赵君曜和萧观音紧赶慢赶了几天，终于到达了西北。

再往前翻过一座山，经过一个城镇，就是天曜和北魏的边界。

赵君曜没有急着去边境，而是离开官道改走小路进山。

跑了半天的时间，马儿终于在深山里停了下来。

等到赵君曜一行人下马，有个白发白胡子老者走过来，道：“见过王爷。我家主人吩咐小老儿在此等候王爷的到来。”

赵君曜点头示意，随后跟着老者进入山里的一个矿场。

矿场周围都是官兵站岗和巡视，以练兵为由将这里划为禁地，当地的百姓想进也进不来。

而那个带路的老者就是沈家的人，如果没有老者，就连赵君曜都进不来这里。

“王爷，这里就是了。”

整座山的底部都被挖空了，整个山洞就是矿场，其中还有工人在出出进进。

“这是铁矿？”萧观音猜了出来。

赵君曜曾经和沈知意谈过有关铁矿的问题，大概就是指的这座铁矿。

“这是目前天曜、南楚和北魏三国之内发现的最大的铁矿。”

各国一旦发现铁矿，大多都不会对外宣扬，因为铁的产量和军事力量有着密切的关系。

就看那些进进出出的工人都足有上百人，大多数是从中原一带来的。

赵君曜背着手站在矿洞口，看到有工人用手推车推出来矿石时，还特意上前去看。

看过之后，赵君曜在心里盘算。

不得不说，这里的铁矿石看成色要比他从黑市上买来的要好得多。

而且，沈知意已经答应的价钱也比黑市要便宜。

当晚，赵君曜就写了密信，让暗卫送回京城交给秦酒。

赵君曜在这里逗留了半天的时间，看过铁矿石后，大概摸清了铁矿的产量。

随后，他们又赶了半天的路程，终于进入天曜和北魏的边界城镇武安城。

太子已经带着亲卫队伍提早一天到达武安城，此时正在武安城内休整。

武安城的大小官员原本是要到城门口迎接赵君曜的，但是因为赵君曜穿的是便装，所以赵君曜以百姓身份进了城。

进城后给萧观音的感觉，武安城很萧条，街边的房子好一点的是用石头搭建的，还有就是土坯房。

街市上少见小商贩，百姓的穿着明显不如其它城镇，各种商铺里的客人也是寥寥无几。

萧观音猜测，大概是因为靠近大西北，和恶劣的气候环境有关，百姓存活十分不易。

进城后没多久，他们在街上就碰到一个孕妇正在和一队官兵拉扯。

“官爷，求求你们不要拿走这些粮食，这已经是我家里仅有的……”

可那些官兵根本不听，摆脱开孕妇的拉扯，抱着一个布袋就走。

“官爷，官爷。”孕妇不肯罢休，追上前就跪在官兵面前：“官爷，这是我们一家娘三个的全部粮食，你们要是拿走了，我们娘三个就得饿死。我求求你们，给我们娘三个一条活路。”

这时，从孕妇的身后跑过来两个不大的孩子，哭着追在孕妇身后。

“我管你饿不饿死？这是知县大人的命令，你家已经欠了不少粮，再不上缴，饿死的就是我们！”官兵蛮横的一脚踢开了跪在面前的孕妇。

孕妇的肚子已经很大了，被踢了一脚已经很男吃得消，但为了孩子们，还是坚持爬了起来。

“官爷，我家相公在战场抵御外敌，看在都是为国效力的份上，求求你们……”孕妇一把抱住那个拿着粮袋的官兵的大腿。

被纠缠急眼的官兵见状，立刻举起手中的刀鞘，刚想砸下去，就见赵君曜用脚踢起一枚石子。

石子落下，正中举着刀鞘的官兵手肘。

“哎哟”官兵抬头立刻四处寻找，“谁？谁敢暗算爷爷？滚出来！”

赵君曜将手里的牵着马的缰绳扔给暗卫，向前走了几步。

“你瞎了眼了，也不看看这是谁的地盘？敢和我们作对，我看你是找死！”

赵君曜论起手里的马鞭，一鞭子抽下去，“啪”的一下，那个官兵直接就被连带着甩了一个跟头。

用力之大，内力之足，只有跟着的暗卫最清楚。

“哎哟，哎哟。”

同伴的倒下，让其他那几个官兵也瞬间抽出手里的大刀冲了上来。

可是这几个小喽啰，连赵君曜的衣角都碰不到，就被一条马鞭打的七零八落。

最先被打倒的那个官兵，好不容易爬起来，说道：“好小子，你找死是不是？你等着，你等着，爷爷这就去禀报知县大人。”

赵君曜一句话都没回，就站在原地冷冷的看着。

那几个官兵也顾不得掉落在地上的粮袋，连滚带爬的跑了。

萧观音走上前扶起那名孕妇，