫私下都说五殿下如今很得圣意啊。”

“父皇看中五弟也是情理之中，对了香檀，我想吃点橘子”

“公主且等等，奴婢现在就去拿些来”

虽说皇子常被召往文德殿询问被视作皇帝对皇子的重视与关心，但当今官家因忌讳外人揣测圣心除偶尔召太子相商政事，其余皇子学业等事都是从先生处了解，如今三哥身在外五弟常被召见，虽说是重视，但衡山总觉得不大对。

“这不像是重视，倒像是……刻意为之。”

六月的一日，衡山在新得的鸢尾花前正用小斗浇着水，却见香檀急急忙忙跑进殿内

“忘了规矩，万事不可乱分寸。”

香檀闻言，虽放慢脚步行至衡山跟前，但语气仍是焦急的

“公主，不好了，今日官家在文德殿发了好大的气。”

衡山见香檀急匆匆进来又说事情发生在朝堂，便才到一二分

“是三哥出事了对吗？人受伤没有。”衡山放下手中的小斗，就着香檀的手坐到了一旁的木椅上

“三皇子没受伤，是时疫，听闻南京（此南京不是现在的南京市，地处河南商丘）突然爆发了时疫，且是由南边传过来的”

衡山暗叫不好，此次三哥南下至雷州虽然担心常氏会在三哥身边埋伏出手，但无论是想毁他差事还是试图伤他，以赵子烨的心思衡山还算是放心，但如今南京处悄然出现的疫症是衡山所没想到的

“三哥南下已有两月，按说除去路途上的一月，现下善后事宜已经有一月了，如果他一到肯定会加强城中禁严，再者太子生前发现疫症时虽已在归程可也定令人返城通知戒严，至如今已有四月了，怎会如今在南京爆发时疫？”

“是呀，这可怎么办才好，听说台谏上奏三皇子失责，致使时疫流出现如今更是危及京中，官家好是生气！”

“不对，若是三哥失责使时疫外流北上，那么一路上路途少了说也有一月之余，患病之人怎么可能会坚持这么久，就算真的能坚持到南京，这一路得途径不少州县，怎么沿途都没事，疫症直接从南边到了南京？”

“公主慧极，奴婢方才听了消息急昏了头”

“我能够想到这一层，爹爹虽在殿上气恼，可待冷静下来也必定会想到。只是这时疫怎会突然出现在南京？”

衡山明白纷争已经悄然而至，她现在虽然已与常氏无瓜葛但仍不能为自己兄长明争。

“爹爹现下在何处？”

“官家离朝后有些许不适，应该还在文德后殿歇着。”

“定是头疼的毛病又犯了，你去小厨房吩咐一碗薯蓣薏米粥带去文德殿，交给李内侍，但是嘱咐他不必告诉爹爹是我送去的。我要去一趟上书房，你送完药膳回宫吧不用来寻我。”

衡山行至上书房的宫道上，一直想不明白此事：若真是三哥治理不当，那南边的时疫定不明朗。

衡山此来上书房是寻太子之师，当朝太傅文有道，学识渊博且为人正直豁达，在太子离去后，一度为他伤心痛惜，圣上念其年事已高且教导太子有功，准许他在今年年底告老还乡，可这位老先生仍然每日在上书房静坐半日，算是在缅怀吧。

衡山走进上书房，便看见太傅此刻果真还在，正聚神观书。

“衡山冒昧，拜见太傅”衡山出声，行揖礼。

林有道抬头见衡山立于前，起身道

“公主不必有礼，老夫已经不是太傅了”

“太傅教导太子哥哥数年，一日为师的道理，不止衡山，相信官家也明白的，自当得起太傅之称”

“公主谬赞，公主此言让老夫想起太子还在时常提起，其妹衡山公主蕙质兰心，常在他忧虑之时作解语花，宽慰其心。”此话一出，衡山心下感怀，太子虽待自己亲切但从未当自己面夸赞过自己。

“今日公主前来，是有事相商吧。”文有道示意衡山落座

“太傅既然知道衡山此行目的，那我也就开门见山。太傅必定听闻今日朝堂之事，然此事乍一听，来之突然且令人惶恐不及，但细思后可见蹊跷之处。”

“南京疫症并非三皇子之过”林有道听衡山所言，轻柔且有力的回道。

“这也是衡山的推断，但我不明，为何疫症可不染沿途直抵南京郊外？”

“公主之惑，在于疫症能使人染患却为何隔空传染，也许未思之处在于疫症能染人亦能染物。”

衡山豁然，自小住在深宫未亲历过时疫，但听闻时疫能传染，患病之人使用物品若被他