按时下的规矩，除夕之夜天子之家要宴请群臣，百官及命妇入宫贺岁，宫里饮酒奏乐，彻夜灯火不熄灭。

如今皇后停灵，宴饮的规格降了不少，但一整日宫里也是人来人往的络绎不绝。

各人先在太极殿祭奠了皇后，不知真假的哭了一通之后，再去未央宫等着夜宴。

本来太极殿的太监宫女就不多，因着丧事拨了不少人过来，今日除夕宴饮，太子妃又打着要宴上忙乱的旗号，到了下午便把人又抽调去了未央宫里。

周晚吟披麻戴孝陪着折腾了一天，一直到掌灯时候才回偏殿胡乱吃了口热饭。

“家里丧事请亲戚守灵就算了，没得让咱们忙活的了老半天。”采莲气呼呼，“就留了两个小太监两个宫女在这儿，活儿全让咱们干了！”

周晚吟笑了笑：“她装病装了这么久，不得好好趁着这机会出来支使一下人，人家真要觉得她是个寂寂无名的寡妇了。”

“姑娘不生气吗？”

“我生气什么？她是个丧偶的寡妇，她插手小叔子家里的事儿，要闹腾也该是皇帝的妃子们去闹腾。”

周晚吟把玩了一下手里的玉珏，“她不惹我，自然与我无关，惹到了我，那……”

她想到什么，笑了起来，冲糯糯道：“就剩这几个宫女太监了，倒也不必咱们费心，到时候卢家人肯定会想办法支开，你下手重一点。”

糯糯：“成！”

她激动的狠狠喝了一碗汤！

正吃着饭，外头传话说是太后娘娘赏了东西过来，采莲忙不迭过去开门，却见顾家五姑娘领着两个宫女捧着食盒站在门外。

“除夕宴已经开了，太后娘娘想起，独独你这里吃不到宴，命我送了些过来。”

顾五姑娘模样姣好，说话也明快爽利，盈盈一笑瞧着又大方又漂亮。

周晚吟连忙让她进了门里说话，送来的吃食不重要，重要的是，这是顾家五姑娘亲自送过来的。

顾太后是个没什么成算的糊涂人，做人做事能保证体面就不错了，想要她周到的，那是不可能的。

给在太极殿里守灵的人赐席的这事儿，大约是这顾家姑娘提醒的。

“顾姑娘有心了。”

周晚吟道了谢，便邀她一道儿坐下说说话。

“哪里是我有心，是我堂姑妈年纪大了，有些事儿力不从心了。”顾五也不客气，坐下喝了杯茶，微微一笑道。

“你是替皇子皇孙们守灵，哪儿能委屈了你吃不上宫宴的？这都是应该的，端王病得不是时候，皇后娘娘能体面的入地宫，还得指着你呢。”

“太子妃娘娘撑着病体出来帮着太后操持宫宴，已经是不容易了。”周晚吟一笑，“我也是周家人，计较这做什么？”

顾五也笑了：“是不该计较，太子妃也不容易，都说是周与卢共天下，她如今丈夫没了，都不能安生守寡，还要操心宫里的事儿。”

周晚吟闻弦歌知雅意，接了她的话茬：“周与卢共天下，那都是几百年前的说法了，如今太后娘娘姓顾，要我说该是周与顾共天下。太子妃能干，便多搭把手照看一下，等到皇后娘娘落葬，宫里有了正经的主子，也就不用她辛苦了。”

话说到这里便算是彼此心照不宣了，顾五是个聪明人，和周晚吟相视一笑，便起身要告辞。

“太后那里还得我去陪着，改日再来同你说话。”

周晚吟心道她既然来了赶上了这时候，今夜这场好戏便也邀她一道儿做了。

“索性太极殿里这会儿也没什么忙的，我陪你在御花园里走走吧。”周晚吟笑道，“太后那里众星捧月的，晚去一些也没什么。”

顾五想到未央宫那边的夜宴确实也没她一个小姑娘什么事儿，便让跟来的两个宫女先去回了太后，自己随周晚吟往御花园里去了。

说是去御花园逛逛，但夜里又冷又湿，还黑漆漆的，其实什么都看不了。

“这会儿看不着别的花，若是春天，百花齐放的，可好看了。”周晚吟说。

顾五忍不住笑了起来：“这时节有梅花，前几日又下了雪，若是挂些宫灯在树上，夜里远远瞧着，红梅傲雪，灯火阑珊，那才好看呢。”

这等风雅事儿，卢氏那种人家怎么懂得？

他们家只晓得打仗做官，置办广阔的田宅，娶成群的妻妾，不停的生儿子……

两人一路走走停停，再往前头就是宫妃的住的彩屏轩了。

这几个宫妃还是先皇时候安排的，出身门第都不高，当今皇帝不怎么近美色，她们的位份也没升，除夕夜宴这样的场合她们也不能去，只能领了赏赐的席自己宫里吃一些。

周晚吟和顾五难得聊得投缘，一路走得累了，便一道儿过去拜访拜访，说说话儿。

妃嫔们家世不好，又不得宠，也不讨太后的欢心，在宫里的日子比太子妃还像是守寡的。她