大殿内仍然如火如荼地进行着一年一度的招生活动。

长老们隐在幕后，透过云镜默默关注着自己中意的弟子，方才大殿内的一幕也被他们收入眼中。

音门的长老笑呵呵地，长笛在指间骚包地打了个转，“看来这一届弟子都很活泼啊，好事，好事。”

“活泼？”刀门长老翻了个白眼，召来小童将她看上的弟子名单递出去，“你可拉倒吧，要不是那小孩儿睡了一半翻下去，我还以为宗主这次找了个假人呢。”

符门长老端起玉杯，一杯云华弥漫开长久不散的清香，他细细撇开茶沫，慢条斯理地啜饮，“他说弟子缘就在这两年，不管怎么说，找到了就好。”

“那孩子我总看着有点…”医门长老歪七扭八地坐着，手抵着下巴，若有所思地看向掀帘而入的柳长归，“你在哪儿遇见他的？”

柳长归掸去肩头沾染的一丝云雾，负手看向云镜中的弟子们。

片刻后，他才惜字如金地说了句，“九泉村。”

云水大陆上谁人不知谁人不晓，若说上瑶宗是离九天瑶境最近的地方，那么属于三不管地带的九泉村，就是最靠近摆渡河——黄泉冥间的地方。

四个长老你看我我看你，不约而同放下了手中事，齐齐凑到云镜边上。

云镜除了时不时拿出来看看宗门内部情况，还是他们哑巴宗主的传达显示器。

只见柳长归伸手一拂，云镜镜内翻涌滚动，显现出另一幅画面。

半年前，九泉村。

乌鸦鸣啼，黑云蔽日。

因长时间缺乏光照，九泉村大部分植物都奇形怪状地蔫吧着，而长不出庄稼的土地更是干燥崩裂，却又散发出一股令人作呕的诡异腥味儿。

彼时柳长归刚循着指引来到这里，他单手掐算，不知卦象出了什么预兆，让他的眉头蹙成了一团。

柳长归抬眼望去，入目是破败的房屋，断壁残垣，几乎没有人烟。

刻着“九泉”两个大字的石碑立在村口，柳长归甚至看见黏连在石碑上的腐烂血肉和微黄浆液，不知品种的虫蚁还在啃食着，他抿了抿嘴，移开了目光。

很难相信他会在这里遇见第一个弟子，柳长归虽不抱希望，还是迈步踏进了九泉村的地界。

奇怪的是，肉眼看上去干巴巴的土地，一踩上去反倒有种湿黏的恶心脚感，浑像踩了什么软烂发霉的瓜果，酸臭冲天，柳长归顿了顿，加快了找人的步伐。

为了不耽误时间，他甚至用神识将整个村落扫了一遍，在感受到活物的一瞬间，柳长归才算松了一口气。

有目标总比无头苍蝇般在这里乱打转要来得好。

柳长归向着最角落的一户人家走去，他边走边不着痕迹地四处打量，终于，他停在了门前。

这几乎不能称作是一户人家，柳长归想，他从下山以来走过无数地方，看过无数人间战火，没有哪一处如九泉村一样。

也许是云水大陆近年来战事减少，无论是人间还是他们修士，现年堪称是一个和平的年代。

因此，才显得九泉村是如此惨烈。

这一路上，断臂残肢随处可见，越往里走越能闻到挥之不去的血腥味儿。

直到他走过一处人为挖出的坑地，柳长归才意识到问题的严重性。

不算深的坑地挤挤挨挨填满了人，死去的，缺胳膊少腿的人。不知为何，他们全都堆积在一起，像是被人用一块巨大的石头压过一样，表面平整，不留一丝缝隙。

毫无疑问，这是一场恶劣的单方面屠杀。

他叹了口气，轻轻推开最后一户人家的屋门，被暴力劈砍过的木门摇摇欲坠，在柳长归推动的一瞬间，就发出了令人牙酸的吱呀声。

柳长归的神识覆盖住这户人家，也因此他立刻察觉到屋后的动静，只是细微的一颤，毫无声响。

他快速扫了一眼屋内布局，溅上屋顶的血迹，被削去手脚、又被拦腰砍断的残破身躯，以及被血浸透了，无从下脚的土地。

柳长归只是扫了一眼就收回了目光，他快步去向刚刚发出细微动静的厨房，直奔目标，一把掀起了米桶的盖子。

这就是他和谢槿奚的第一次见面。

谢槿奚哆哆嗦嗦地握着一把刀，但又握得死紧，在柳长归掀开盖子的同时就刺了出去。

柳长归无声地叹气，侧身躲过，垂着眼打量谢槿奚。

谢槿奚蜷缩在狭小的米桶里，头发散乱，脸上带着干涸的水痕，饿得面色发青。

谢槿奚仍然在哭，却一点声音都没有，只是不声不响流着泪，握着刀，要给每一个掀开盖子的人都捅一下。

柳长归唤了片云来，那朵云似乎嫌弃极了九泉村，扭扭捏捏地将谢槿奚从米桶里捞出来，它好像很喜欢谢槿奚身上的味道，接触到他的时候反倒不那么抗拒了。

柳长归在云上给他写字