翌日下晌，东宫。

常歌跪倒在太子朱高炽和皇太孙朱瞻基面前。

朱高炽道：“舅舅，快快请起。”

徐妙云是常歌的义妹。朱高炽现在私下里见常歌，都是喊他“舅舅”以示亲近。

常歌道：“老臣还是跪着说话吧。今日来东宫，是有求于太子和皇太孙。”

朱高炽问：“什么事，舅舅尽管说。”

常歌道：“老臣希望太子、皇太孙能在皇上面前为犬子说情。让他升任腾骧左卫指挥使。”

朱瞻基何其聪明？他脱口而出：“去腾骧左卫当指挥使怎么能算是升任，分明是降职。”

常歌解释：“降职也好，升任也罢。老臣只想犬子离开锦衣卫。让常家今后跟锦衣卫再无瓜葛。”

朱高炽问：“舅舅，您这是为哪般？表兄在锦衣卫当差当得好好的，又没犯什么大错，去腾骧左卫干什么。”

常歌叩首：“太子，老臣有私心。老臣已经六十四岁了。从十九岁加入吴王府拱卫司算起，已经为朱明皇族效力了四十五年之久。这四十五年间，老臣的手上不知沾了多少脏血。杀了多少该杀的、不该杀的人。老臣不希望子孙后代干同样

的腌臜营生。

锦衣卫是个伤阴德的地方。为常家子孙后代计，老臣希望常家人能够离开锦衣卫。以普通武将、勋贵伯爵的身份继续为朱明皇族效力。”

朱高炽道：“明白了。我答应”

朱瞻基却打断了父亲的话：“舅公，锦衣卫北镇抚使一职地位显赫。您是否再慎重的考虑考虑？”

朱瞻基有自己的小算盘。常家人身在锦衣卫，才能更好的帮他。常家人完全淡出锦衣卫，常歌岂不成了没牙的老虎？

“梆！”常歌重重的给朱高炽和朱瞻基磕了个头。力道之大，直接把脑门上磕出了血！

“老臣求太子和皇太孙了！”

朱高炽连忙走到常歌面前，双手将他扶了起来：“舅舅！您这是做什么？我答应你！别说让世勋去腾骧左卫了，就算你让他到五军都督府当都督，我也会在父皇面前替你说情。”

常歌心中暗笑：成了！这头没白磕。刚才那下疼死我了。撞的眼冒金星。

常歌站起身：“多谢太子。”

朱高炽跟常歌又说了一会儿家常话。随后命小太监王振将他送出了宫。

朱高炽对朱瞻基说：“你傍晚时分不是要陪你皇祖父在

御池钓鱼嘛？瞅着你皇祖父钓上鱼来心情好的时候跟他说这件事。你皇祖父见了你就欢喜。见到我就嫌弃。这情你去说比我去说管用。”

朱瞻基道：“爹。常家人淡出锦衣卫。对咱们来说是坏事，不是好事。”

朱高炽叹了声：“我又岂能不知。可是你不看看你舅公，头发都白透了！他当了咱朱家一辈子的家奴。为咱朱家鞠躬尽瘁。咱不能让人家世世代代都当家奴吧？”

朱瞻基道：“成。爹。刚才我看舅公那模样，也是可怜。”

傍晚时分，御池。

永乐帝坐在御池边，擎着鱼竿钓鱼。他的身旁，坐着少师姚广孝、皇太孙朱瞻基。郑和在一旁站着伺候茶水。

永乐帝的鱼竿忽然颤动。他用力一提，钓上来一只肥硕的锦鲤。

永乐帝高兴的跟个孩子一样：“好兆头啊！”

转头永乐帝吩咐郑和：“告诉御膳房。今天的晚膳，朕就吃他了。”

姚广孝道：“皇上，何不放生？”

永乐帝摇头：“少师，朕最烦那些把鱼钓上来又放生的人。在朕看来，那是假仁假义！你不吃它，为何要用个铁钩子，钩住它的嘴，生拉硬拽上来？钓上鱼来吃掉，

那是顺应弱肉强食的天道。钓上鱼来放生，那是在玩弄生灵，假慈悲真残忍！”

姚广孝半开玩笑的说：“阿弥陀佛。皇上所言真乃至理名言。臣就是天下第一号假慈悲之人。”

永乐帝笑道：“朕可没有指桑骂槐的贬低少师你。个人理念不同罢了。”

朱瞻基见永乐帝心情不错，接话道：“皇祖父，鱼不可放生。那人呢？”

永乐帝一愣：“人？要看是有罪之人还是无罪之人了。”

朱瞻基道：“孙儿说的这个人，是有大功于朝廷的锦衣卫北镇抚使常世勋。”

永乐帝问：“常世勋怎么了？”

朱瞻基道：“孙儿斗胆为常世勋说情。请皇祖父开恩，将他调离锦衣卫，升任腾骧左卫指挥使。”

永乐帝放下手中鱼竿，转头看着朱瞻基：“为何？”

朱瞻基道：“是东莱伯托孙儿向皇祖父说情的。他希望常世勋离开锦衣卫。”

永乐帝略一思索：“明白了。常歌当了咱朱家一辈子家奴。不想儿子也当一辈子家奴。朱家的家奴虽然地位显赫。可始终沾了个‘奴’字。”