朱元璋惊讶：“不要利息？那你要求我什么事？”

沈万三答道：“新朝即将建立。每逢改朝换代，总要铸造新钱流通天下。铸造新钱之事关乎国计民生。然而中书省所辖户部的官员，大多没有跟钱币打交道的经验，且迂腐不化。有些官员的能力还不如当铺的伙计。草民这些年受了吴王颇多恩惠。值此改天换地之际，草民愿为吴王分忧，承揽新钱铸造之事。”

沈万三疯了。他这几年在应天城的商场翻手为云覆手为雨，赚得的钱能抵得上半个中书省银库，这让他的内心急剧膨胀。他忘记了自己只是一个商人。他甚至忘记了昨晚才说过的话，士农工商，商为最末！

一个商人竟然惦记上了铸币权。只能说他是蛤蟆张嘴想吞天。

朱元璋默不作声。身后侍立的常歌看到朱元璋好几次提了提自己的玉带。常歌心中还在想：上位的玉带似乎不太合身啊。定然是连年操劳日渐消瘦的缘故。

用不了多久，常歌就会知道朱元璋提玉带这个动作的含义。此后的许多年，常歌都会对朱元璋的这个动作头疼不已。

朱元璋沉默良久，开口问：“谁跟你说新朝即将

建立的？”

沈万三一愣：“应天城皆知，两个月后吴王陛下将登基为帝啊。”

朱元璋冷笑一声：“呵，什么叫应天城皆知？本王是发了王命告示，还是什么时候跟你亲口说过？沈万三，你刚才一直自称是草民，本王劝你不要忘记草民二字代表着什么！什么事也是草民议论得的？念你这些年为本王做了不少事，姑且饶你妄议政事之罪。还有，户部总览天下商事，管着天下所有的商人。你却评价户部的官员迂腐不化，赶不上当铺的伙计？难道你的金陵钱庄想要取代户部，成为中书省专管商事的衙门？”

沈万三闻言大骇，磕头如捣蒜：“吴王赎罪，草民不是那个意思。”

朱元璋笑道：“本王知道你没那个意思。我送你两句话。其一，蛤蟆嘴再大也吞不了天。其二，祸从口出病从口入。其三，在商就要言商，不要把手伸到政事上！”

沈万三好似就着熊心豹子胆喝多了假酒。他竟然装着胆子辩解道：“草民冤枉啊，草民从来都是在商言商的，从未干预政事。”

沈万三口不择言，竟然说出了“干预”二字。

朱元璋冷笑一声：“干预？这词儿用

的好啊！你财大气粗，豢养了一群精通律法的讼师。据说应天城十大讼师里，有九个都在为你效力。你名下的钱庄、商行只要跟他人有了纠纷，你就直接让讼师去应天府衙门告状。应天府衙门十桩涉及商事的诉讼，竟有七八桩都与你有关。你豢养的讼师们精通律法，怎么打怎么赢，你自己呢？号称应天府衙官司必胜大将军。我且问你，你这算不算干预刑名诉讼？干预刑名诉讼算不算干预政事？”

一旁的常歌心道：姜还是老的辣啊，上位所言，跟四叔以前跟我说过的话如出一辙。

沈万三浑身发抖：“吴王陛下，草民错了。草民是糊涂油脂蒙了心。”

朱元璋怒道：“你不是糊涂油脂蒙了心。而是胆大包了天！再说你的金陵钱庄向应天的小商行、普通百姓放贷的事。放贷之前说的天花乱坠，什么利息全江南最低啊，什么画了押就给钱啊。一旦到了日子口还不上。有抵押房屋、田地的，你就让讼师去应天府衙递诉状，收回房屋、田地。没有抵押之物的，你找一群地痞无赖，跟在欠债之人的身后。人家每走一百步，那些地痞就在人家身后喊‘这是个

欠钱不还的人’！再过十日不还，你就派地痞无赖骚扰欠债之人的亲朋好友，让欠债之人名声扫地。”

沈万三带着哭腔说道：“上位。”

朱元璋怒道：“你是什么官职？也配称呼本王为‘上位’？”

吴王府的规矩，只有正七品以上官员才能称本王为上位。

沈万三连忙道：“是，吴王陛下。草民失言了。可欠债还钱，天经地义啊。”

朱元璋一拍书案：“说的好！从你年初开办金陵钱庄，肆意放贷开始，你用欠债还钱、天经地义八个字，活活逼死了三百六十八个百姓！你当本王的拱卫司是吃素的？这些事情本王心中全都清清楚楚。若不是看你这些年鞍前马后颇有微劳，本王早就让拱卫司将你拿下处置了！本王今日跟你说这么多，是为了你好。愿你今后收敛一些，做个奉公守法的好人。不要仗着自己富可敌国就欺负老百姓。”

沈万三两腿发软，竟然瘫倒在地，昏死过去。

朱元璋命令常歌道：“拿盅茶，喷醒他。”

常歌拿起一盅茶，喝了一口“噗”一声喷在沈万三的脸上。沈万三醒来，痛哭流涕，连连磕头。

朱元璋道：“沈万三，本

王今日说出这番话，是为了你好。不过你横行不法。放贷之事更是丧尽天良。本王定然要罚你。龙凤十年，本王赐予你商税减半的特权。今日本王便收回你的这项特权