永乐五年，九月。

郑和舰队靠岸刘家港！内阁阁员杨士奇代天子在刘家港迎接郑和！

常歌带着全家老小，以及孙女婿朱勇，来到刘家港等待自己两年未见的儿子。

港口上人山人海。杨士奇此番来刘家港，还带上了太常寺的乐工。乐工们奏响了《凯旋令》。

终于，郑和的旗舰在刘家港靠岸。摆渡的驳船将郑和、常世勋、孙得海等人送到了岸边！

常世勋见到白发苍苍的老父亲常歌一阵心酸。他跪倒叩首拜道：“爹，儿子回来了。”

常歌连忙将儿子扶了起来：“世勋，快起来。你可回来了，想煞我了！”

常世勋看到蓝新柔手中抱着的云翔，问：“爹，这娃娃是？”

常歌笑道：“这是你的二弟啊！叫云翔！是我和你姨娘生的。”

常世勋一阵惊讶：“我二弟？”

常歌道：“是啊，你跟着郑公公出发不久他就出生了。”

常世勋一愣：“爹，您老的身子骨够好的啊！”

常歌大笑：“早跟你说了，我老当益壮，老而弥坚。”

江兰、常知理、常笑嫣、朱勇、红竹、绿玉迎了上来。

常世勋惊讶的看着知理：

“你都长这么高了？”

知理笑道：“爹，你离家都两年了。我能不长高嘛？”

朱勇朝着常世勋一拱手：“岳父大人。”

常世勋有些奇怪：“朱勇？你怎么穿着公爵织金蟒袍？这是犯忌讳的！”

常歌在一旁解释：“老成国公远征安南时病故了。朱勇袭了成国公爵位。现在你这个伯爵，有个当公爵的女婿。”

常世勋听后吃惊不已：“亲家公在安南病故了？”

朱勇道：“岳父大人，我父亲是为国捐躯，死得其所。我今后定当为朝廷勤勉效力，也对得起我父亲的在天之灵。”

常世勋一声叹息：“唉，我远航两年。这一登岸，许多事都变了啊。”

常歌笑道：“那是自然。对了，你要当外公了。”

常世勋听了这话，看向笑嫣：“你怀上了？”

笑嫣点点头：“爹，没见我肚子都起来了嘛？六个月了！”

常世勋欣喜万分：“好啊，我的小笑嫣如今也是要当娘的人了。”

这时，常世勋的目光扫到两个小妾红竹、绿玉身上。他的目光变得复杂。

红竹、绿玉双双给常世勋行礼：“老爷。”

常世勋没有搭话，只是微微颔首。

常歌道：“咱们别在

这儿说话了。我在太仓府驿馆摆了一桌团圆饭，咱们去太仓府吧。

这时，杨士奇跟郑和走了过来。

郑和拱手笑道：“老伯爷，两年不见，您老身体还安康？”

常歌跟郑和关系不错，在他面前说了一句为老不尊的话：“我六十多能生儿子，郑公公说我身体好不好？”

众人一阵大笑。

片刻后，常歌收敛笑容：“郑公公，世勋这两年多蒙你照料。多谢你了。”

郑和连忙摆手：“同舟共济，相互扶持。说什么照料不照料的呢？”

杨士奇在一旁道：“东莱伯，莱州伯，今晚我在刘家港摆了三十桌接风宴。宴请船队中所有正七品以上官员。你们也一同饮宴吧。”

常歌道：“对不住了杨学士，我们打算自家人在太仓驿站吃一顿团圆饭。”

杨士奇道：“也好也好。常家人也该先好好团聚一番。”

常歌全家人坐上了马车，来到太仓驿。

一家团聚，其乐融融自不必说。

席间常世勋讲起此番远航的见闻，譬如慢八撒（今肯尼亚）的人，浑身皮肤黝黑如炭一般；譬如深海之中有一种巨鲸，身躯比宝船还要大

众人听得啧啧称奇，时不时发

出一阵惊叹。

吃完了团圆饭，家人们各自回了卧房休息。

常歌则将常世勋叫到了驿馆后花园中。

常歌凝视着天空中的一轮明月问：“你为何会接受赵王送的两个小妾？她们哪里是小妾啊，分明就是赵王安插在咱常家的耳目。我以前对你千叮咛万嘱咐，去了北都万万不要跟赵王走太近。一旦掺和进了皇子之争中，就拔不出脚来了。那是个深不可测的漩涡！”

常世勋低声道：“爹，我有难言之隐。”

常歌道：“说。”

常世勋却道：“对不住了爹，儿子实在是不能说。儿子已是不惑之年的人了。有些事，就让儿子独自面对吧。”

常歌怒道：“你是不是觉得伯爵的爵位还不够高？巴望着赵王能让你当侯爵？”

常世勋微微摇头：“爹，您应该了解我。我是个知足的人。我有把柄在赵王手上。我的话只能