苻菁和苻蓁也迎上来向他们请安，苻洵把准备的礼物交给她们。

苻沣已削好一只木头鸟递给苻阙，含笑抬头：“都愣在这做什么，后花园已经摆上菜了，都过去吧。”

“阿洵，刚垦出来的地淹了便淹了……咱们以前没经验，以后记得年年疏浚就行了，既然占了那块地，疏浚河道就不只是翊国的事了。吃一堑长一智，莫要灰心。”

“你嫂子临终跟我念叨了一夜，说她错怪了你，希望咱们兄弟不要再生嫌隙。”

苻洵埋下头，一碗接一碗喝闷酒。他知道，这是嫂子妥协了，想用自己性命去填平之前的嫌隙，再保护她夫君一次。

往后余生，他将背负这沉重的罪孽，永远。

半晌之后，他抬头挤出微笑：“我瞧着有了阿阙，哥哥气色好了不少，何不再养几个孩子，宫里也热闹？”

“娶妻纳妾就算了”，苻沣摇摇头，笑容温厚，“有阿阙就很好，像是看着小时候的你一天天长大。”

苻洵眼眶发热，轻声道：“明天还要启程北上，臣弟今晚先行告退。”

拉起锦瑟拜别后，转身离去。

背后传来苻沣的叮嘱：“北卢郡快入冬了，多带些厚衣服。”

“阿洵，早点回来过年！”

苻洵全身一震，步履未停，却不能自抑地双手颤抖，泪盈满眶。

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北卢郡苍凉的风刮得急切，伊河水面已冻了层薄冰，广袤的荒原上衰草连天，乌兰山的南麓有细雪开始飘落。

苻洵领着白袍卫，顺伊河西岸一路北上，直走到能看见乌兰山了，才安排部属安营扎寨。

中午，苻洵坐在伊河边，面朝东方大翊，听郎琊陈述传回的翊国线报。

“抚恩、广宁、怀戎三军郡已投用，北宛骑兵再难跨过玄阴山了。”

“上阳、临梁、镇南又增精兵、数量未知。”

“屿城对荣国百姓的出入检视得越发严了，渗不进去。”

“九霄山、摩云群山、戎陵山脉、蓥山东麓都布了大量木石阵，咱们这边受主子训练过的兄弟都被困住了。”

苻洵静静听着，露出了微笑：“元旻果然配作我的敌手！”

转头问：“秦川，你且大胆说说，如今的大翊像什么？”

秦川：“各国皆言，如日中天。”

苻洵又问：“那他们如何说我荣国？”

秦川：“虽疆域不广，却君臣一心、政通人和，又有主子这位……权臣南征北战、开疆拓土，诸国无有不惧，已有传言其仅次于大翊，如月之初升。”

苻洵点点头：“权臣，说得好，朝中有酸儒自诩忠直，骂我与景樊把持朝政，说我们‘荆笔杨板’。郎琊，如今诸国之势，你以为我们当如何？”

郎琊摇了摇头，表示不知。

苻洵笑意更盛：“打不过，只因时机未到，我们先等！”

他抬起头看向天空，目光寥远，悠悠吟道：“月将升，日将没；荆笔杨板，几亡诸国。”

二人顺着他的目光，看向高远的天穹，只见方才还在头顶的太阳已开始西斜、缓缓滑向伊河之源；而在东方天边，一轮淡若虚无的圆月正慢慢清晰、光芒渐盛，升向中天。