冬朝302年夏，三十八路诸侯结成联盟进关讨伐陈准。李田为后顾无忧，留下部分士兵守常州，带领其余军队西向。取道清州，和清州军联合出发。袁孟却也高兴，为众人接风后，择日便出发了。大军沿着清河西向，至含关外和彭军联军，推举彭晏为盟主，破关而入，杀了陈准。关内经陈准一翻劫掠，现又经此大战，军民死伤殆尽，房屋宫殿烧毁无数。皇帝又不知所踪。于是各盟军就各回各家，各找各妈，散伙啦。袁孟军驻扎皇宫内，还没打算走，四处派出侦察兵寻找皇帝。碰碰运气总是好的，万一，万一呢！袁孟心里这样想。皇天不负有心人，瞎猫碰到死耗子，小皇帝竟然真就被他们给找着了，还有十几个官员随从。袁孟这波，属实是秦始皇吃花椒，赢麻了。

袁孟一见皇帝便扑通跪下，涕泗横流的说道：“皇上，臣，臣来晚了！”小皇帝欣喜若狂，自以为孟社稷之臣，就双手挽起袁孟说：“爱卿果爱国如此！朕以你为丞相，封长平侯，万石，为大将军！”袁孟也不推辞，因而劝说小皇帝关中残破，不能居住，把小皇帝接回清州去了。众官哪敢说个不字，都奉承袁孟，说孟英明神武，雄才伟略，当世英雄。李田听说袁孟接了小皇帝已经东出之事，心想这是除了老虎又遇到狼啊。虽然心里万般不快，因袁军势大，却也无可奈何。索性带军回常州。

回到常州，李田心想袁孟他日必有天下之心，常州在清州南，相去三四百里。且常州城小人稀，他若是打过来，如何是好？打又打不过，他又挟天子以令诸侯，怎么办？这时，坐下一谋士说：“主公，古州有一奇士，叫孔亮，据说有经世致用之大才，主公何不去请以为军师？果如此，何惧袁彭？”李田大喜，择日便前往古州。

先去拜访了李标，表明有联盟之意。李标以天下纷纷，观李田也无吞并之意，于是欣然接受。李田等在古州开席了几天。一日，出得城来，去古县孔家村。李田见沿途百姓安闲，感叹李标虽有此州好地方，却无四方之志。一行人来到孔家村，打探到孔亮在茂山上居住。遂转路来到山下。只见那山虽不甚高，而树木繁茂。青竹，松柏，稻田，溪水潺潺而流，山间白雾袅袅，清风拂袖，鸟语花香，真宝地也！古人云：山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。果如是乎！循山间小路而上，竹林间鸟声隐隐绰绰，山鸡野兔穿梭林间。不多久，便来到一屋舍，只见门匾上写无奇。李田心想：无奇？平平无奇？此人明明有大才，却自毁平平无奇，奇人啊。于是轻轻的敲了三下门：常州长李田，闻先生之才，故来拜见！不久门开了，却是一个小童，言说：你是谁？找我家先生做神么？李田不假思索的说道：“哦，小童子你好，我是常州长李田，来拜见孔亮先生”。小童子挠了挠头道：“我记不得这么长的名字”。李田却也没有生气，反而和气的说：“小童子，你就说李田拜见”。那小童便说：“哦，请您等一下。”不久，一位青年小伙走了出来，身高一米八有余，一身农装，却眉宇间英气逼人。落落大方，举止有一种让人心安的稳重可靠的感觉。只见这青年见礼：“不知将军至此，有失远迎！”李田忙回礼道：“不怪先生，是本人冒昧打扰，还望先生见谅”。

这青年把李田请进屋里，然后说：“将军先坐，我去倒茶”。说完便走屋后去了。李田四下看看，只见墙上写着一首诗，看至末尾：我不先开口，何虫敢作声！此人真大志向！不久，孔亮便将茶过来。李田也不做作，直接开口：“先生，天下纷纷，何时能安？”孔亮欣然说道：“试闻将军之志。”李田沉吟片刻，便说：“某虽不才，今天下大乱，民不聊生，我想为后世开太平，然某志大才疏，不谙国事，特来请先生相助”。孔亮闻此言，眼睛一亮，然表面上没有露出什么异样表情，只是微微一笑，随即便说：“将军稍待”起身便走进旁屋，不久就拿着一个卷纸出来摊开在桌上说：“将军请看，如今清州袁孟挟天子以令诸侯，其人又素有才能，此暂不能取。河北彭晏，四世三公，门第遍天下，势虽大，然我听说其人志大而才疏，瞻前而顾后，素无主见，此势必败。东北林自成，土匪罢了，不久也必被彭晏吞并。江东吴孚，治民至今已十年，与民无害，此暂不可图，先与联盟。古州四战之地，李标，胸无大志，又受妻家掣肘，儿子庸碌，而标又年老体衰，久必有变，彼时将军可先取古州。川中李禅，天府之国，而禅无才，不足以守成，久必为他人取，将军可取此地为根本。彼时将军据有古州，川州，然后北出关中据守含关，派一上将东出过河，先取河北，再南下取齐鲁，将军再遣一军东出含关，则北方可定，天下三分得其二。待北方稳定，一军出江西，一军出古州，一军出常州东边的淮水，则江东首尾不能相顾，天下可定。”李田闻言大喜，茅塞顿开，以为相见恨晚。于是一行人便在孔亮家住下来。二人聊天聊了三天三夜。过后，孔亮吩咐童子：先生我要去办大事，你请族中孔嘉来照料家里，他人诚信可靠，以后你就跟他吧，钱物我已留下。农事不要荒废了。待天下已定，我便归来继续。