释空睁开了眼睛，瞥了黑影一眼。黑影正是北镇抚司总旗韩春。

释空问：“常歌那边怎么样了？”

韩春拍起了释空的马屁：“大师好手段啊！愣是把昭财客栈附近的八条街清空，弄出两千名护军兵士、王府杂役扮百姓！常歌被唬得一愣一愣的！他跟我说成都城一片太平景象，没什么好查的。呵，都说常屠夫如何如何厉害，今日才知他是个色中恶鬼。他让我给他找了个百花楼的妖精，此刻应该正跟妖精颠鸾倒凤呢！”

释空眉头一挑：“哦？这么说他对咱们没什么太大的威胁。”

韩春道：“没错！依我看您的各桩生意可以接着做了。没必要因为一个色中恶鬼少赚那么多银子。”

释空微微摇头：“算了，还是谨慎点好。你派人盯死了昭财客栈。常屠夫始终是带着钦命来专门查我的，咱们大意不得。等这个瘟神离开成都，我会跟毛指挥使打招呼，让他调你回京做个百户！”

韩春喜不自胜：“那就谢过大师了！”

韩春离开禅房后，王府长史吕灵、护军都指挥使梁成冠走了进来。

吕长史和梁都司对释空这个没有品级的录事僧份外恭敬——因为这二人如今的官职是释空给他们谋来的！

吕长史拱手

道：“大师，一万石井盐、六万斤峨眉竹叶青，外带八百件俏货已经上了梁都司的战船。只等您一声令下就能起运。”

释空道：“还是再等两天吧。”

吕长史提醒释空：“下游各省的买主一直在催。”

释空道：“心急吃不了热豆腐！那个屠夫到了成都，咱们总要小心行事。”

梁都司是个老粗，他道：“怕他个虬！他再厉害也是在应天厉害！有道是强龙斗不过地头蛇！成都天高皇帝远，他要敢坏咱们的事，咱们一不做二不休宰了他嫁祸给山匪便是！”

释空瞪了梁都司一眼：“混账话！你以为他是平头老百姓，咱们想杀就杀？他是锦衣卫北镇抚司的头子！圣上身边的大红人！连京里的毛指挥使都奈何他不得。”

梁都司拱手：“大师教训的是。”

释空又问：“给殿下找的东西找到了么？”

梁都司从袖中掏出一个镂雕的竹筒：“在这儿呢！正宗的金甲大将军！你过过目？”

说完梁都司将竹筒的盖子打开，里面伏着一只金翅长须的蝈蝈。

释空看后夸赞道：“真是异物啊！明早你就送给殿下！什么事都赶不上哄得殿下高兴重要！什么常歌啊、私盐私茶俏货啊，在我眼里都赶不上这只金甲大将军要紧！”

梁都司道：“怕就怕王妃又骂殿下不务正业，顺手把这

异物给摔了。大师，您能给殿下换长史和都司，为何不能给殿下换个王妃？”

释空白了梁都司一眼。他对这个脑袋大脖子粗的莽夫没有半分好感。不过莽夫也有莽夫的好处，譬如——听话。

吕长史替释空解释：“老梁，你别说浑话了！王妃的父亲是永昌侯蓝玉！她娘家这么大的势力，是说换就能换的嘛？对这头小母老虎，咱们能躲则躲就是了。横竖她只是个女人，干预不了王府政务。”

释空道：“告诉你们个好消息，今晚韩春把一个百花楼的妖精送到了常歌床上。看来常屠夫也不是不沾荤腥！对了，从昭财客栈附近那六条街赶出来的百姓怎么样了？”

梁都司道：“我把他们安置在了东郊军营。都吵吵着要回家，我杀了十几个才让他们闭了嘴。”

释空年了声佛：“阿弥陀佛！出家人以慈悲为怀。你也算我半个俗家弟子，能少杀人还是要尽量少杀人。咱们在成都经营诸般生意是为了求财，不是为了造杀孽。”

话分两头，且说常歌和纪纲在一家大车店将就了一晚。这日常歌刚睡醒，朦胧中听见旁边炕上两个车夫的对话。

“阿大，你起这么早做什么？”

“我得去寻我闺女。”

“都寻了半年了！恐怕早就被人当俏货卖到东边去了。你还是别费那心思了。买卖

俏货的那帮人，身后都有官府撑腰。你别找不到闺女再惹一身的麻烦。”

常歌起身，问说话的车夫：“老兄，我是外省来的。你刚才说俏货，什么俏货？”

车夫解释：“俏货就是被拐的女人。从去年秋起，我们成都这鬼地方经常丢大姑娘小媳妇儿。”

常歌心中暗道：去年秋？不正是蜀王就藩成都的时候么？

日上三竿，常歌跟纪纲来到街面上查访。所到之处净是乞讨的乞丐，插标卖儿卖女的穷苦人。哪里有什么太平盛世的光景？

在一个算命摊前，常歌驻足。

算命先生是个六十多岁的老人。常歌问：“算个前程多少钱？”

算命先生回答：“二十文或者一钱盐。”

常歌惊讶：“老先生，我是外乡人。