子夜时分，唢呐巷。

负责看守的大汉将军们个个昏昏欲睡。平日里大汉将军只负责圣上仪仗、早朝卫戍。用后世的话说全都是朝九晚五的安逸公务员。亲军都尉府中的力士、校尉甚至小旗、总旗个个都想当大汉将军，原因无非于此。这些平日里养尊处优惯了的家伙哪里尝过半夜不睡觉轮值卫戍的苦？

这座宅邸之中以北正房的守卫最为森严。门口有整整二十名大汉将军值哨。

应天城的习俗，房子的主人都是住北正房的。

忽然之间，宅邸的东院燃起了一把火。大汉将军们慌张大喊着：“不好啦！失火啦！”

“快去东院救火啊！”

北正房的二十名大汉将军亦赶去了东院。片刻之后，屋顶上顺下一根绳索，紧接着一个身穿夜行衣面罩黑巾的刺客顺着绳索滑到地面。

刺客推开北正房的门。他借着月色看到床上好像睡着两个人。

刺客一不做二不休，抽出腰刀便刺向床上的被褥。很奇怪，刀锋若入肉是会发出“扑哧”声，此刻发出的却是“沙沙”声。

刺客自言一声：“草人？上当了！”

说完他就转身想跑。哪曾想北正房的门被推开，一群大

汉将军高举火把涌了进来。

徐辉祖大笑一声：“哈，常大哥，不枉咱们在这儿守了几天，内鬼终于自投罗网了！”

伴随着徐辉祖的大笑声，常歌、朱久、贺升三人进得门来。

常歌朝着刺客一拱手：“敢问兄台是哪位同僚啊？”

刺客忽然挥动袍袖，袍袖中飞出一支袖箭，直奔常歌面门。朱久眼疾手快，拔刀挡在常歌的面前。只听“当啷”一声，袖箭撞上腰刀擦出几颗火星。

常歌大吼一声：“给我上，抓活的。”

二十多名大汉将军一拥而上，与刺客憨斗在一起。常年道双拳难敌四手，何况刺客是一对二十？不多时刺客便被制服，被大汉将军们五花大绑，踹跪在地上。

常歌走上前去：“你到底是谁，终于可以见分晓了！”

说完常歌一把扯下刺客脸上罩着的黑巾——竟然是高慈！

朱久惊讶道：“怎么可能是你？”

常歌冷笑一声：“呵，高慈，你不是跟明玉珍明升父子有杀父之仇么？怎么反过来替明升办事？这不是认贼作父么？”

高慈叹了声：“唉，常歌，我载在了你的手上。我求你看在同僚一场的份儿上，给我个痛快。”

常

歌摇头：“事情不说清楚，我又怎能给你个痛快？来啊，押回亲军都尉府！”

亲军都尉府中出了明升的内应，这是大事。常歌不敢擅自做主，派人连夜通知了诸位千户和指挥使毛骧。

已经是后半夜，指挥使值房中却灯火通明。毛骧和诸位千户陆陆续续走进了值房中。常歌、朱久等人押着高慈已等候他们多时了。

常歌将自己引蛇出洞的局向众人和盘托出。

蒋瓛大怒道：“常歌，你也太出格了吧？竟然怀疑我们这些千户同僚是内鬼！且你布下这么大一个局，竟然不禀报指挥使！难道你连指挥使都怀疑？”

朱久替常歌说话：“可内鬼就是出现在七大千户之中啊！我认为常大使的计划十分周全且奏效。这不是揪出了高慈嘛？”

毛骧终于开口：“常歌的做法没错。蒋瓛你不要再多言。好了，咱们还是先办正经事，审问清楚高慈吧！今夜过堂，我充作主审官，常歌充作副审官。”

说完毛骧转头看着被五花大绑的高慈：“高慈，如果我没记错，是明升之父明玉珍杀了你的父亲吧——那个伪元的巫山县令。且是五马分尸！你跟明升有如此大仇，为何要替他

卖命？”

高慈默不作声。

柳寒月阴笑一声：“不给他点厉害瞧瞧，看来他是不会开口了。指挥使，您把他交给我。我保证不出一个时辰他会如实招供。”

常歌赞同柳寒月的观点：“柳千户所言极是。若不动刑恐怕高慈不会开口。”

出乎所有人的意料，高慈竟神色镇定的说：“诸位同僚，我亦是亲军都尉府中人，晓得柳千户用刑的诸般手段。我已是必死之人，何苦再遭那求生不得求死不能之苦？我老实招认便是了。”

常歌道：“那你回答指挥使刚才提出的问题，你既跟明家父子有杀父之仇，为何还要替明升卖命，刺杀高进？”

高慈的回答让人吃惊：“其实我爹并没死。我爹和我全家二十八口人如今都被明升软禁在重庆。”

高慈讲述了一段令人心酸的往事：“至正二十年，明玉珍率军攻陷巫山县。当时我在临县游学。我爹宁死不降，于是明玉珍抓了我爹和我家人，准备一并处死。

我听闻此事，赶回巫山县，求明玉珍放过我爹和家里人。明玉珍告诉我，想保家人活命可以，但要替他做一件事