船队出发的时候，借着孔尚瑾穿越时空眼光的便利，带上的多是陶瓷、丝绸、茶叶、钱币这种轻便，在异域他乡却十分值钱的东西。而回来的时候，带回来的东西却是以奇珍异宝和珍禽异兽为主，其中包括珍珠、珊瑚、宝石、犀牛角、象牙、香料等，在明朝都是十分稀有而且昂贵的。

船队回城的这一日可谓是万人空巷，奇珍异宝都装在箱笼里面难以窥视，但珍禽异兽却没办法藏起来，尤其是顾明堂这回带回来的一些动物体积庞大，进城的时候在城门口先遇到了一个尴尬的事情，还是这位大使有经验，直接给那些动物放到了推进来。

孔尚瑾也忍不住有些好奇，因为在顾明堂的信里头，言明自己路遇麻林国，这位麻林国的国王进献了一只奇兽，叫做麒麟。

麒麟，那可是明朝传说中的神兽，瑞兽，带着神秘的色彩，按传说，这东西据说它长着龙一样的头，牛一样的脚，狮子一样的尾巴，身上有鱼一样的鳞。

孔尚瑾也琢磨着呢，难道穿越之后，不但人种变了，连没有出现的奇珍异兽也出现了，要知道至此为止，除了男女地位的变化，她并没有发现太大的异常，至少武功只能强身健体，不能飞檐走壁。

带着好奇心，这一日孔尚瑾早早的等在户部，就等着看那神奇的麒麟呢，谁知道那队伍慢慢的走进，还没等走到跟前呢，她就十分无语了，什么麒麟，压根就是一头长颈鹿。

好吧，明朝的土地上是没有长颈鹿的，这东西的头确实是挺像龙，跟描述有几分神似。一想到上辈子动物园里头，那些憨态可掬，骗着游客买草吃的长颈鹿，孔尚瑾无奈的沉默了。

孔尚瑾沉默下来，不代表周围的人也能淡定啊，不说瑞兽麒麟，就是后头一系列的狮子、金钱豹、斑马、鸵鸟等等，简直组成了一个动物园。就是不看这些珍禽异兽，就是那拉着长颈鹿，哦不，是牵着麒麟进来的黑人，走在队伍里头金发碧眼的白人，甚至还有几个人的头发是红色的。

不得不说，这样的场面是十分让人震惊的，连带着骑马走在队伍最前头的顾明堂，脸上都是一副志得意满的模样，孔尚瑾看着后头的珍禽异兽，心中十分无语，先别说物种侵略什么的，这些东西弄回来，除了看一个稀奇还能做什么，好吧，到底丰富了皇宫的珍禽园。或许许多贵族都愿意付出昂贵的代价购买。

孔尚瑾的思维已经发散出去老远，比如赵旭看腻了这些动物之后，还能当作赏赐赐给下面的官员，这样既能剩下封赏的真金白银，又能让人觉得倍儿有面子。这时候的孔尚瑾若是知道，自己就是赵旭赏赐的第一人，她肯定不会在心底默默的盘算能省下多少银两，而是先把这些东西塞进其他人的后院才是。

顾明堂深深觉得，孔尚瑾那就是自己的伯乐，如果不是这位大人一直力保的话，自己也不能风风光光的成为船队的大使，更加不能走出去，看见那些新奇的玩意儿。两年的时间，顾明堂吃了许多苦头，但一颗冒险家的心却更加热血沸腾了，如果不是有任务在身，这位估计真的能发现一片新大陆。

看见孔尚瑾亲自出来迎接，顾明堂二话不说直接行了大礼，却被孔尚瑾一把扶住，顾明堂朗声说道：“下官幸不辱命，成功归来。”

孔尚瑾忍不住放声笑道：“顾大人幸苦了，此次大人历经数国，宏扬国威，实属大功，还请大人先休整一番，宫中已备下晚宴，到时候皇上会亲自召见。”

顾明堂眼睛一亮，她也是个聪明人，见孔尚瑾几句话的功夫，将赚钱的市侩直接扔到了一边，牵扯到弘扬国威上头去了，自然知道接下来要怎么做。

顾明堂心思百转，想到之前李大胆的话，便猜测得到，自己晚归的这段时间，孔大人怕是受到了不少的责难。

其实顾明堂没有猜到的是，经过这次被攻击的事情，孔尚瑾才意识到古人与现代人思想的不同，在他们的眼中，赚钱那是商人的事情，是市侩的，上不得台面的，即使人人都知道有钱能使鬼推磨，但却还是被人看不起。

孔尚瑾所做的事情，刚开始的驿站邮局，打着是为民便利的名头，之后大力支持柳二娘的研究，研制出来的东西，大部分也是利于民生的。这样一来，孔尚瑾在民间的名声便十分好，别人想要攻奸也找不到好的借口。

但船队这事儿却不同，虽然没有明说，但私底下谁都知道，那是她孔尚瑾忧心户部的空缺，国库的空虚，想要出海赚钱的。海运的危险显而易见，巨大的利润也摆在那儿，若是成功自然无话可说，但一旦失败，自然成了别人咬她的借口。

孔尚瑾冷静之后仔细想过，既然他们要文人的体面，国家的体统，那就给他们。出海带上货物，那不是要跟人以货易货的，那是封赏周围的小国国主，换回来的奇珍异宝，那不是用人命换回来的利润，那是别的国家进献的珍宝，是他们对明朝国主的尊敬。

万国来朝，威而不犯。这是帝国最大的荣誉，也是皇帝的勋章，更是文人心中无话可说的盛世，而现在，孔尚瑾要给他们展现的