石勒定都襄国之后，与安阳的呼延谟相距并不远，双方都把重兵集结在前线，大有剑拔弩张之势，但是急切间都奈何不了对方。

刘曜拥有正统皇权，名义上可以号令更多的州郡，但是实际上，整个中原地区许多地方处于各自为政的状态，就比如北方宗震将军的嫡系部下，自宗震死后，几乎明面上和朝廷对着干，但是由于朝廷本身各种变故，到靳准执政时，又重用冉闵，对此也是姑息将就，反正只要你不举兵造反，那就还是朝廷的属地，听不听命令无所谓。

可是自从石勒和刘曜直接对上之后，情况就不一样了，骑墙观望已不可能，必须要站队了，要么服从刘曜，要么听石勒的，没有第三条路。

前面已经说过，呼延谟率大军从平阳到安阳，是一路横推，用刀枪说话的，凡是发觉守城的主将有异心，立刻攻城，然后纵兵烧杀抢掠，再重置官吏，彻底掌控。

石、刘双方在安阳和襄国形成对峙之后，都意识到地盘的重要性，只有地盘足够大，才有更多的赋税来征兵、养活军队。

黄河以南暂且不说，呼延谟以安阳为中心，整合了潞州、濮阳、朝歌、曹州等大片区域，置于绝对掌控之下，仅此几处兵力就有十几万，继续往东南，徐州、钟吾、怀州、沂州、宿州等地也是忠于刘氏王朝的，其兵马粮草都可为呼延谟提供支援。

石勒的影响力在于幽州、冀州、并州及周边地区。在黄河以南的大梁、商都也有石勒的部下任主将，其他如宗震的部下，还有很多心怀晋国的官员，表面上受刘曜的皇权管辖，实际上是各自为政，在夹缝中生存，但是他们此时都要面临诀择，即如何站队。

因为石勒采取了跟呼延谟一样的办法，用刀枪来征服异己。

石勒率军在都城襄国前线与安阳的呼延谟大军对峙，私下派出石虎讨伐异己，扩大地盘，石刘双方都怕中立者投向敌方，所以不服从者只有一个字“死”。

石虎的手段比呼延谟更为残暴，呼延谟只是纵兵烧杀抢掠，而石虎则是屠城，但凡是军民共同抵抗守城的，城破之后，石虎就下令屠城，杀光男女老少。

一时间，整个北方中原大地是血雨腥风，生灵涂炭，其中死的绝大多数是汉人。要么被刘氏军队抢劫杀戮，要么被石虎屠城。

冉闵通过影堂的消息，对整个局面有比较清晰的了解，对于汉人的遭遇他感到痛心疾首，常常夜不能寐。

有一次，冉闵率部协助石虎攻下了主将心怀晋王朝的一个小县城，除了有部分先知先觉的老百姓逃脱外，剩下的两万多军民全部被石虎屠杀殆尽，尸体在路旁堆积成一座座金字塔，再用土夯实，名曰“京观”，石虎此举，一是怕尸体腐乱引发瘟疫，最主要的是炫耀武力，震慑敌人，想不战而屈人之兵。

当晚，冉闵站在凄冷的月光下，夜不能寐，他非常内疚，自责，他觉得自己是帮凶，是刽子手，两万多名死者中，大部分是无辜的汉人百姓，他恨不得夜里就去拔剑刺杀石虎，为民除害，但是光杀一个石虎有用吗？

冉闵仔细算了一下，宗震所属嫡系部下如果都听自己的，加上乞活军，自己也拥有近十万人马，是否可以拼搏一下？他把自己的想法同军师徐长风说了一下，徐长风很快回信断然否定了他的计划，原因很简单，时机未到。此时如果自立旗帜的话，首先要遭受石勒或刘曜的攻击，到时鲜卑一定会乘虚而入，夺取地盘，

徐长风能够理解冉闵所受的煎熬，毕竟帮助石虎就等于向自己的无辜同胞举刀，心实难安。难怪冉闵说想回虎丘山长期赋闲，眼不见为净。但逃避不是办法，可能会引起恶果。

信中，徐长风建议冉闵自己向石虎请命，单独领兵出战，攻城掠地，如此一来，既可立军功，又可暂时保全汉人势力和地盘，名义上归顺又有何妨，待时而动罢了。徐长风已经和鲁达商量好了，必要时，宗震原所属嫡系军队将全部站队石勒，力挺冉闵。

冉闵于是向石虎进言，说济州守将米安乃靳准心腹将领，与自己是旧识，其副将张将军一直跟从自己，愿意前往说服，归顺赵王石勒。

石虎应允，命冉闵自己带本部人马，前往济州，便宜行事，如米安不肯归顺，自己再亲率大军来屠城。

冉闵点齐本部人马，浩浩荡荡开往济州。济州守将米安远远望见官道上烟尘滚滚，军旗招扬，只道是敌军来犯，早已做好守城准备。

冉闵和张将军及几名随从快马加鞭来到城下，高声喊道：“我乃石虎麾下大将冉闵，特来拜见米将军！”见到冉闵和张将军，城门缓缓打开，米安带着一众将士出城相迎。

“冉将军别来无恙，不知带兵此来何事？”米安拱手问道。

冉闵翻身下马，上前一步说道：“米将军，如今石勒势大，何不弃暗投明？刘曜残暴不仁，纵兵烧杀抢掠，终不得民心。”

米安沉默片刻，说道：“刘曜虽不仁，但他手持传国玉玺，终是皇权正统，”

冉闵早料到他