有些人面对面站在一起，一百个心眼，各怀心思，就是不把话问明白说明白；而有些人一个心眼都没有，什么话都说。

清晨，菜市巷，一妇人跟一中年男子当街吵了起来。原因竟是两人对一只鸡该值多少钱争论不休。

那男子指着妇人嚷道：“别人的鸡七十文一只，你的要卖到十两，你抢钱呢！”

妇人也嚷道：“我的鸡就是十两一只，先前就卖出去一只了！”

两人的争吵引来了正在巡逻的裘胜辉等捕快。

男子见有捕快来了，便抓着裘胜辉的衣袖告状，“官爷，你来的正好，这妇人无视《劝诫令》不说，还将鸡的价格卖到十两一只，哪有鸡卖得这么贵的！”

妇人一听男子状告她无视《劝诫令》，吓得脖子一缩，人往后一躲。“这鸡，我……我不卖了。”

裘胜辉并不理会妇人的哀求，他蹲下身来，仔细看了看笼子里的几只鸡。这鸡不就是普通的草鸡么。一只草鸡卖十两属实是过分了。

裘胜辉抬头看了看妇人，看着这人面相也不像那种奸诈刁钻之人，便问：“刚才听得你说先前就卖出去十两一只？你真这么卖的？”裘胜辉心想，谁会这么傻，草鸡当凤凰，花十两银子。

不想那妇人点点头，“真有此事，我没骗人。前些日子，来了一个带小孩的老丈，问我买鸡来着。我说不卖。那老丈就说十两银子卖不卖。我一听那么多银子呢！他就问我家里可有十年以上的老母鸡不？我说有，就把下蛋的那只卖给了他……起先我还以为他只是说说，谁知道他果真给了我十两银子呢！”妇人说完怕裘胜辉不信，又强调了一遍，“官爷，我家的鸡真的卖出了十两！”

周围围观的人群议论开了，真是活久见，十两银子一只的老母鸡，一个敢买一个敢卖。人群中有人说：“这十年以上的老母鸡，还能吃吗？这肉都不好吃了吧！买回去做什么？”又有一人说：“吃什么呀，嫌命长呢！五年以上的老母鸡就有毒了，十年的更是毒如砒霜啊！”有人还附和：“是啊是啊，前朝就有吃死过人的例子，哎呦据说连肉带骨头都化了……化得一干二净，就只剩下衣服了。”

说起这十年的老母鸡毒如砒霜，人群跟炸开了锅似的，都在回想最近吃的鸡是几年的。其实吃鸡的人，谁会去问盘里的鸡活了多久了。那些刚吃了鸡的，一个个冷汗直冒，有人喊着“危言耸听”，有人喊着“不至于吧”，有人干脆退出看热闹，跑去看大夫了。

裘胜辉也觉得这事离奇，猛然间想起了李贵家中那半只未吃完的鸡。便问手下：“我记得李贵家中是不是也有一只鸡，没吃完，放在了厨房的灶上。”手下回想了一下回答道：“好像是有，李贵家的一个婆子不是说，李贵从华亭府回来，田氏就杀鸡宰鹅的。当时见灶台上是有放着一碗鸡汤。”

难道李贵是吃了这鸡汤里的鸡才死的？这世上还有这样的奇事？

手下又道：“班头，有句俗话叫‘十年的鸡头赛砒霜’。那李贵怕是吃了鸡头了吧？”

经手下这么一提醒，裘胜辉也不管这个妇人有没有违反《劝诫令》了，丢下妇人和那男子，急忙忙带着几个捕快赶去李贵家。

鸡早就被厨子处理掉了，不可能等着裘胜辉来。裘胜辉只能问厨子：“你倒鸡汤的时候，可有看到鸡头？”

厨子想了想说道：“鸡头吗？怕是之前大官人就吃掉了。我听娘子说，这鸡头大补，是特地留着给大官人的。”

裘胜辉又问道：“你可看得出，这鸡是几年的吗？”

厨子又想了想，说：“鸡的年龄要看鸡爪处的拐，年龄越大脚拐越长，越坚硬，越粗糙。这只鸡啊，少说也得有十年了。我还问娘子呢，这鸡炖出来能吃吗，怕是肉都柴了。”

裘胜辉眯起了眼睛，望着李贵偌大的家宅。他轻哼了一声，心中有了一个猜想。

运河边上，停泊着好几艘船，都是来往于江陵的茶船。河面上星星点点荡起了涟漪，天开始下雨了。裘胜辉站在河边上，看着来来往往的船只，千里运河烟波浩渺，看似比海要平静的江面，实则暗潮汹涌，暗礁棋布。

“千里长河一旦开，亡隋波浪九天来。锦帆未落干戈起，惆怅龙舟更不回。”

“咳咳咳……”沐长风撑着伞出现在他身旁，“你叫我来，不会是来听你念诗的吧？”

“还记得钱塘江边户部员外郎谢源之女谢芷鸢的尸体吗？”裘胜辉问。

“怎么会不记得，那天也是这样下着雨。”沐长风说道。

“户部，管着茶运，每一条茶船进出港，都会在户部记录着，以便跟榷场核对账目。”裘胜辉望着船只，这些船只有大有小，小船上十几二十个船工，大船上百来个船工。

裘胜辉又道：“这些船只虽由朝廷掌控，但是船只的制造、维修以及人员管理，朝廷都会找民间的来代理。因为船头与船工之间需要密切的联系，那些官老爷都有官架子没法与船工打成一片，管不住他