常歌问赵瑁：“赵部堂是想让我放走你的两个学生？”

赵瑁笑道：“非也，我是想让你将镇江府的二十几个官员全部释放。我听刑部的王部堂说，镇江城内丢失的官银、官粮都已经找到——是被沈放抢走的。镇江府根本不存在什么官逼民反。既然事情已经清楚了，你又何苦揪住那二十几个无辜官员不放呢？难道你们锦衣卫人人都跟外官有仇？”

常歌不卑不亢的说道：“仇不仇的谈不上。镇江叛乱的事闹得太大了，圣上万分重视。圣上不下旨，我实在不敢自作主张放人。”

赵瑁道：“常镇抚使，毛骧管锦衣卫时，一案连千案，案上一点墨，官场万人血！他简直称得上‘暴戾无仁’的四字考语！我劝你不要学毛骧。另外你说释放镇江的官员们需要圣上首肯，这好说。我们六部的十二位堂官正准备联名上折子，保下那些官员们。请你跟我们一同署名。”

常歌委婉的拒绝了赵瑁的提议：“赵部堂，圣上早就给我们锦衣卫定下了家规——锦衣卫中人不得结交外臣。若我跟你们这些外臣联名上折，岂不是犯了锦衣卫的家规？这名我可不

敢署。再说了，六部的十二位尚书、侍郎是朝廷的中流砥柱。有你们署名，奏折的分量已经重若千斤了。我只是一个区区四品镇抚使，就算署了名字也是无足轻重。”

赵瑁见常歌软硬不吃，只得告辞离去。

赵瑁走后，常歌找到了贺升、李千面、纪纲议事。

常歌道：“朝廷里的两位尚书刚刚找到了我，让我释放镇江的那二十多名官员。我感觉这两位尚书心里恐怕是有鬼。咱们要加紧审讯那些官员，尽快查明真相。周成顺是皇亲，咱们不能给他上刑。可那些县令、典吏、主簿们却不是皇亲！该用大刑咱们就用大刑！”

纪纲摩拳擦掌：“早就该对镇江的贪官污吏们用大刑了！”

贺升附和：“那些官员都是人精！空口白话的审问，他们供不出一点有用的事。也只有动大刑才能撬开他们的嘴！”

常歌道：“你们立即分头前去审问。”

贺升、李千面、纪纲三人领命而去。

当日傍晚时分，常歌正打算去诏狱看看审讯的情况。一位不速之客找到了常歌，这位不速之客是——秦王朱樉！

朱樉早已就藩陕西。去年因孝慈高马皇后的两

周年祭礼，他作为皇次子返回应天祭拜，一直没有回藩地，而是留在了应天尽情享受着十里秦淮温柔乡。洪武帝屡次命他返回藩地，他找出了一堆理由死活赖着不走。

朱樉还有另外一重身份——宗人府名义上的最高官员，宗人令！

常歌见到朱樉不敢怠慢，毕恭毕敬的行了国礼。

朱樉坐到椅子上，颐指气使的说道：“立即将镇江府同知周成顺放掉！”

常歌心道：怎么回事？秦王也跑到锦衣卫来捞人了？

常歌试探着问：“殿下跟周成顺是旧交？”

朱樉道：“本王跟他没有任何交往！本王是宗人令，管着天下皇亲。周成顺是阜阳县主仪宾，虽属末等皇亲，却亦归本王管！皇亲被你们锦衣卫抓进了诏狱，本王岂能坐视不管？”

常歌道：“殿下发了话，按理说属下应该立即照办。可是那周成顺涉及一桩通天的钦案”

朱樉直接打断了常歌的话：“锦衣卫是皇家的家奴。皇亲亦是锦衣卫的主子！天下哪有家奴审主子的道理？就算周成顺犯了钦案，也轮不着你们锦衣卫审，理应由宗人府审！别废话了，赶紧放人吧！”

朱樉性格飞扬跋扈，是出了名的骄横藩王。且他是马皇后嫡出，身份高贵，仅次于太子朱标。他完全没把常歌放在眼里。

常歌拱手道：“殿下不要为难属下。此人知晓镇江叛乱的内幕，绝不能随随便便放走”

“啪！”不讲理的朱樉直接给了常歌一记响亮的耳光：“放屁！本王的王命你一个小小家奴竟敢不遵？”

常歌在洪武帝身边多年，何曾受过掌掴之辱？他气愤之下高喊了一声：“打得好！”

朱樉暴怒不已：“还敢嘴硬？”

“啪”、“啪”，朱樉又正反抽了常歌两嘴巴子。其力道之大让常歌的嘴角流出了鲜血！

常歌毫无胆怯之色，又叫了两声好。

朱樉怒视着常歌：“本王忙的很，没工夫给你废话！一日之内，你必须释放周成顺！另外，若周成顺在诏狱里受了一点伤，我会以宗人令的身份治你个犯上之罪！”

常歌默不作声，就是不答应放掉周成顺。

朱樉重复了一遍：“再说一次，一日之内释放周成顺！不然本王让你吃不了兜着走！”

说完朱樉扬长而去。

常歌心道：难道那个指使镇江官员压榨百

姓的“大人物”就是亲王朱樉？若真是如此，这案子查到了皇子身上未免要投鼠忌器！最后的结果一定是不了了之。