刚响过暮鼓，已近亥时，临近养息的时刻，虫鸣也于此刻高低起伏响奏着，如水的凉风悄悄荡去了白天的喧嚣与浮躁。

空气中弥漫着似有若无的硝烟，如雾，无声的飘洒在那凌云寺的枯枝败叶上。

寺门前洒扫的弟子手提油灯正欲往回走，跟随虫鸣声四处张望时，却瞥见一抹火光。

他揉了揉眼睛，只见前方远处山角处火光忽明忽暗，阵阵黑烟从林间透出，惊起鸟雀匆忙飞离。

困意导致酒扫弟子的意识不太清晰，他眼睛微眯着呆呆望向那处，眼神迷离，目光凝望着远方，仿佛思绪在飘荡，一时半会竟也没从中意识到发生了什么，他喃喃道:

“这是怎么了？”

此时红光乍现，火焰以迅雷不及掩耳之势竟又延伸了一寸，那灼目的火光让弟子猛然惊醒。

“等等，着火了？！”

他手一抖，一不留神将提着的油灯都甩飞出去，着急忙慌的跑回寺内，进了寺门。

沿着正南的路穿过两侧莲池，池内倒映出僧人匆忙跑过的身影，泛着波纹。

此时唯独药师殿还亮着烛光，一位年长的和尚在那打坐，老和尚的面容古朴而深沉，皮肤经历长年累月的风霜剥蚀，犹如一尊古老的铜像。

“圆智长老！”

那名弟子扶着门框，喘着粗气艰难道：

“外面山角，着着火了！”

圆智长老敲木鱼的手一顿，听到这话不禁皱起了眉，语气严肃道：

“可有看清？”

弟子连忙点头回应，他脚底有些发软，此时若不及时灭火，那么会有许多无辜的人遭受牵连。

“看清了，那片山角有不少百姓居住。咱们不能坐视不理啊长老！”

圆智双手合十闭目道了一句。

“阿弥陀佛。”

佛性本为怜，此时展现到了极致。他再睁眼时，望着小弟子焦急期待的眼神，轻声说道：

“终究是佛祖慈悲为怀。”

他叹息着摆了摆手。

“你去僧舍叫戒律堂弟子二十人，随我一同下山救人”

话音刚落，那弟子便又飞快的奔向堂内通知。

很快，这二十人便到了寺门口等待，他们一人提着一盏油灯。虽是半夜，但佛家子弟向来以慈悲为怀，半夜被扰了清梦也不恼。

听说是救人便更加清醒，抹了把冷水就一股脑儿的奔出僧舍。部分未出家的弟子纵然也想出份力，但他们年纪尚轻，资质较浅，被住持拦下劝了回去。

弟子们在圆智的带领下一路沿着山道向下，脚步快且稳。路途稍远，大家怀揣着救人心切的心，不约而同加快了脚步，直到奔跑起来。

一声婴啼，划破长空

“唉？圆智长老！古楠树下好像有东西！”

队伍里一个眼神好的和尚突然出声喊道，引的众人侧目。他请示过圆智后，率先离开队伍小跑过去。

正逢秋季，古楠神树金黄枝叶随风荡起一片秋香。在众人疑惑的目光下，他拨开草丛，惊呼一声

“是个孩子！这是陈家令牌。”

他小心翼翼抱起裹在黑色襁褓中的孩子，动作不大熟练，但依旧用手臂稳稳抱着。他呜呜的哭着，声音不大，却很有穿透力，听着让人心疼。

襁褓中的孩子眨着双漆黑的眼睛，抬起小手晃啊晃，雪白的小脸上冒出的红疹犹为明显，小臂上红疹分布的更加密集，那和尚好奇的掀开布衣一角，也仅见那幼儿身上没一块好地，看起来格外可怖，因久病，精血不足而受伤、流血，看着它腐烂流脓，溃烂一团，缓缓的渲染出一片殷红的血莲。

矮个子和尚睁大了眼，以致就像受到电击一般，精神处于半痴半呆的状态之中，他伸手摸了摸孩子的头，感觉到不正常的体温，他赶忙抱紧小孩往回跑，手上还拿着那块令牌。

“长老！这应该是陈家的孩子！”

圆智长老看着小孩身上的红疹，顾不得查清孩子的身份，他神情严肃道：

“这孩子的症状不好！你们二人速速将这孩子送回凌云寺，给药师殿的住持长老看看。”

“其余人继续前进！”

圆智在寺中地位不低，严肃的面容以及行事稳重极易让人产生敬畏感，所以他在寺中也颇有威望，因此这命令也没有人会质疑。

前两名弟子听从命令提灯带着小孩朝着来时的方向返回。两拨人背道而驰，很快就到达了各自的目的地。

而越来越汹涌的热浪与硝烟扑面而来，让大家无法相信眼前发生的一切。浓浓黑烟滚滚而上，远处吹来一股不祥的风，一连串哀钟似的长鸣惊醒了整座山。

此时山角这一院落，已然成了废墟。

“来晚了，我们还是来晚了…”

有人略带丧气的说道。

刺鼻的气味在