自从比武台上击败刘峰之后，云凌在外门弟子中逐渐赢得了一些声誉。虽然他的灵根资质平平，但那份坚定和灵活的应对方式却给不少人留下了深刻的印象。天霄宗是一个崇尚实力和潜力的地方，而云凌的表现无疑让他赢得了更多的机会。

几日后，天霄宗的外门试炼正式开始。这是宗门为挑选有潜力的弟子而举行的活动，所有外门弟子都有资格参加，而试炼的地点则位于天霄宗后山深处的一片神秘区域，那里被称为“试炼之地”。

试炼之地是一片广阔的密林，林中有着各种危险的妖兽和陷阱，同时也藏匿着珍贵的灵药和资源。宗门的长老们将这些地方视为考验弟子毅力和智慧的绝佳之地。只有在这种环境中，才能真正展现出一个修炼者的潜力。

清晨，薄雾仍未完全散去，外门弟子们已经集结在后山的入口处。云凌站在人群中，感受着周围人群的激动与紧张，他的心跳也不禁加快了一些。

凌霜站在他的身旁，低声叮嘱道：“试炼之地凶险重重，不仅有妖兽，还有可能遇到其他弟子的偷袭。你要小心应对，记住，智慧有时比力量更加重要。”

云凌点了点头，眼中充满坚定：“我会谨记的，凌姑娘。”

凌霜微微一笑，目光中带着一丝鼓励：“好，那就去证明自己吧。”

不久之后，宗门的长老们站在高台上宣布了试炼的开始。长老那威严而洪亮的声音在林间回荡：“所有参试弟子听令！进入试炼之地后，你们需要在三天之内找到‘灵火草’，它将作为你们通过试炼的凭证。记住，试炼不仅考验力量，还考验合作和机智。”

话音刚落，长老们手中的令牌闪动，试炼之地的大门缓缓打开。弟子们纷纷跃跃欲试，朝着密林中奔去。

云凌深吸了一口气，握紧手中的木剑，迈步进入了这片未知的领域。

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试炼之地的密林深处，寂静中透着一丝危险的气息。这里的树木高大，枝叶繁茂，阳光几乎被完全挡在了树冠之外，只留下少量的光线透过树叶的缝隙洒落下来，给整片森林增添了一种阴森而神秘的感觉。

云凌小心翼翼地在林中行走，他知道这里到处可能潜伏着危险。突然，一阵悉悉索索的声音从不远处的灌木丛中传来。云凌立刻停下脚步，身体绷紧，双眼警觉地望向声音传来的方向。

灌木丛微微晃动，接着，一只体型如狼般的妖兽从里面探出头来，绿色的眼睛在黑暗中闪烁着寒光。那是“影狼”，一种善于隐藏和潜行的妖兽，速度极快，往往会在猎物毫无防备的情况下发起致命攻击。

云凌知道自己不能大意，他握紧木剑，缓缓调整呼吸，努力让自己冷静下来。影狼盯着他，发出低沉的咆哮声，然后猛然跃起，直扑云凌而来。

在千钧一发之际，云凌侧身躲过了影狼的扑击，随后迅速转身，手中的木剑带着凌厉的劲风，向影狼的侧面狠狠劈去。影狼反应极快，它身形一转，避开了致命的攻击，但仍被云凌击中了后腿，发出一声凄厉的嚎叫。

云凌没有给它喘息的机会，他上前一步，抓住影狼受伤的空隙，再次挥剑。这一次，木剑精准地刺中了影狼的喉咙，鲜血喷涌而出，影狼发出最后一声哀鸣，倒在地上。

云凌站在原地，微微喘息，他感受到手臂上传来的酸痛，但更多的是一种成功后的兴奋。他明白，在这片试炼之地中，只有冷静和果断才能存活下来。

然而，就在他还未完全松一口气的时候，一道黑影突然从树后跃出，伴随着低喝：“把灵火草交出来！”

云凌猛然转身，只见一个外门弟子手持短剑向他攻来，眼中闪烁着贪婪与不屑。显然，这名弟子早已在暗中观察，伺机而动。

云凌迅速举起木剑，抵挡住对方的攻击，火星在两剑相击间迸射而出。他心中暗自警惕，对方显然没有善意，这次不仅仅是妖兽，更是同门之间的争斗。

“你休想！”云凌咬牙低喝，借力向后退了一步，稳住身形。对方再次冲上前来，剑法凌厉，但动作却显得急躁，显然对这种伏击的成功有着过分的自信。

云凌心念电转，他看准了对方的一次空隙，猛然挥剑反击，击中对方的肩膀。那名弟子一声闷哼，向后踉跄几步，显然没想到云凌竟然能反应如此迅速。

“你……你给我等着！”那名弟子脸色阴沉，捂着肩膀，知道自己讨不到便宜，最终恼羞成怒地撂下一句狠话，转身钻入了林中，消失在密林深处。

云凌长出了一口气，虽然这场对抗没有真正分出胜负，但他明白，这片试炼之地中，每一步都是危机四伏，不仅有妖兽的威胁，还有人心的险恶。

他抬头望向林间透出的微弱阳光，心中却更加坚定。他知道，只有通过这样的考验，他才能真正成长为一个可以肩负重任的人。无论前方有多少困难，他都不会退缩。