听到这话，杜天悦面露一丝兴奋，压着手指，一步步朝着那群人逼近。

既然交给杜天悦处理，那沈千机自然不会继续找那几个纨绔的麻烦。

俯身蹲在那母女身前，伸手在那妇人手臂和后背上检查一番。

万幸，不过都是些淤伤，过个几日也就能自然消退 了。

而那小女孩被保护的极为严密，又有杜天悦挡下最后一击，却是没有半分伤痕。

沈千机叹了口气，对那妇人道：“今天这事已经无法善了，我看你们母女还是随我们一同出城，回你们流洲去谋生吧。”

可听到这话，那妇人却是摇了摇头。

“我们母子就是祖洲人，不是流洲那些逃难之人。”

听到这话，沈千机和身后几人同时一愣。

不是流洲难民？那怎会搞得如此狼狈？

尤其是卓定康，他一直都以为祖洲百姓衣食无忧，万没想到，竟然还有这等以乞讨为生之人。

急声

追问缘由之下，那妇人才长叹说道：“眼下哪个洲都不好过。”

“自从四年前皇帝大寿，流洲就开始大肆增加徭役赋税，着实收敛了不少钱财，以供换取珍玩。”

“祖洲的州牧也有样学样，同样增加了祖洲各地赋税，而且比流洲还要严重。”

“只不过这增加的税款，全都来自祖洲周边小城，对于更靠近祖洲内地的各城，却是丝毫没有加税的意思。”

“想来是怕那些有钱的富家老爷，会联合起来反对吧。”

一边说，那妇人将自己女儿搂入怀中。

“可我们那样的偏僻村镇，又哪来那么多钱粮供老爷们收缴，一来二去，这赋税就越来越重。”

“我丈夫身染恶疾突然离世，原本靠他打柴才勉强糊口的一家人，就只能跑到城里来乞讨了。”

“不但是我，村子里许多孤老无依之人，都不得不去周围大一点的城镇要饭，才能勉强为生。”

听着妇人絮烦的讲述，众人非但没有一丝不耐之色，反倒都面有戚然。

卓定康更是双拳紧握，横眉立目！

他没想到，一直以来被他吹嘘的祖洲，竟也会败坏到如此地步。

一个边境小镇都已是如此凄凉，可为何枞海城仍旧歌舞升平？

自己的舅父，到底知不知道祖洲如今的处境？

一身冷汗的卓定康，不敢深思下去。