开门的是一中年男子，身体强壮，皮肤黝黑了些，一看就是常年在田间劳作的庄稼汉，只是他的头发竟已变得花白，神情沮丧，像是没有了生气儿一般。

“你们找谁？”

“可是曾耀祖的父亲，桃林村的村长曾居安？”

“正是，正是，可是有我儿的消息了？”曾居安一改颓废的模样，双眼放光，激动不已。

初一退下，晏时桉上前一步：“大叔，在下曾有幸得过令郎的帮助，今日特来登门拜谢，只是在村中知道了曾小公子的事情，犹豫许久还是想上门来问问，可有在下能帮得上忙的地方？”

一听不是有了儿子的消息，曾居安的表情立刻挂不住，眼眶迅速红了。

来人一看穿着就不是普通人家，更何况还有马、有侍从，说不定真的能看在耀祖帮过他的份上，帮他们找一找孩子。

“公子请进，寒舍简陋，还莫要嫌弃。”

晏时桉摇了摇头：“大叔客气了。”

三人跟着曾居安进了院门，干净整洁的院子打理得井井有条，有菜地、鸡圈，竟然还种了好几种颜色的夕颜花，不敢想象傍晚时，所有花开会是一种美好的模样。

怪不得能养出曾耀祖这样优秀的少年郎。

只是还没进堂屋，就闻到了一阵阵浓郁药汤的苦涩味道，曾居安回头略感抱歉的看向晏时桉和烟柒染：“公子和小姐不如就在院中找个阴凉的地方坐坐吧，家中老母和糟妻都病了，日日都要喝药，所以这屋子里药的味道太重了些，别冲撞了几位。”

晏时桉想一会儿要说的话，可能会勾起他们的心绪，在堂屋让曾耀祖的祖母和娘亲听到不太好，还是在外面说话方便一些：“也好，初一，将长凳搬到外面来。”

“是，少爷。”

初一大步进了堂屋，一手搬着一条长凳，找了个太阳照不到的房荫下放下，一条给曾居安坐，一条给晏时桉和烟柒染坐。

烟柒染很自然地就和晏时桉坐在了一条长凳上，初一挑了挑眉，看有个小小的木桩，搬过来就坐下了。

“大叔，不知道令郎究竟发生了何事，村中对此闭口不谈，我等也摸不着头脑，想要帮忙报答他的伸手帮助之恩也无从下手。

实不相瞒，在下家中小有薄产，也养了些手下，若是找人或许能帮上忙。”

晏时桉率先开口，掌握主动权。

曾居安先是对晏时桉道谢，而后叹了一口，眼中隐隐有泪光浮现，一种绝望在他的身上体现的淋漓尽致，是被他儿子失踪这件事打击到了。

鸿蒙书院，每十三日休沐两日，桃林村距离京城也不远，五月十三下学之后，曾耀祖就和同窗结伴搭牛车回来了。

在家里这两日每日都和在书院一样，日日早起晨读，之后就会进入厨房给家里人烧火准备早饭，一般都是熬上一锅清粥和二合面的菜馍馍。

等吃过早饭就会随着曾居安去田里转一圈，除草也好、引水也好，曾耀祖都帮着干，在家里还会帮着娘亲喂鸡、放牛，还要陪祖母聊上好一会儿，讲讲书院里发生的有趣的事情，听祖母讲讲村子里的事情。

一家人因为曾耀祖这个孩子，都倍感幸福。

以前都是每月十六早上早早起来坐牛车去书院，那都不会忘记给爹娘和祖母准备好早饭。

只是这一次曾耀祖却在五月十五后半晌就要回书院去了，只说有些功课上面的事情要和同窗商讨，家里人都没往心里去，送曾耀祖到村口，每次都是送到村口，他自己往前走一段路去前面的大路搭牛车，这次依旧一样。

只是五月十八那日，鸿蒙书院的一个小书童骑马赶来，当时他还在田里，是村里人帮忙喊回家的。

直到那时，他们才知道曾耀祖十五晚上根本就没有到书院，书院的夫子在课堂没有见到他，也只是以为曾耀祖家中有事来不及告假，可等来等去两天都不见人，也不见有人送来告假信，这才告诉院长。

院长就派了自己的书童来曾耀祖家问问看，看看孩子是不是出了什么事儿。

只是谁都没想到，曾耀祖既不在家也不在学校，已经快失踪三日了。

书童觉得此事不妥，就骑马带着曾居安直接去京兆尹府衙报案了，书童还去书院禀告了院长，院长也赶去了京兆尹府衙，希望京兆尹大人尽快找到不见了的曾耀祖。

京兆尹了解完情况就让他们回去等消息了，曾居安日日都进城去衙门问消息，只是回回都是失望。

渐渐地，老娘病倒了，只剩一口气吊着了，妻子不吃不喝，整日以泪洗面也病倒了，曾家小院的天塌了，曾居安一晚就生了不少白发。

“十来日过去了，耀祖是生不见人死不见尸啊，那么好的孩子怎么就不知道回家呢？他爹、他娘，还有他祖母都要急死了啊~”

曾居安说着说着，粗粝、宽厚的大掌捂住了眼睛就那么哭了起来，就连哭都不敢发出声音，只是