好在下人都知道主子们的习惯，厨房里也不着急，绿豆粥用大灶熬上，发上一盆面。

面放那醒着，王大厨才开始片肉，腌制。

肉弄好了，放那入味，再剁羊肉，切萝卜丝，做馅饼。

等十四爷那边消停了，传膳的时候，饼子正好煎得了。

两面金黄的，萝卜丝正好中和了羊肉的油腻与膻味。

惜宁本来想吃烤肉的，此时腹中饥肠辘辘，忍不住先吃了两个。

再伸手拿第三个，被十四爷敲了手背。

惜宁委屈地嘟起嘴，这咋还不让吃了？

“不是还要吃烤肉？爷帮你烤，你坐着，消消食，一会就好。”

烤肉架子放在院中的，用的是上好的银丝炭，没有明火与烟尘。

爷烤好几片，便用干净的菜叶包着，抹上麻酱，滴几滴辣油，递给惜宁。

如此吃了四五个，十四爷就再不肯给她吃了，哄着喝了一碗绿豆南瓜粥，拉她去前后院绕圈子散步消食。

下人们都识趣地躲在屋子里，把整个院落留给主子。

“这宅子还是小了些，连个像样的花园都没有，不如等闲下来，给你换个宅子住吧？”

惜宁从傍晚折腾到二更月上中天，早就疲惫不堪，又吃得太饱，气血都集中到胃里。

此时昏昏欲睡，搂着十四爷的胳膊，几乎被他拖着走。

“嗯，等六月份，爷带我回小竹园住吧，或者我去西山别院？”

惜宁突然精神了，仰头问十四爷：

“别院是不是离爷的火枪营训练场很近？我要是去别院住，爷倒可以经常回家来，那兵营里条件肯定艰苦……”

说着便有些懊恼，怎么之前没想到呢？

就算她不去别院，爷可以去啊，骑马要不了多久，也就一炷香功夫？

十四爷捏捏她鼻子，笑道：

“现在还不行，有时夜里还有突训检查，我得在兵营守着，等人招满了，倒是可以去你那别院住住。”

其实十四爷在西山也有宅子，不过最近福晋借口养病，搬到那宅子里去歇夏。

他懒得与福晋打照面，一次都没去过。

提到招兵，惜宁想起达康，便问起爷这事：

“爷，这次招兵，真的就一个八旗子弟都不要吗？会不会引起旗人不满啊……”

十四爷点头，确实又不少抱怨和反对的声音，如今他还都压着不松口呢。

有些是想进来占个位子博功名，也有些是真的想学本事，建功立业的。

“达康今日找我了，他也说想进火枪营，不过我给回绝了。”

惜宁一边说，一边借着月色打量十四爷的神色。

“这个口子不好开，要么就不收，要是收了达康，那就一窝蜂的，不知道多少人要涌进来，两百个名额，怕是要占掉一半。”

果然十四爷有些为难。

“不如我给爷出个主意？您也不用得罪人，那些想进火枪营的还能心服口服。”

“哦？还有这种好办法？你且说来听听。”

十四爷知道惜宁向来鬼主意多，一抖一个机灵，便做出洗耳恭听的姿态。

“很简单啊，你就让八旗子弟也来报名选拔，像那些乡勇团丁，闲散武士一般，去打擂台，赢了晋级，输了是他自己没本事，怪不到你，是不是？”

达康求得就是一个选拔机会，十四爷若放开，让八旗子弟也去报名参加选拔，达康顺理成章就能去打擂台了，都不用十四爷开后门做人情。

十四爷有些犹豫，来找他的可都是八旗贵族子弟，让他们跟那些游民乡勇打擂台？

“怕是他们顾忌身份，放不下那个架子，倒是生出许多怨怼来……”

惜宁一拧身，搂着爷的脖颈，柔软的嘴唇在他下巴上蹭了蹭，笑道：“我的爷，不就要这样吗？他们自己放不下架子，不愿打擂台，怕输，那就怪不得咱们呀？”

“再说，八旗子弟中也不乏勇士，有些进关后，四五代下来，就落魄潦倒了，这些人家里，说不定还真有上进勇猛的，错过了不也可惜？”

惜宁就差点说，看我，看常家，看达康，给个机会呗，爷？

十四爷略一思忖，觉得这个主意倒是不错。

一是可以堵住那些八旗贵族的嘴，二是火枪营里若能有一部分八旗子弟，管理起来也更便利些。

将来打了胜仗，皇上和他，以及八旗领主脸上也有光。

“行，那就听阿宁的，明日就让兵部补发一道公文，允许八旗子弟，来报名打擂台。”

达康听到这个消息，一蹦而起，去找他大舅子罗庆云去了。

庆兰的二哥罗庆云如今也在京郊卫所呢，和达康一样，指望着去边疆立功，当将军。

两人兴致勃勃地去西山火枪