岳氏在荣喜阁里越来越少出风头了，每回在谢老夫人跟前问安时，除了照常的对答，竟不再像往常那样挖空心思的去阿谀奉承，甚至时常有些心不在焉。

谢老夫人大抵是知道她的心思，也没说什么——

先前应春刚进了棠梨院的时候，谢老夫人还略有兴致，想着叫谢缜恢复点生机，谁知道风水一转，原先送给长子的瘦马，转眼就进了老二的怀里。偏偏谢缜那里浑不在意，说给就给，谢纡又把瘦马当个宝贝，你情我愿的房里事，谢老夫人连个插手的机会都没有。

此外，也不知道是不是谢老太爷有意安排，老夫人如今对三房的隋氏是愈发的青睐了。

这隋氏出身不算太高，性情温和而不软弱，进府这么多年，膝下只有谢珮一女，夫妻俩却是感情融洽，一家三口在院中独成天地，其乐陶陶。如今谢老夫人让她学管家的事情，有时候还帮着岳氏做些应酬往来之事，虽然才上手不久，倒是颇为妥帖。

谢璇对这位三婶的印象不坏，乐得看她执掌家事，只专注于春竹院中。

春竹院瞧着还是风平浪静的，岳氏没再有任何闹腾，应春也似乎安守本分，至少跟岳氏和那边的姨娘没起过任何冲突。

然而据田妈妈送来的消息，谢纡自得了应春之后便有乐不思蜀之态，每日里从衙署回来便到安置应春的小院里去，有时候甚至连衙署都不去了，一腻就是一整天，为了这个，夫妻俩似乎还起过口角。

这种消息田妈妈不敢对谢璇这个姑娘家直说，只能托芳洲的口隐晦转达。

谢璇这些天都没见过应春，闻之欣慰，不过这也只是个小把戏，应春虽能媚色惑人，叫二房自乱阵脚，暂时没精力把主意打到棠梨院里来，终究不是长久之计。

更何况谢璇跟应春也没什么深交，这回她借卖身契来换棠梨院的清净，无非是各取所需而已。以应春这么快就俘获谢纡的手段，她这会儿在春竹院里正自顺畅，焉知他日拿回卖身契后，应春不会倒戈？

谢璇不可能把希望寄托在应春身上，就只能继续盯着岳氏。

便在这时，外头发生了件不大不小的事情——这件事情还是跟狗有关。

时下京城的纨绔子弟们闲时取乐，有斗鸡斗蟋蟀的，有斗伶人歌伎的，还有不少人喜欢斗狗。

受马球之风的影响，京城但凡有些家底子的纨绔们，大多会骑马，虽然自身射猎的技艺不怎么样，却也时常带着家丁们外出狩猎，无非是图个热闹，摆个威风。而狩猎时最常带着的，便是猎犬。

狩猎时所带猎犬的好坏，也成了许多纨绔攀比的内容。

当朝首辅郭舍膝下两子，长子郭晋宗素有霸王之名，最喜欢的便是狩猎。据说他府里养着的猎犬有二十多条，每一条都是上等，牵出去格外威风。

这一日郭霸王心血来潮，便又约了一群朋友，带着家丁们出城狩猎，却未料猎得正高兴时，遇到了另一伙外出打猎的——工部尚书之子齐泯、庆国公府二房的独自许少怀等。

齐泯正是年轻气盛的时候，一向看不惯郭晋宗的猖狂，两伙人碰到一处，暗地里便较劲起来，比谁的猎物多，也比谁的猎犬厉害。

后来齐泯略胜一筹，便牵着自家的猎犬在郭晋宗跟前耀武扬威的一番，谁知道郭晋宗恼羞成怒，竟喝令家丁将所有的猎犬放出来，郭家十几只猎犬围着齐泯的爱犬，当场撕咬得鲜血淋漓。

齐泯大怒，当时就要跟郭晋宗打起来，好在周围几个朋友劝住了。

这事情当时虽然没闹开，齐泯那里却一直怀恨，必要报了此仇。趁着当夜众人在野外休息的时候，齐泯便安排人将郭晋宗最心爱的猎犬偷偷拐出来，一箭射死在当场，而后架起一堆篝火，撒上调料烤着吃了。

郭晋宗得知爱犬失踪，循着踪迹找来的时候，那只威风灵敏的猎犬已经被吃得只剩下半副身子和一堆骨头，质问之下，齐泯一脸无辜，说这狗半夜里乱跑，没人认得是哪来的，便给当成野犬，宰了吃了。

这般恶气，郭晋宗哪里肯受，当下两伙人便打起来，各自为爱犬报仇。

同行的一众朋友忙赶来劝架，夜色里两方打得凶狠，郭晋宗和齐泯这两个惹事的头子倒是只受了点皮肉伤，却把个文弱的许少怀打了个半死——据说是一石头砸在脑袋上血流如注，当下就瘫倒在地了。

许少怀跟谢珺的夫君许少留一样，都是文人，这回跟着出来打猎凑热闹，怎么都没想到还会有这风波。

他是个斯文人，平常没打过架，当时只想着劝回齐泯，却未料祸从天降，一块大石头将脑袋砸出了个窟窿。

等齐泯等人手忙脚乱的将许少怀送回城里的时候，他已是血流过多一命呜呼了。

次日这件事便传得沸沸扬扬，庆国公府本就人丁单薄，这许少怀乃是府中许二爷膝下的独子，如今飞来横祸被人给打死了，许二爷哪里肯依？当下便将涉事的人都找了个齐全，一直诉状递到衙门去，要郭晋宗那该