由于工匠人多，半个时辰家具就已全部装上船，因架子床还需要在房间里安装，晓诚带了两位工匠随船同去。黄师木想起一件事问道：我见京城有许多官员自江南订购紫檀家具，尤其是那些自小生长在江南的官员，这其中“紫檀堂”能占几成份额。晓诚笑道：这些在苏州订制家具的人，都是些财大气粗的富商和官家，哪能不选最好的。一般黄花梨材质，多是魏家所出；若论紫檀，谁能比得上咱“紫檀堂”。仅上个月累计就有一整船，听说以前皇宫也来江南订做，但自万历朝以来，因京城家具的工艺水平也发展起来，这情况就少了。家具毕竟是现场定制最好，喜欢的风格也各有不同，且京城中亦不乏能工巧匠，因此皇宫的订单很多年都没有了。只那些原籍为江南的官员有时带几件小家具进京，这说明南北差异已经不大了。晓诚考虑到送货要一下午时间，知道黄师木事情多，就劝说他还是不要去了。黄师木想想也是，目送货船离岸驶远又回到院子里。这一船家具运走后，木工间内空了许多，大板帮着工匠整理散料，打扫刨花锯沫。

贞慧、紫清又开始张罗安排晚上的宴席。黄师木看后心情不平静了。他知道，这一切都因自己而忙。且自昨天到苏州后，就一直在此相扰，今天下午正闲，何不就去苏州府衙见一下知府。相到此，便把想法告诉苏诚。苏诚一听，说：也好，我安排人带你去，说罢叫来一顶小轿。黄师木让大板回客栈取回公文，然后乘上轿子出发，不多时来到了苏州府衙。大板让衙役进去通报；苏州知府寇慎听说是工部左侍郎黄大人到，忙出来迎接。因工部左侍郎为正三品官职，知府乃正四品，黄师木又是京官到地方，官大一级。寇慎迎上前行揖礼拜见，黄师木还礼。二人走进知府书房，落座后有人上来献茶，黄师木将此次奉旨南下采办“皇木”，并考察苏作家具工艺情况作了介绍。

寇慎，字永修，同官县人，七岁失母，自小勤奋好学，知书懂礼。少年时代在父亲寇尊孟的严格教育下，刻苦学习，博览经史。也是天道酬勤，万历四十四年参加科举考试中了进士。在京先后授刑部、工部主事、员外郎，后调任虞衡司郎中，外任苏州府知府。在苏州任职期间，他时时以况钟、朱燮元等前任先贤为榜样，关注民生疾苦。时值洪涝灾荒，他把自己的薪俸捐出来用以漕运粮食，并请求朝廷减轻赋税，劝民开垦河浜淤地，织造绸缎。他勤政爱民，政绩斐然，深得苏州百姓爱戴，是一位难得的清官。

对于天启帝喜好木作手艺，并亲手参与设计制作一事，寇慎早有耳闻。他向黄师木了解近期朝廷推行政策的一些情况，从黄师木口中得知当今皇上小时也吃了不少苦，非常自立，重视亲情，登基后对一些积习弊政进行大刀阔斧的整治，做了很多实事，生活上也非常节俭。寇慎心里明白，可惜当今朝堂没有张居正这样的宰辅，若刘子清能被重用，尚有复兴之望。如今皇上特别信任那些曾关照过他的身边人，怀有极深的感情，若长此以往，这些人为保住自己的既得利益必会结成私党，树立亲信，排挤他人。受这些因素影响，在治理朝政上必会形成乱政的现象。如今辽东情况危急，内忧外患齐聚，朝廷若要革故鼎新,励精图治，只有打破常规，锐意进取，不拘一格使用人才，这样才能重振大明王朝。想到这，寇知府心中多了一些忧虑。

黄师木也知寇慎清正廉洁、品行高尚。苏州地处江南，经济发达、生活富庶，多与这些官员为政清廉有关。苏州历任知府多清官，宣德年间的况钟可谓知府的楷模。他把苏州治理得夜不闭户、路不拾遗，朝廷屡次升迁他官职，都被苏州百姓上书挽留下来。最终做到了鞠躬尽瘁，死而后已。况钟一生清廉，死的时候，除了书籍外身无长物。前任知府朱燮元也多有政绩，在平息葛成等机工抗税斗争过程中，力排众议，坚决反对用兵镇压。说军队是国家用来抵御外来侵略的，怎么可以用来镇压老百姓，最终采用和平方式平息了民乱，避免了事态的恶化发展。

黄师木问起寇慎，时下苏州以家庭为主的手工作坊对江南市场经济发展的影响有多大。寇慎答道：“国有六职，百工与居一焉。”两千多年前百工就与王公、士大夫、商旅、农夫、妇功并列“六职”之一。《周礼》说：“百工之事，皆圣人之作也。烁金以为刃，凝土以为器，作车以行陆，作舟行水，此皆圣人之所作也。”江南经济发达，而苏州府则还领先于它处，其原因正是由于分工精细，且大多从业者都是世代相传。他们技艺精湛，以家庭为单位，正是这样的一种经营方式让他们承担着古老文化技术的传承。他们勤于钻研，勇于进取，精益求精，用勤劳和智慧创造美好生活，推动了社会经济向前发展。

听了寇慎一番话，黄师木感慨道：到底是苏州知府，真有远见卓识，看问题不但全面且有高度，能力远在朝廷同级官员之上，让他来治理苏州，实是江南百姓之福。二人又交谈了一会儿后，黄师木才说起自己离京时日已多，皇木厂目前缺少紫檀、黄花梨木料，若等南下广东、海南再回来后，怕要半年的时间，这样势必会迟误营造处使用木料。因此想在这里先收购一船黄花梨木料发