唐宸见金如月心不在焉，便笑着转移话题：“如月，你在这山里，平日里除了帮爹爹做事，还有什么好玩的？”

金如月眼睛一亮，兴奋地拉起唐宸的手就往屋后跑：“宸哥哥，我带你去看我的秘密基地！”

两人穿过一片茂密的树林，来到一处幽静的山谷。

山谷中繁花似锦，一条清澈的小溪潺潺流过，金如月指着草地旁的一个小山洞说：

“那就是我的秘密基地，我经常在里面藏我喜欢的东西。”

唐宸好奇地走进山洞，里面摆放着一些漂亮的石头、手工编织的花环和几只木雕的小动物。

金如月拿起一个花环，戴在唐宸的头上，笑道：“宸哥哥戴上这个，像个花仙子！”

随后金如月不停地给唐宸介绍着山谷里的各种花草树木，唐宸看着她天真无邪的模样，心中的烦恼也暂时被抛诸脑后。

不知不觉，太阳渐渐西斜，金如月带着唐宸回到木屋。

此时，金奎也打猎归来，肩上扛着一只肥硕的獾子还有几只野兔。

看到唐宸和金如月相处融洽，他憨厚地笑了笑。晚上，金奎又烤了野兔，还煮了一些野菜汤。

众人围坐于桌前，静静享受着这顿虽简单却美味的晚餐。金如月的眸光似黏在唐宸身上一般，手中的筷子不停歇，一个劲儿地给唐宸夹菜。

“金大哥，你一直居于这山林之中，怎不见大嫂身影？”唐宸边吃边看似随意地抛出疑问。

金奎闻此，神情瞬间黯淡，仿若被乌云遮蔽的暖阳，重重叹了口气后缓缓开口：“如月她娘生她时难产，去了。”

唐宸心猛地一揪，赶忙致歉：“抱歉，金大哥，我并非有意触及这伤痛过往。”

“无妨，咱穷苦人家，女人生娃丢了性命乃是常事。自她娘走后，我便立誓，定要多攒银钱，盼着如月能风风光光嫁入大户人家。”

金奎似是在努力看淡，话落狠狠咬一口兔肉，仿若借此宣泄心中悲郁。

“爹，我才不要嫁出去，我就守着你，你虽没宸哥哥聪慧，我也不会嫌弃。”金如月在旁嬉笑打趣，试图驱散这沉闷氛围。

“你这妮子，没大没小！”金奎瞪她一眼，佯装抬手吓唬，惊得金如月直往唐宸身旁躲。

唐宸听着金奎的讲述，心底泛起一阵唏嘘，暗叹这时代穷人的生活竟如此艰难。

他略作犹豫后说道：“金大哥，若你不嫌弃，日后可来京城寻我。我虽非大富大贵之人，然给你寻个差事绝非难事。”

“真的吗？爹爹能去城里？”金如月未等金奎回应，兴奋地直接蹦起。

金奎眼中闪过一抹复杂之色，稍许才道：

“我瞧你面容，定是有身份之人。可我在这山林呆了十多年，除了打猎别无所长。若去做长工、苦力，挣得怕还不及打猎。”

唐宸闻言，心中暗喜，知晓此事有转机。他如今正处于起步之际，急需可信之人手，眼前这憨厚朴实的金大哥恰似不二之选。

“并非难事，你来我府宅当个护院即可。你常年打猎，身手我信得过。至于月钱，每月一两银子。”

金奎听闻，口中兔肉猛地呛出，圆睁双目直勾勾盯着唐宸：“多……多少？每月一两银子？”

“没错。”唐宸语气笃定。他对这时代经济行情有几分了解，京城附近普通人家一年恐都难挣十两银子。

金奎身为猎户虽会多些，撑死也就十两，且打猎犹如在刀刃游走，随时有性命之忧，而京城护院与其他地方的不同，敢在京城闹事的人极少，可以说毫无危险。

得到唐宸肯定答复，金奎不禁心动。他在这山林打猎，不就为多挣些银钱。

如今眼前有此良机，挣得多且无险，怎会不心动。

唐宸见此，也不催促，缓声道：“金大哥不必即刻答复我，若有此念，可随时前往京城天离司寻我。”

金奎久居山中，消息闭塞，对天离司懵懂不知，故而也未露太多震惊之色，只应了唐宸一声。

随后唐宸和金奎父女说道，明次日清晨便要离去，金奎再三挽留，但是唐宸称有要事在身，金奎只得作罢。

最是伤心难过的当属金如月，她与唐宸才结为好友，未及一日便要分离，整个人可怜兮兮，仿若被雨打湿的雏鸟。

“爹爹，求求你了，咱们就跟宸哥哥去吧！”金如月摇晃着金奎肩膀，水汪汪的眼眸满是哀求。

金奎被磨得心烦意乱，微恼道：“你宸哥哥是京城大人物，咱山野村夫怎可随意前去添乱。他此举多半是念及咱们帮过他，才这般言说，咱还是老实打猎，莫要去扰人。”

金如月被金奎一凶，眼眶泛红，气鼓鼓转身回房。

次日清晨，曙光初现。

唐宸早早起身，唤醒陈震，仔细查看其伤势。也不知是那云南白药效力奇佳，还是陈震自身身体素质过硬