夏竦微笑：“无妨！无妨！孩子嘛！”

却说那一边，吕公孺一溜烟冲进巷子，最终飞奔到一个人面前，直喘气：“雷……雷提点！”

雷濬正在指挥人手，不久前就是他收到铁牛的通传，亲自带队循着狄家往开封府衙这条线路追寻，最后发现蛛丝马迹，找到这里来的，见状奇道：“吕小郎君，你这是……”

雷濬对吕公孺印象还是很好的，这位少年老成，颇为稳重，在现场不会跑来跑去惹人厌烦，每每聆听，即便发表看法也是凑到狄进身边，默默耳语，不依仗身份对下人呼来喝去，品性极佳，因此还是首次见他失态。

此时吕公孺招了招手，示意雷濬凑过来，在他的耳边嘀咕了几句：“夏相公来了，有质问之意，避一避！”

雷濬听了面色微变，对着左右安排一番，然后朝着旁边避去。

吕公孺绕着现场转了一圈，强忍住好奇，同样避了开来。

他通风报信完成，足足一刻钟后，两道沉稳的脚步声才来到宅子外面。

两人边走边说，狄进首先讲述了案情的大致情况，然后语气沉重地道：“我们发现杨文才时，他被关在地窖里，身上遭受了拷打折磨，已然奄奄一息，幸亏贼人也有忌惮，不敢伤其性命……”

夏竦目光微动：“贼人要从他身上获得什么？”

狄进道：“初步推测是一份名单，也可能是别的证物，万幸的是，杨文才十分警惕，没有随身携带！”

夏竦颔首：“贼人搜身后，没有搜出所需之物，他们担心自己的秘密泄露，才要不断逼问！幸得仕林援救及时，若是在耽搁一两日，杨贤侄怕是……”

说到这里，这位宰执轻轻叹气，以十分低沉但旁人都能听到的声音念叨着：“机宜司自从擒了辽人谍细后，似是逐渐懈怠了啊！可有司内要员在此，老夫要好好问一问案情，为杨贤侄讨一个公道！”

他威严的目光扫视一遍，发现现场多是吏员，一个个低垂着脑袋，不敢与之对视，并没有身着官袍的官员，不禁皱起眉头。

狄进闻言也叹了口气，似乎迟疑了一下，伸出手指向旁边：“夏公，请这边来！”

两人到了角落，狄进低声道：“机宜司此番未能及时查明贼人动向，其实是有缘由的，学生未能约束好族人！实在惭愧！”

“仕林，你切莫自责！”

夏竦目光大动，语气中顿时带上了抚慰之色：“人非圣贤，孰能无过，人呐，人呐，是人哪有不犯错的？何况是你的族人？”

狄进却显然陷入了自责：“是我排行十七的族弟……唉！我还记得曹枢密当年就是纵容族人，为非作歹，后来才落得那般下场……唉！”

从对方的神态中，夏竦感受到了事态的严重，其实很想听听对方的族弟，到底犯下了什么大错。

不过转念一想，这等族内丑事岂会随便对外人和盘托出，能漏出这个口风，可见自己的前两次举荐，都是收到了效果，才干再是出众，终究还是年轻啊！

当然国朝一向宽容，族人犯错除非是那种谋反之罪，否则很难牵扯到官员，关键还在于后续的处置，夏竦低声道：“那个族弟，你准备怎么办？”

狄进再度迟疑了片刻，低声道：“他有悔过之意，令其回乡，闭门思过……如何？”

这是大族包庇的惯用手段，无论干下什么伤天害理的事情，都是有悔过之意，闭门思过了事，夏竦安心了，脸上却露出为难之色，再度叹了口气：“仕林，你难道没考虑过大义灭亲？”

狄进面孔一下子涨红了：“夏公，他真的罪不至死啊！”

“莫激动！莫激动！”

夏竦抚了抚须，陷入沉思，半晌后又叹了口气，却也不再做出什么保证。

他是要捏住对方的把柄，又不是与之同流合污，当然不能多言。

狄进则神色不安，思索半晌，压低声音道：“学生一向蒙受夏公爱护，也知报答，刘平为前线大将，学生一定竭力促成！”

“嗯？”

夏竦怔了怔，这才意识到对方居然以启用刘平，作为交换的条件。

不过刘平确实是他之前一力保举的，监察御史里行孙沔和他的关系又颇为隐秘，有些臣子心知肚明，有些则并不知晓孙沔一力抨击刘平，是他所授意。

狄进毕竟刚刚从辽国回来，身边人又涉了案，看来就是不明情况的后者，这倒是阴差阳错了……

夏竦决定纠正对方，语气平和道：“仕林不必如此，老夫绝非因私废公之人！刘平只当是老夫看走了眼，一个连剿灭无忧洞都损兵折将之辈，岂能肩负起国朝对夏用兵的重责？”

狄进道：“那夏公以为，边军之中，哪位统军将领能担当重任，攻入河西之地后，不轻敌冒进呢？”

夏竦淡然道：“这就要看太后与官家的定夺了！”

他不想启用刘平，正如吕夷