做人要有礼貌，还要有诚信。有借有还，再借不难。”

在讲完这个笑话以后，卡里尔等待了三分钟。

他没能笑出来，他始终没有笑。

我的幽默感果然很糟糕，我讨厌讲笑话。卡里尔想。

他叹息了一声，随后便开始思考。在做这件事的时候，他不停地进行着深呼吸。

大清洗很快就要来了。他想。

二十年一次，近乎一种残酷的自然规律——贵族们会从中获利。实际上，不管大清洗进行与否，他们都是有利可图的。

这件残酷的事更像是一种提供消遣的娱乐方式还能说什么呢？在诺斯特拉莫，这并不稀奇。至少比把活人缝起来当做床垫用要正常得多。

前者仍有利益可图，后者若不是眼见为实过，卡里尔恐怕会将它当成一种疯癫的想象。

卡里尔笑了笑。

昆图斯内有将近七百个帮派，他杀不完，杀到死也杀不完。只要来自贵族们的压迫仍然存在，选择抛弃人类身份的穷苦工人就会越来越多。

这个世界已经被改变了，被彻底地改变了。只凭他一个人要怎么让一切重回正轨？

他甚至没办法建立起一个像样的组织来吸纳帮手。诺斯特拉莫人的思维方式已经被完全扭曲了，这个世界里容不下太多的善良

但是，以杀止杀不是答案，卡里尔。

是啊，我知道。

卡里尔闭上眼睛，彻底摒弃了杂念，开始沉入他思维的更深处，不停地向下挖掘。在诺斯特拉莫这种地方，试图做计划是很困难的，但他必须一试。

被幽魂杀死了所有头目的那个帮派，名为联合之子。

一个莫名其妙的名字。

和其他所有的帮派都别无二致，这些人总是喜欢向贵族看齐的。

起这种诡异而拗口的名字也是其中一环。他们以为这样做就能有朝一日进入贵族们的行列当中，只有少数人才清醒地明白，帮派不过只是贵族们养的狗而已。

联合之子——卡里尔开始在自己的记忆中搜寻这个名字，他本不该有这些记忆的。不过，这并不重要，不是吗？

很快，他便得到了答案。

联合之子中的某一个头目在不久前加入了颤齿。

很好。

颤齿，还有斯科莱沃克

这是两个历史悠久的勋贵家族，现在他们应该都被注意到昆图斯了。真是好事一桩，不知道我有没有这个幸运去面见那些尊贵的大人呢？

卡里尔冷笑起来。

斯科莱沃克家族死了一个验尸官，尽管他们可能有上百个类似的人，但其中一个的死亡仍然不算小事

斯科莱沃克这个家族，和其他所有上层贵族都极其相似，只有一点让他们显得较为特别。

他们非常看重‘规则’，还有‘荣誉’。

讽刺吧？

但是，这是真的。

为他们效力的人能够得到许多东西，只要付出完全的忠诚，这些人能够在死前几乎得到他们想要的一切。

这意味着，斯科莱沃克家族一定会试着找出是谁杀了验尸官。

至于颤齿那是一群疯子，喜好血肉的盛宴，钟爱感官的刺激。他们同样也不会放过这个能名正言顺地来下巢进行猎杀的好机会。

卡里尔睁开眼睛，露出了一抹微笑。

他已经知道自己该做什么了，如果说，颤齿要和斯科莱沃克家族联合起来在昆图斯提前举办一场晚宴的话，那么，他便已经抢在主办方前面取得了入场函。

再次站起身，卡里尔扶着冰冷的墙壁，吐出了一口带着颤抖余韵的悠长叹息。

疼痛让他依旧没办法保持自如的站立，短暂的放松过后，是更大的、连绵不绝的疼痛狂潮。每次都是这样，这种力量真的很糟糕，但也很好用。

他选择从垃圾堆里捡回那把破烂椅子是有原因的。

诺斯特拉莫没有白天，只有永夜。站在大楼的边缘，望着下方的景色，卡里尔如此想到。

这颗星球上的所有城市都腐烂了，从建立的最开始就已经用上了畸变的材料。他只是一个普通人，他改变不了它们和他们。

他也知道自己让幽魂承担一切的行为极其自私——但是，他又有什么选择呢？

“我到现在才明白，原来那句话是真的。”

卡里尔笑着自言自语起来。“自由意志根本就不存在，除非吞枪管，开煤气，或者跳码头”

——

+他再次拒绝了。+

+是吗，我的陛下？+

+是的。看来他对我误解颇深。+

+您不能要求远在银河系另一端的某个人平白无故地接受您的通话请求，我的陛下。+

+或许吧，但我会再尝试几次。康拉德·科兹的命运如今正系