晨鼓声中，长安城的城门缓缓开启，白莫苾抬眼看看面前这黝黑的城墙，长长吐出一口浊气，长安城，终于又到了。

白莫苾是龟兹国的商人，每年都往返与龟兹与长安之间，贩卖各种商品。

从龟兹王治延城，东去长安七千四百八十里。

几乎需要在路途上奔波近三个月时间，才能抵达遥远的目的地。白莫苾带领的商队，皆是春来夏往，每年往返一次，贩卖货物。

这个时代，漫长的旅途，绝对是一件旁人难以想象的艰苦之旅。若不是这条丝绸之路，能给他带来无法拒绝的高昂利润，恐怕他早就坚持不下去了。

白莫苾今年已快三十岁，这条从龟兹到长安城的商路，他已不知道跑了多少年。常年的旅途奔波，让他看起来就像是四五十多岁那般，脸上被风沙吹出的，皆是岁月的沧桑。

其实白莫苾原本可以不用那么辛苦，白姓在龟兹，与大唐的李姓一样，都是国姓。在龟兹语中，白为梵语ppa的音译，意为“供佛的花”。

只可惜如今的龟兹王沉溺于美色歌舞，不理朝政，结果如今龟兹的政权，实际早已落入了龟兹国相那利的掌控之中。

白莫苾他们这些王族之人，被国相那利打压，也因此变得生活艰难。

不得已，当初年仅十八岁的白莫苾，就被迫跟随西域的商队，开始尝试学习

经商，以此供养自己的家族生存。

龟兹产出的胡粉、安息香、良马，贩运来长安后，都能卖出大价格。而从长安贩卖回去的丝绸瓷器，那更是价比黄金的珍贵货物。

一晃眼，白莫苾已经在这条丝绸之路上，奔波了将近十年时间。多年艰苦的经商旅程，倒也让他攒下了不菲的家业，即便是在龟兹国，白莫苾也是数得上的大商人。

原本今年，白莫苾还想赶在上元节之前抵达长安城。他曾经在长安城度过几次上元节，那种万家灯火的璀璨夜晚，让他十分着迷。

只可惜，路上商队的骆驼有十几匹出了点小问题，耽误了几日行程，错过了再一次在长安城过上元节的机会。

白莫苾如今只想赶快进城，去西市的货栈卸货后，再好好去胡人酒肆喝上一杯美酒，消解一下三个来月的旅途奔波之苦。

等待入城的商队很多，城门处有守城士卒检查入关文书、公验，长安诸市署的官吏检查登记商队货物，故而放行入城的速度并不算太快。

白莫苾的商队，规模不小，人员近百，骆驼三百余头，携带了价值不下数万贯的货物。他估摸了一下日头，觉得没有一两个时辰，恐怕商队是进不了长安城的。

想到这，白莫苾就觉得有些烦躁，他可是很想立刻去胡人酒肆喝上一杯美酒。

正恼火时，却见一队近百辆

马车从远处驶了过来，居然也没排队，便径直从明德门入了城。那些守门的士卒，更想是没有瞧见一般，丝毫没有阻止。

更让白莫苾奇怪的是，这些马车居然都是四个车轮，车厢的体积也大了许多，马车上还插着各种颜色的挑子。

他干脆跳下马背，走到一位守门的士卒面前，朝他抚胸行了一礼：“这位军爷，劳驾，敢问这些马车为何无需查验，便可直接入城？”

那守门的是位老卒，对他们这些西域商队倒也还算客气，见他出言询问，不由笑道：“掌柜的可是许久没来长安了？”

“是啊，贞观二年四月从长安离开的。某是龟兹国的商人，往返一趟不易。”白莫苾感叹道。

老卒点点头：“那就难怪你不知道了，这些马车可不是运货的，他们都是长安城内的公共马车，故而无需查验。”

“敢问这公共马车又是何意？”白莫苾连忙追问道。

老卒解释道：“呵呵，想必这位掌柜也知道，长安大，居不易。偌大的长安城，要没马匹代步，出行可是不易。这些公共马车，便是户县伯，弄出来的新鲜玩意。这公共马车，谁都可以乘坐，一次两文钱，便可将你送去目的地，甚是方便。”

老卒口中的户县伯，白莫苾并未没听闻过。毕竟他去年离开长安城时，李忘忧才刚刚被李二敕封开国县子不

久。

白莫苾想来，这位伯爵贵人应是长安城中的勋贵，这与他也没什么关系，所以他也并不关心。

“还有这等好事？那敢问这些马车上插的，不同颜色挑子，又是何意？”

“那是代表公共马车行驶路线的，不同颜色的公共马车，在长安城内行驶的路线不同。掌柜的应是要去西市吧？看到那绿色挑子的马车了吗？坐上那马车，便可直接将你送去西市。”

白莫苾谢过那老卒后，琢磨了下，干脆与商队中的管事打了声招呼。他准备先行入城，去西市胡人酒肆歇息。带商队入城之后，他自会去货栈与商队汇合。

交代完商队管事后，白莫苾带了一名仆役，在明德门前，按照那老卒交代的，