“问出来了，有两个原本在城南的街头闲汉，近几日一直在驿馆附近转悠！”

“这两人俺见过，还特意上来攀谈拉客，介绍的是城中酒楼和赌坊……”

“闲汉多作牙人，见到驿馆有如此多的外地人入住，只是想来拉客人的，却也不能完全排除嫌疑，记下样貌特征。”

……

“有个卖甜食的小贩，不久前还在附近叫卖，推着一架木推车，现在也见不到了！”

“具体卖的是什么？”

“酥饼和糕点，有人买了，还夸赞了口味，要拐带孩子，是不是扮成这类小贩最为便利？”

“找这个人！”

……

狄家与吕家的人手以驿馆为中心，在四周搜寻线索，会合后稍一商议，就觉得甜品小贩的嫌疑极大。

食物确实是哄骗孩子的不二法门，吕公孺是個很懂事的小大人，但对方并不知道，扮成这样的小贩合情合理，众人锁定目标，开始沿街询问。

靠着这个笨办法，走出两条街，再问街道的两侧的店铺和摊子打听，却纷纷摇头，都说没见过推着车的小贩了。

“难道找错了？”

吕家上下关心则乱，一时间慌了心神，林小乙目光一转，望向侧边一条巷子，走了过去。

不多时，他的声音从巷子里传出：“大家快来！”

众人聚集过去，见到了一辆被遗弃在角落里的木推车。

思路正确，叫卖甜食的小贩基本可以确定是绑架者之一，但他们在时间上慢了太多，对方既然抛弃了醒目的木推车，再想要通过街边人追查踪迹，就变得不可能了。

吕公著当即一脚，狠狠地踹向车子，被吕公弼拦下，他的眼眶也发红，却还勉强保持着冷静：“将这木推车带回去，看看有没有办法找出线索，无论如何，我们都要把小弟救回来！”

……

“姐，你来的太是时候了！”

就在外面焦急搜寻的时候，狄进走到窗边，与姐姐并肩而立。

狄湘灵很希望长风镖局第一个押镖地点来的是兖州，但世事不会那么巧合，第一趟镖去的是江南，总镖头亲自出马，途中用锏摆平了小小的障碍，平安来去，为镖局拿下开门红。

而押镖完毕，狄湘灵立刻北上，今日刚好赶到兖州。

“地方上的争斗这么激烈啊！”

听完近来发生的事情，狄湘灵眉头一挑，语气里没有半分惧怕，反倒跃跃欲试起来：“那个‘矮腿虎’王雄，江湖上没什么名气，胆子倒是真够大的，连知州的儿子都敢绑？”

狄进道：“王雄是真正的匪贼，与有一定规矩在身的江湖人士不同，就连乞儿帮、盗门都有地盘的概念，不会无故越界，而匪贼则四处流窜，气焰嚣张，无所顾忌！”

狄湘灵恍然：“原来如此，这等人若是犯到我手里，打死了事，倒也没了顾虑！”

“他们手中有弓弩甲胄，活捉太过危险，确实是打死为好！”狄进还真点了点头：“不过就目前而言，先要救回吕公孺！”

狄湘灵直接问道：“要我做什么？”

狄进反问：“姐姐现在手下有多少人？”

“我原来的帮手来了六人，都是独当一面的好手，之前从忠义社吸纳的人员，也调了几十位山东本地的来。”狄湘灵道：“这些人之前给京城贵人看家护院，都没时间回乡，我就让他们先回家看看，倒是没想到兖州这边的事情如此急切，他们还未到瑕丘……”

“无妨！”

狄进也不失望，姐姐能来本就是意外之喜，人多有人多的用处，人少也有人少的办法：“既如此，姐姐的精锐手下可以帮我盯住州衙官员的宅子，观察这两日有没有鬼祟人员，与之偷偷摸摸的来往。”

狄湘灵眉头一动，跟上思路：“贼子这次绑架，不是为了要赎钱，而是要逼迫你们两位外来的官员让步，那么他们就得和勾结的官员商量对策，约定提什么样的条件？”

“不错！”

狄进颔首：“来到州衙的第一日，交锋就开始了，对方或许原本有一个计划，但我和知州不住在州衙，反倒在州衙内大肆搜查弥勒教徒的行为，显然是他们预料不到的，趁着驿馆防备松懈，掳走了吕公孺，应该也是仓促下的应变，关于后续如何，他们必然要商议……”

狄湘灵算了算官员的数目和自己的人手，微微皱眉：“我的人盯不过来……”

狄进道：“不用全部盯上，主要关注节度判官杨泌昌、节度推官郑茂才和录事参军何金水的往来。”

“那好办！”狄湘灵又问道：“你觉得哪个嫌疑最大？”

狄进道：“录事参军何金水，此人与军器库失火有关联，王雄手中的弓弩甲胄，或许就是州衙库存已经被焚烧的那一批，如果真是何金水将这些军器交予匪贼，王雄绑架知州之子后，最先联络的必定是此人！”