大理寺狱。

谢源抓着狱卒送来的馒头，与其他牢房中的犯人不同，他慢条斯理地吃着。这是他在这大理寺监狱里吃的第四十六顿饭了。

面对着种种证据指向自己，谢源一开始不承认，但一个手无缚鸡之力的文官，哪能经受得住严刑拷打，最终还是被屈打成招。

按照宋律，茶船走私是死罪，他就等着刑部的公文，准备受死。可是左等右等，都过去半个多月了，刑部一点消息都没有。他不知道自己什么时候死，这种等死，希望与绝望掺半。

回想起自己的一生，不经潸然泪下。谢家家风清白，读的是四书五经孔孟之说，学的是春秋礼仪周公之道。尽管家庭条件不差，但他从小就为人正直，不骄奢淫逸。别的富家子弟成天没个正经事，不是溜街逗鸟，就是挥霍败家。而他则一个人躲在书房里，读书习文。下人来送饭，很多时候基本上是原封不动地又退了回去。二十四岁中举后，在户部任职，但过于耿直，不谙官道，混到四十岁了，才只是个员外郎。

他怎么都想不通，自己兢兢业业，恪尽守己，到最后却成了一个徇私枉法贪污受贿的阶下囚。

望着被锁得死死的牢门，以及令人窒息的昏暗。松软的馒头咽下去的那刻，觉得嗓子有些刺痛。自己多半是没有太大的希望了，现在唯一牵挂的就是女儿谢芷鸢。不知道这孩子今后该怎么办？

“谢大人，你侄子来看你了！”

外头有人开门，脚步声朝着这边走来。来人是个二十岁左右的年轻后生，穿着一身深色的衣服，相貌俊美，身姿挺拔。可是自己却不认识。

年轻人给了狱卒一些银子：“这位大哥，辛苦了，这银子是给大哥买酒喝的。”

狱卒赶忙推辞：“哎，不能，这银子我不能收。你放心，谢大人在这里我绝对不会亏待他。这银子你收起来！”

狱卒坚决不肯要，年轻人没办法，只得将银子收了起来。他向狱卒道了声谢，那狱卒便帮他开了牢门，然后便转离开了了。

年轻人猫着腰进得里头，他带着一个食盒，将食盒放下后便蹲了下来，正好与谢源面对面。

谢源看清楚了这个人，确实不认识。

他刚想问你是谁，就见年轻人示意他别问，自己却开口朗声道：“叔父，堂妹叫我代她来看你。这盒子里的是堂妹亲手做的吃食。”年轻人继而又压低声音说：“谢大人，我是芷鸢姑娘的朋友南宫令。我来是向你打听案情的细节，芷鸢想为你申冤。”为了让谢源相信，他打开食盒，从里面取出一支发簪来。这支发簪是那天夜闯临安府殓房，从谢芷鸢的头上悄悄顺下来的。

谢源颤抖地拿着发簪，这发簪他认得。是女儿成年礼那年，送给她的礼物。女儿喜欢梅花，因此他特地找工匠用银做了一支梅花簪，上头的梅花花瓣是用玉片串起来的。

“芷鸢，她……还好吗？”谢源说话声有些梗咽了。家被抄了，丫鬟仆人都解散了，在这偌大的临安城中，谢芷鸢等于是孤身一人了，这些天都不知道是怎么度过的。

南宫令不想把谢芷鸢被害的事情说与他听，这事对于这个老父亲来讲过于残忍了。他轻轻地咳了几声：“她还好，倒是挺担心你的。”

谢源点点头，抹了一把眼泪：“你叫她放心，我在这里没受多大的苦，有那狱卒老欧照顾着，一切都还好……”

南宫令又问及茶船的事，谢源叹了口气，这事说来也是疑云重重啊。

那一日，葛大确实递交了报茶表，谢源也命人核对过数量和重量，并无差异。随后他又叫人将报茶表记录在案，之后这事就跟寻常的例行检查一样，他也没放在心上了。可谁曾想，第二天，就有大理寺的人将他带走问话，说收到一份密信，称有人在运河码头搞茶船走私。然后大理寺的人去查，报茶表记录在册的数目与茶船上实际的茶石数目对不上。于是就认定有人在利用茶船走私，并且怀疑到了谢源身上。

南宫令问：“大人，可有仇家？”

仇家？谢源思索了半天，摇了摇头：“我平日里与人交际甚少，怎会与人结仇结怨。”

南宫令又问道：“那是否有遇到过什么可疑的事？”

谢源又想了半天，还是摇了摇头：“我每日在户部，就是整理税务、核对账目，并没有遇到过可疑的事。”

南宫令见问不出什么，正欲起身离开，却一眼瞥见谢源的耳朵动了一下，他知道谢源没有和盘向他讲清楚，大概是对于陌生人的不信任吧。即便是自己拿着谢芷鸢的发簪前来找谢源，他还是谨慎地留了一手。

南宫令拱了拱手，朗声道：“叔父，那小侄就先走了，多保重。”

南宫令走出监狱，外面虽然是阴天，但还是让眼睛刺痛了一下。他揉了揉眼睛，回头望了一眼监狱，内心自嘲：或许某一天，自己也会在里面。

南宫令刚离开大理寺监狱，就有一顶轿子落在了大理寺门口，一个官员下了轿，昂首阔步地