谢羯只瞥了眼，就识破了朱县令的意图，但那又如何?就连姜竞霜都不在乎她的阿耶，他这个外人自然不必越姐代庖地心疼一个糟老头子。

谢羯道：“等他醒了，朱大人再审吧。”

说完这话，他又是那副懒懒散散的样子，走了出去，也不必唤人开道，他眉眼中的矜贵就让那些闲汉自然而然地给他让出了道。看着他的背影，朱县令倒有点丈二和尚摸不着头脑，谢羯来这儿究竟是干什么的?

朱县令猜不到他的意图，却从不敢小看谢羯的手段，这人能从最底层的小官短短几年飞升到三品尚书，成了圣人最依仗的权臣，靠的可都是他那狠毒的心肠与阴险狡诈的手段。因此朱县令思索着，趁今晚夜黑风高，得向上峰递个口信了。

谢羯走出了县衙，便闲适地回了谢宅，但姜竞霜不在谢宅，他挑了眉头，问被留在了府里的护卫：“我的好弟媳呢?”

护卫道：“您出门后，二夫人很快也出去了。”

谢羯有几分疑惑：“她出去干什么?”

锦墨立刻会意：“属下这就去把二夫人回来。”

谢羯冷哼了声："找什么找，倒仿佛我很想见到她似的。"

锦墨立刻就不说话了，谢羯抬脚步入自己的书房，道：“锦书呢，这两天账本看多久了?”

锦墨见他去查看账本了，便以为这件事就过去了，很快姜竞霜也回来了，带着几包从茶寮带回来的点心，锦墨思索着谢羯有事便也不去打扰他。过了一盏茶时间，就听谢羯叫人，锦墨忙沏上新茶，与那几包点心一起端到了谢羯面前，谢羯看着那写着八珍记的食盒，道：“外头哪来的?”锦墨忙道："是二夫人带回来的。"

谢羯先是不满地看了他一眼："二夫人回来了，你也不与我来说一声。"

锦墨张了张嘴，想反问一句‘大人办事时不是一向不喜欢我们打扰吗?',但思虑到二人的上下属关系，他到底没敢问出这话，只一副认错的模样。谢羯看着那盒点心又问："这八珍记是在哪?"

锦墨不明所以，但还是尽职尽责地答道：“就在县衙旁边。”

谢羯一下子就猜到了姜竞霜为何后脚就随他出门了，锦墨也反应过来，他小声嘀咕：“大人，这二夫人的心是不是忒狠了点?”

先前姜竞霜要治姜四郎的时候，锦墨还不觉得，毕竟一个小孩虐待小猫，往小里说是不爱护生灵，往大了说就是生性残忍，日后恐怕是个无情杀手。姜竞霜作为阿姐，就该好好地教育姜四郎。

但今天这件事就不一样了，他的大人他了解，没什么同理心，做事情从来只追求成效，姜四郎正好在府上，选他还少了个挑人的步骤，但美竞看可不一样，姜四郎到底只是虐待描，没有做出伤天害理的

事，何况还是她的亲弟弟，她何故只是假惺惺地说了两句话，就顺水推舟地应下了?

倒仿佛巴不得姜四郎倒霉。

后来姜父那就更不用说了，字字句句都在拱火，生怕姜父挨不着杀威棍，后来更是亲自赶去茶楼听那惨叫声。锦墨怎么总觉得在某种程度上来说，姜竞霜其实和谢羯是同一类人，亲缘淡薄，道德感低下。

谢羯却道："你不懂。"

锦墨听到这话，只觉倒吸的那口冷气让他的牙齿都酸疼起来了，他不懂，他该懂什么?谢羯淡道：“她以前过得苦，若仍对家人抱有情感，那才是傻。”但再没有情感，也不该如此啊，毕竟父母为尊，子女还是要讲究孝道的。锦墨默默腹诽，但他也知道要让谢羯认可这点非常困难，因此还是选择闭了嘴。

倒是锦书看了他又看，这段时间锦书一直都在外头给谢羯搜集情报，对谢宅发生的事不甚清楚，可这并不妨碍他发现谢羯对这位弟媳很维护。

这可少见。

锦书麻木地想，他总不至于很快就有个夫人要伺候了吧。实在难以想象他家大人成家的样子，那个画面当真是过于惊悚了。

姜竞霜的心情可好了，她边修剪种在窗下的花枝，边与春花道：“你不知道他，对外总是和蔼可亲，街坊邻居哪个不称赞他是良医善心，但只有家里人知道他的脾气有多差劲。他只要在外头生了气，回

家一保要找回来，大哥和两弟弟都挨过打，但都没有我挨得多。"

春花在旁把剪下的花枝收到小篮子里，闻言同情道：“奴婢一向以为夫人这么美，手也漂亮，是娇养长大的小姐，哪里想到夫人在家时和奴婢过的是一般的日子。”

姜竞霜间言下意识地看了自己那双手，纤纤如慧绿，确文很美，但她很是嫌弃，嗤了声：“他若不是为了把我卖个好价钱，后头也不会大发慈悲地让我过了几年的舒坦日子。所以当阿瓶不让我回娘家

时，我面上看着伤心，其实心里高兴得很，就是不想让他赚到银子。"

春花忽地起身道：“爷。”

姜竞霜一顿，回身看到了谢羯似笑非笑地倚靠在月牙门洞下，眼里的戏谑总归让姜竞霜面红耳赤，她万万没想到随意的一声调侃竟然会被谢羯听去。

他总要再说她装模作样了。

姜竞霜不大自在地起身：“大伯哥。”

谢羯道：“晚上要