叹出门千日，还是家里好啊！

只可惜湖上的荷花早残了，竟是错过了一整个夏日！

院里的桂花树倒是还有余香，宋嬷嬷照惜宁吩咐的，收了好些桂花，晒干了，泡酒泡茶，做桂花糕都是好的。

落杏过来提醒她：

“姑娘，该洗漱更衣了，福晋不知道会不会来召你去入宴……”

惜宁心里就一紧，在草原松快了这么些时日，她此刻真不想去面对福晋杨格格这些人。

好在十四爷知道她性情，福晋试探着问，要不要让丫鬟去请吴惜宁来，他漫不经心地说：

“她是侍妾，不过跟爷走了一趟蒙古，犯不着坏了规矩。”

福晋和杨格格听了此话，都抿嘴笑了笑，只有宁格格颇有深意地看了看十四爷。

虽然语气清冷，可爷怎么看都是在护着惜宁啊！

惜宁美滋滋地吃了一顿前院小膳房送来的晚膳，早早便睡了，一夜无话。

谁也没料到，一夜风波起。

第二日，十四爷携福晋进宫领宴，皇上那边完事之后，他去了永和宫看望德妃娘娘。

在宫门口撞见了四爷，四爷上下打量十四一番，两人都梗着不说话。

其实四爷是想说几句软和话，来表示对弟弟的关心和亲近，可他向来少言清冷，又摆惯了大哥架子，一时半会下不来。

最后踌躇好一会儿，才憋出一句：

“进宫看额娘，也这般懒怠，衣服都不整整好？”

说着便指了指十四的衣摆，十四低头一看，衣摆不知何时卷了衣角，便哂笑一声，抬腿抖了抖，把衣服抻平了。

要搁往日，他必然要阴阳怪气地刺啦四哥两句。

可自从与惜宁几番深聊之后，十四对四爷心里抵触情绪没那么重了，就客客气气地说了一句：

“多谢四哥。”

完了又添一句：“四哥啥时有空，弟弟请你喝酒？”

有些事情十四爷想亲口问问四哥，比如他跟八哥是怎么回事，当初为什么撇清自己，不为八哥求情。

惜宁说得对，天家无父子，皇族无兄弟。

他很想知道，四哥究竟是怎么想的。

四爷眼睛一亮，这可是老十四第一次邀约他去喝酒啊！

内心激动，面上反而更加板正，严肃自持地说：

“嗯，过些时日吧，这刚回京城，许多事情要忙。”

十四便拱手一礼道：“得嘞，不耽误四哥，弟弟先进去了。”

“去吧，额娘等着呢。”

四爷看着十四进了永和宫，才露出一丝笑意，领着四福晋慢慢出宫去了。

十四一进永和宫内殿，便跪下行了个大礼：

“额娘，儿子不孝，一走就是四个月，心中一直惦记您，这些时日身子可好，吃得可香？睡得怎么样？”

德妃早起身，亲手来扶老儿子了，十四一边说一边就扶着德妃，起身在她旁边坐下。

完颜氏在内室给德妃挑燕窝呢，这已成了她每次进宫的基本功课。

挺好，既表了心意，又不费什么心思和口舌，完颜氏心无旁骛，近乎虔诚地挑着燕窝里的碎毛。

耳朵却竖起来，想听前面娘娘与十四爷说些什么。

娘儿俩絮絮叨叨的，十四爷说些一路的见闻逸事，德妃听着高兴，差不多了才问：

“听说你那位侍妾，这回表现不错？”

十四听额娘这么问，心里高兴了，忙把惜宁这回的功劳大大地表了一回，完了又说：

“额娘，吴惜宁这个人，真是说不完的好处，儿子怎么觉得，刚发现一重好，过不了几日，她又给我一层惊喜，这世上竟还有这样的女子，儿子何等幸运啊！”

福晋在内室，钳子一用力，把一块燕窝给碾碎了，她定了定心神，唤碧玉：

“再拿一盏来。”

碎燕窝德妃娘娘是不用的，只能带回去赏人了。

前厅里，德妃娘娘有些纵容溺爱地看着老儿子，嘴里说的话却开始带冰渣子。

“她真这般好？额娘也有些好奇了，如此明日让常嬷嬷把她接来，让我见见吧。”

十四爷一时止了话头，好一会儿才问道：

“她不过一个侍妾，哪来那么大体面，额娘见她作甚？她不懂规矩，年纪又小，没得淘气，惹额娘生气。”

德妃娘娘哼一声，手指点着十四，斥道：

“我看是你常常淘气，惹我生气罢了，一个侍妾，就值当这么护着？额娘我还能吃了她不成？”

十四爷陪着笑说：

“那哪能呢，额娘是最仁善不过的，只是吴惜宁她这回立了功，皇阿玛都赏了她，科尔沁汗还认她做了义女，额娘不看僧面看佛面，对她宽宥些，儿子记着额娘的好，她若是犯了规矩，哪里言行