徒弟八人，号称“扬州八勇”，个个身手了得。尤其是穆紫清的弟弟穆紫霖，虽说年少，却如同赵子龙在世，一杆虎头枪、一把清风剑天下无敌。几个劫匪思来想去，憋气带窝火，可又出不了这口怨气，于是就想了个法子，找人去散布谣言。说穆紫清紫竹林夜会情郎，对方是苏州的富商，风流浪子，传得有鼻子有眼。要说这劫匪阴险，竟用造谣的手段，世间最恶毒的手法是杀人于无形，这谣言一传出去比刀剑伤人厉害。也正是基于此事，穆紫霖才特别痛恨劫匪，日后才有火烧清风寨一事。

再说苏诚获救后非常感激，当即拿出一百两银子酬谢，但穆紫清坚辞不受，并亲送三人到运河码头，直到他们上了船后才离去。苏诚有惊无险的回到家里，想起来有些后怕，可这救命之恩哪能不报。妻子贞慧也感慨世间竟有此等奇女子，两人商量了一下，却犯起难来。因以蒯家的现状来看，报恩的方式只有赠金银，可对方偏偏是分文不受，看来想以钱财来报恩这条路却是行不通。可又不能送家具，这思来想去的，考虑了一整天，也没想出好的方式来。没办法，只能去找贤者；贤者是谁，此人乃万历朝第一高士，大明开国元勋“诚意伯”刘伯温之后，军事谋略家刘子清。

刘家和蒯家是世交，苏诚素来敬重刘子清，还不仅是逢年过节的往来，平日里也隔三差五的前去问候，有事也多请教，两家交情深厚。就这样，夫妻二人来到刘老先生家，贞慧将两包点心、一盒茶叶放在桌上，施礼问候，然后坐了下来。接着苏诚将自己在扬州紫竹林遇险一事的经过讲述了一遍。刘子清听罢，呵呵一笑，随即问他说：你怎么不当面酬谢人家，何苦再跑一次路。苏诚感慨道：你是不知道，她死活不收银子，我当时也是被惊吓得六神无主，荒乱之中只想先回来再说，待到了家与贞慧一商量才觉得不妥。刘子清轻淡说道：还是你不诚心，你若诚心，她怎么会不收。苏诚一听不知说什么好，就盯着贞慧看。刘子清接着说：不收也就算了，好在你平安回来，又没受什么伤害，这不挺好吗。贞慧听了不解，心想这不是老先生的风格啊，心一急说道：这哪行，受人滴水之恩当涌泉相报，何况这还是救命之恩，有大恩不报岂不是逆天。

刘子清看着贞慧，认真说道：怎么报，是以身相报？自古大恩不言报是因为大恩实难报，人家明摆着又不要钱，看来只能是让苏诚以身相许了。听了刘子清的话，贞慧一下子没忍住，笑出声来，说：以身相许，行啊，人家要是要他，我没意见，家里多个妹妹也好啊，还是位巾帼英雄呢。刘子清却一脸严肃的问：你真有这么大的胸怀，能容得下这个妹妹？贞慧看着刘子清一本正经的神态，只当他是在开玩笑，也没思考就说：容得下，多个妹妹还不好吗。一旁的苏诚却苦笑一声，轻叹道：也是老天保佑我啊，真是黎山老母显圣了，不早一刻也不迟一分，就在那贼人的钢刀已经落在我脖子上，我都感觉到刀刃的冰冷了，不知何处来的一道剑光，像闪电一样，将贼人的钢刀给打飞，要再迟那么一点我就没命了。

贞慧看着丈夫犹自惊悸的样子，亦有所感，叹道：这女侠这般神勇，一人能敌四贼，真如樊梨花再世，世间多少男子也不如。刘子清微笑道：你们夫妻也真是难得，受恩图报，古来如此，更何况这救命之恩，恩重如山。他又问苏诚：你只说救你的人是个年轻女子，你可知她姓甚名谁，家住哪里？苏诚连连摇头说：不知，当时我曾再三问她，只她不肯讲，她只言区区小事，何足挂齿。刘子清听罢，沉思片刻，目光坚定看着两人说：这人叫穆紫清，扬州穆家庄穆长河的女儿。穆家世代习武，忠勇报国，先辈曾在嘉靖朝年抗倭中立过大功，到了穆长河这一代因看不惯官场黑暗，宁可终老家园，也不和官府往来，专一在家习武授徒。他还有个儿子，叫穆紫霖，如罗成转世神勇无比。我与穆长河虽有旧交，但已多年未见，正好借此前往一探。前世姻缘后世情，一切都是缘分所定，也罢，我就陪你走这一趟。

我列个物品清单，你明天照着单子去购置，一样也不能少。接下来刘子清将物品清单写好交苏诚，苏诚接过看了一眼递给贞慧。贞慧细看，原是“白酒、丝绸、茶叶”三项，脱口道：这物品我来购齐，只是这银子总是要有的，不然岂不难看。刘子清就等她这句话呢，接着说：也是，那准备多少合适呢？他一脸严肃的望着两人。苏诚和贞慧都没有说话，刘子清目光看着苏诚，苏诚则转头看贞慧，贞慧心里明白了，答道：您看着办吧，一千两也不打紧。刘子清说：好，就一千两。苏诚一听慌了神，没太明白，贞慧也愣在那里；心想这也太多了，可话已说出又收不回去，这数目是自己才说出来的，哪知老人却认真了。贞慧看着丈夫，苏诚已然明白说的是一千两，可不是一百两，有些不知所措。刘子清看夫妻二人紧张的样子，淡淡一笑说：是多了吗？夫妻二人齐道：不多，不多。刘子清又问：那是家里一时凑不齐吗。二人又说：不难，家里有。刘子清这时看着贞慧，重复问道：真有？要是一时凑不齐也就罢了，这银子并不是一定要有。刘子清是给贞慧一个台阶，意思只要她一松口，也就算了，哪知贞慧此