一句“杨花落尽子规啼”,已到谷雨时节,临安城中柳絮飞落,杜鹃夜啼,牡丹吐蕊,樱桃红熟。
这一天,一大早,武林山及附近不光上山进香游春踏青的人众多,山腰上采茶的人也不少。黄庭坚曾有诗云:“落絮游丝三月候,风吹雨洗一城花。未知东郭清明酒,何似西窗谷雨茶。”这谷雨茶又叫“二春茶”,一芽一叶称为“旗枪”,一芽两叶称为“雀舌”,叶质柔软,香气怡人。
李善儿与乔巧祈完愿,乔巧便与七宝去更衣方便,李善儿便与乳母往西厢房中去小憩一会儿。寺院中的僧人奉上茶水果子,关上了门。
李善儿喝着茶,心思却在阿香那边,也不知道苏俊生与阿香碰面了没,银子是否已经拿到了。乳母与其说话,李善儿也只是嗯嗯啊啊地胡乱应着。
约摸一炷香的时间,阿香便回来了。进得厢房来,对小姐点点头,这意思就是事情办妥了,苏俊生已经拿到银子了,小姐你可以放心了。李善儿这才把心思收了回来。
主仆三人在厢房中喝着茶,吃着果子,扯着闲话,就这样又过了半个时辰。
“巧儿去了近一个时辰了,怎么还不过来呢?”李善儿忽然意识到,乔巧带着婢女七宝去更衣,这时间有够长的了。
正说着,就见七宝寻了过来,见众人都在厢房里待着,唯独不见自家的小姐。“怎么我家小姐没回来吗?”
原来七宝陪着乔巧去如厕,乔巧进去后,七宝一直在门口等着,等了好久都不见小姐出来,便对里头喊了几声,却没人答应,就以为小姐如厕完自己去西厢房找李善儿了。想着这会子定是在跟李家小姐话家常呢,便去茶田间嬉耍了一会儿。谁知一回来却发现小姐根本不在西厢房。
一听七宝这话,众人才知乔巧不见了。跑去寺院外,问轿夫们,也都说未曾见到乔小姐出来。一个大活人就这样凭空消失在了灵隐寺。
寺内的方丈听说知府小姐在寺中走失,赶忙召集众僧将这寺院里里外外找了个遍,却依旧没有乔小姐的踪影。这可急坏了一众人呢!
方丈说道:“许是小姐去了山中游玩呢?”
于是众僧又出寺院,漫山遍野地寻找起来,直至到了下午都未见到人影。这下可真的确定乔小姐失踪了。
那么乔小姐到底去了哪里呢?这事,恐怕也只有朱通知道了。
话说前一日,胡通判遣人去告知朱通,让他将李善儿绑了。又将李善儿第二天要去灵隐寺烧香的事跟朱通说了,朱通会意,不就是叫他在李小姐外出去灵隐寺的时候动手吗。谁知大慈山的一帮人都起晚了,只因这山中水汽过重,人体内的湿气就大,容易昏昏沉沉,一觉睡不醒。朱通瞅着太阳,掐算了一下时间,就只能去灵隐寺动手了。于是大慈山几人装作上山拜佛的信徒,去了灵隐寺。
到了寺院前,果见有两顶轿子停在门口。大概人已经进去了。便装模作样地也入了寺院。
刚进寺院,就见阿香胳膊夹着一包东西左顾右盼神色有些紧张地往偏殿而去。几人一见阿香的穿着打扮,只是富贵人家家里的婢女,便想跟去看究竟,万一这正好是李家的那位呢?
其实没错,是李家的。只不过这时,听得身后有人在喊“小姐,慢点走。”,一回头,就见两个女子从一旁经过,两人的衣服一看都是有钱人才穿得起的,再看头上,珠鬟翠钿的。
小结巴东一指,西一指地问朱通:“哪……哪……哪个,个才是啊?”
朱通寻思了一下,指着乔家主仆倆说:“没听到那小丫头喊小姐吗?西头那个我觉得不像,倒像是挟着细软准备跟情郎私奔的丫鬟。”
另一个手下也点点头。“嗯嗯,感觉好像跟人约好了,趁着小姐出来进香的机会,准备跑路,跟相好的远走高飞。”
于是这几人认定了往东而去的是李善儿主仆,便尾随着。见两人去了茅房,这下手的机会就来了。绑人这活儿,朱通等人是专业的,费不了多少功夫,就将小姐给迷晕了,装入了麻袋,从另一侧的矮墙出翻墙而出。
寺院中的墙一般比较矮,《西厢记》中,莺莺月下会张生,张生就是翻得墙来去见莺莺的。若是这墙很高,那张生一个手无缚鸡之力的书生,是翻不过去的。
因此在外等候的七宝并没有发现什么异常。
几人通力沿着小路将麻袋扛下山,为啥说是“通力”呢?后文将会道来。
总之朱通阴差阳错,错把乔小姐当成了李小姐给绑下了山。所以,这乔小姐早就不在山上了,怎么还能被找着呢?
眼看着日落西山了,没得办法,只能去报官。
这事儿就有意思了,乔知府的千金失踪了,本来就在为少女失踪案纠缠得焦头烂额的乔知府,这下不得不去面对了,毕竟这次不见的是自己的女儿啊!
武林山的山脚下,隐匿在树丛中的几人,大汗淋漓,气喘吁吁,两眼发花,双腿发软。感觉这趟绑票,半条命都快累没了!