程远志的几个壮汉见状大呼：“杀人啦！”他们纷纷从地上爬起，跑向院外。

一个壮汉见常歌、罗贯中没有追出来，扭头喊道：“你们等着吧！我们这就去县里报官。”

常歌对着罗贯中苦笑一声：“罗先生，看来咱们是走不了了。咱们一走，当地官府肯定会拿了老人家问罪。”

罗贯中微微颔首：“那咱们就在这儿等当地官府上门吧。我一人做事一人当。”

常歌笑道：“放心，有我这个都尉府千户在，他们不敢拿您怎么样。”随后常歌又抱怨道：“罗先生，您下手也忒狠了些。我本不想闹出人命，耽误了咱们的行程。”

罗贯中有些无奈：“我哪知道这人长得五大三粗，这么不经打。这可真应了李白的诗，银鞍照白马，飒塌如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功与名。”

常歌见老翁瘫坐在地瑟瑟发抖。上前安慰道：“老人家你放心，论官职，就算你们当地的知府来了都要给我行礼。今天的事不会连累你的。”

常歌又对罗贯中说：“罗先生，别让这恶人的尸首脏了老人家的院子。咱们将他抬出去，找个地方埋了吧。”

从程村到县城有一天的路程。两日后，当地的陈县令带着二十多名衙役，在四个程远志手下的指引下赶到了程村。

常歌正在小院之中跟罗贯中切磋武艺。陈县令带着衙役们闯了进来。

“县令老爷，就是这两个人杀了我们里长！他们不是土匪就是伪元余孽！”

陈县令大喝一声：“给我拿下。”

常歌不慌不忙：“慢着！”说完常歌亮出了都尉府的腰牌。

陈县令这种七品芝麻官何曾接触过都尉府的上差？平日他也只是听闻过都尉府的恶名而已。他见到腰牌惊讶道：“你是都尉府的人？”

常歌道：“我是都尉府千户常歌，奉圣旨出应天办差，乃是钦差身份。你一个七品县正堂，难道不知道见到钦差要行礼么？”

陈县令连忙道：“都跪下！臣，颐阳县令陈万廷，恭请圣安。”

常歌道：“圣躬安。免礼。”

陈县令起身，拱手道：“敢问上差，你们为何杀死了当地里长程远志？”

常歌反问陈县令：“我先问你，阵亡士兵家眷抚恤都有什么？”

陈县令脱口而出：“回上差的话。圣上早有旨意，阵亡士兵补贴是三石米，三两银子，五贯钱

。”

常歌指了指旁边的老翁：“这位老人家的儿子追随圣上攻打陈友谅时阵亡了。你们县衙拨下米、银、钱后，银和钱全被里长程远志盘剥走了。程远志这算不算抗旨？抗旨等同于谋逆！谋逆是诛三族的死罪。我们只杀了程远志一人已经是便宜了他。”

不得不说，扣大帽子是都尉府的拿手本领。常歌在都尉府中耳闻目染，早已学会了扣大帽子的本领。

陈县令闻言连忙伏地请罪：“上差，本县出了谋逆之民，是我这个父母官失职。还请上差恕罪。”

常歌厉声道：“罪不罪的暂且不说。我只命你办三件事，第一件事，程远志死有余辜。人是我这个都尉府千户杀的。你若有异议，可以去应天找我们都尉府辩个是非。第二件事，此事跟这院子的主人无关。你不得为难他。第三件事，我给你一个月的时间，清查你们县阵亡士兵抚恤发放的情况。若有人像程远志一样盘剥人命钱，该抓的抓，该杀的杀！”

陈县令哪里敢捋都尉府的虎须？他连忙道：“上差手刃谋逆之人，乃是在尽自己的职责。下官没有任何异议。下官马上就去清查本县阵亡士兵抚恤发放的情况

。依照上差所言，发现克扣人命钱者，该抓的抓，该杀的杀。”

常歌满意的点了点头：“我还有皇命在身。你赶紧滚回县城办你的差去吧。”

县令唯唯诺诺，刚要离去，常歌却叫住了他：“程远志的这四个手下都是罪大恶极之人。你把他们带回县衙，按照谋逆从犯的罪名，判他们流放。”

县令拱手：“是，全凭上差吩咐。来啊，将这四个腌臜泼才绑了，带回县衙。”

县令走后，常歌和罗贯中告别老翁，又给老翁留下了二两碎银子，几贯纸钞。而后他们一路向西而去，直奔兴化。

在路上，常歌感慨道：“罗先生，我以前总以为文人都是手无缚鸡之力的。没想到你比我这个都尉府千户还能打。论拳脚，你要是来我们都尉府，起码能做个在皇宫值守的大汉将军。”

罗贯中笑道：“常千户过誉了。我这人除了爱舞文弄墨，还喜欢舞枪弄棒。且我从小就爱打抱不平。程远志那样的恶人死不足惜。我还有个喜好，爱将自己厌恶之人的名字写进书里。程远志，呵，这个名字我记住了。我的书里第一回，关云长斩了一个黄巾军小头目。那人的名字就改成程远志

吧。”

常歌咋舌：“真是得罪谁都不能得罪文人。