“来宝，五丫，快看姐姐给你们带回来什么了！”

周轻言还未到院子，声音先传了进来。

屋子里正在玩耍的两个小孩冲出来，小腿迈得飞快：“姐姐！”

“姐，这是啥？”

周轻言费劲的把一大捆木材丢到地上，锁了门激动的说道：“这是楮树皮！你们知道这玩意儿能做什么嘛？能做出纸！”

来宝和五丫都不太懂，仰着脑袋眼巴巴地等着周轻言解释。

“楮树皮和桑树皮都能做出纸，到时候就不用去书肆买纸了，可以省好多银子。你们也能用毫笔在纸上写字儿了！”

这几日她教了几个字，两个崽崽都用笔沾了水在桌上写的，歪歪扭扭还看不怎么清楚。

有了纸她再买块墨砚可不就是凑齐了笔墨纸砚！

五丫眼睛一亮，这才明白这纸能用来做什么，她激动的围着树皮绕了两圈，“姐，真能用这个写字儿？”

“当然！等我做出来你们就知道了！开心吧？”

“开心！”

来宝脸垮了垮，“姐姐，就不能不写字儿吗？我真不想写。”

“不行！认会写！”周轻言其他都能答应两小孩，但是读书识字儿绝对不会将就他们。

必须得会。

当前市面上的白、黄麻纸用的是黄麻、布头等原料制成的，纸质坚韧，那些材料也被官府掌握在手头，寻常百姓家不可能寻到。

周轻言还是今日从灶台那里无意间看到的。

之前没注意过烧的柴火，今日却看到了楮木，周轻言立刻想到了后世拿来造纸这一用途。

当下的人都不知晓，她倒是能抢占先机。

可谓是瞌睡来了就有枕头。

周轻言以家中木柴难买为由，找白掌柜特意说了一声，花钱从香满楼里买，于是得到了半捆楮木。

楮树皮灰白，表面有些粗糙，后世还用来做纸币，文书，券契等，周轻言用刀剥皮的时候差点把手划出口子。

切菜的刀还是钝了许多，她费劲剥下来半张皮遂即放弃。

“明日买了刀再来弄。”

第二日早，周轻言花了十文钱买了把砍刀，回院子继续砍树皮。

第一次做她其实也不知道需要多少量，就当先做一张试试，万一失败了呢。

周轻言剥好十块大树皮，晾晒在屋子外的阶沿上。

等到来宝和五丫起来之后看到这满地的树皮，兴奋的问道：“姐，这真的能做纸？”

周轻言把脑子里的做法步骤过了一遍，也不太确定，毕竟之前她是因为向往那些回乡下种田摘花做非遗的视频博主，所以经常刷这些视频把步骤记下来的。

“我先试试吧，若是不行还是去书肆买。”

“姐，这个要晒多久？若是下雨的话我和来宝在家中帮忙收起来。”

“好啊，那你们可得记住了啊。晒干了就可以收了，最好完全晒干树皮里的水分。”

“那可得好几日啊。”来宝对造纸还有些兴致，现在倒是等不及了，“几日能造出来纸呀？”

“十天半月吧，或者更长。晒干后用水泡一段时日，然后用草木灰煮软煮烂，清洗之后切碎舂打，此步为打浆，然后抄纸，揭纸，还差一些工具，等我慢慢买回来。”

这么麻烦，还需要这么长时日，怪不得一刀纸就卖那么贵。

周轻言叮嘱了他们不要把造纸的事情告诉任何人。

时下造纸术只供官府用，虽说没规定平民百姓可私下造纸，但这门技术若是传扬出去，她这个无背景无权势的人肯定会陷入什么风波里。

对待危险的直觉周轻言一向是敏锐的。

……

“周师傅，外面有人找你。”

酒楼里的一个小二跑到后厨来传话：“是个男子。”

周轻言坐在院子里帮忙摘菜，闻言好奇：“他可说名讳？”

她不记得自己认识什么男子，除了那个牙子之外还能有谁？

“没有。不过那人长得瘦瘦高高的，比我高一个头。”

周轻言一下子想到了猴子。

她认识的人中除了猴子之外，不记得有什么瘦高个儿。

果然到了酒楼外，看见来回踱步的猴子，似是有什么急事儿，看到她出来小跑过来，“嫂……周姑娘，快跟我走！”

周轻言避开他的手，眉头一皱：“走哪儿去？把话说清楚，别拉拉扯扯的。”

“薛哥快要死了，他临死之前想要见你一面，专门让我来带你去！我知道你看不起我薛哥也看不起我，但他就快要死了，周姑娘你发发善心去瞧他最后一面吧！”

猴子急得团团转，眼看要哭出来了，周轻言眉头更紧：“他怎么就要死了？我和他没任何关系，去看他做甚？别平白污了我的名讳。”