三百三十四位进士，整装待发。

教坊司的乐团到场，鼓乐齐鸣。

今科最耀眼的天团，亮相了！

狄进策马，走在第一位，第一眼就看到了樊楼。

樊楼如今还不是七十二家正店之首，但位置就在东华门外，所以进士骑马游街，赴琼林宴的这场盛会，它可以说是天然占据着巨大的优势。

此时樊楼的二楼窗户就齐齐打开，不知有多少道目光投下来，其中不乏达官贵人的内眷，大族娘子，晕红着脸，窃窃私语，挑选着合自己心意的夫婿。

前朝李林甫选婿，让女儿从窗后观望，被时人讥讽，但现在进士于东华门外戴花游街，却是能光明正大地看到长相和仪态，不急着榜下捉婿的各家娘子自是闻风而动。

不少士子感受到了目光，都不自觉地挺直腰背，展现出自己最俊朗的一面，狄进则十分坦然，他不怕看，反正看了也没用。

自从殿试考完，近千份拜帖雪花般地投递上来，有许多干脆直接登门送礼，更有那些媒婆守在外面，无所不用其极地打听消息，林小乙已经招架不住，朱儿、道全四兄弟齐齐出动，连成为门客的穆老道都用上。

这还是两位榜眼王尧臣和韩琦都没有成亲，极大分担注意力的情况下，再加上狄进名气太大，祖上还是前唐宰相，哪怕并州狄氏早早衰败，可这在宋朝恰恰是加分项，说明血统高贵，又不靠家族余荫，一般的达官贵人，还真的觉得有些高攀不起。

所以除了想捡便宜的，许多权贵反倒没有贸然行动，先看看当朝宰执们有没有适龄的女儿要嫁，如果没有，再扑上来不迟。

不过想必今日之后，又有不少大户加入说媒行列，毕竟骑在御马上的三元魁首，实在太过出众。

无视樊楼上方视线，狄进带队往前慢行，实在是想快也快不起来。

因为天街两侧，已经是人山人海，万人空巷。

当真是成千上万的人涌向一处地方，以致于里巷空阔冷落，这或许是在人数上，唯一能把大相国寺万姓交易给完暴的盛会。

男女老少，都挤在街道两边，都是为了来看一看新科进士，沾一沾文翰之气，指不定自己的夫郎、儿子、老爹就能高中进士，让全家飞黄腾达！

所幸禁军早有准备，毕竟不是第一回，由一队仪仗，一班鼓吹在前面开路，勉强维持着秩序。

当密密麻麻，一眼望不到头的人看向自己，狄进都被这种情绪感染，抬起手朝着一边挥了挥。

轰的一下，气氛瞬间爆发，两边的百姓激动到无以复加：“文曲下凡！文曲下凡！”“三元神探！三元神探！”“青天！青天！”

或许没有一位三元魁首，如他这般，在京师有着这么高的知名度。

士子早就对他议论纷纷，无论是在不在国子监，参不参加文会，存在感都是那般强烈；

百姓感念他破了三年未破的灭门案，原本不会被定罪的驸马，受到了足够的惩处，此后更将无忧洞的丐首拿了，为无数丢失妻妾子女的可怜人出了一口恶气；

就连不管这些事的权贵纨绔，都觉得那《苏无名传》写得足够刺激……

所以此时此刻。

无数人挥舞着双手，狄进的目光望向哪里，哪里就发出震天呼喊。

狄进不得不放下手，古代真不比现代，这要是太过激动，指不定闹出大规模的踩踏事件。

不过这不挥手，狄进一路上倒是认出了不少熟人。

看到了被仆从保护在中间的郭承庆，朝着这边连连挥手，思及在晋阳书院同窗的郭承寿，去年在并州送别时，便预祝他连中三元，倒是一语中的。

也看到了张耆的孙子张宗顺，对着左右哈哈大笑：“瞧见没？瞧见没！今科三元就是我在国子监的同窗，他还亲自来家中邀请过我的呢！”

甚至还看到了同乡落榜的杨文才，这位杨家的嗣子是并州举子里唯一没有离开的，此时脸上带着恭喜与敬意，遥遥拱手一礼。

对于这些熟人，狄进无法一一还礼，唯有点头微笑致意。

“文曲下凡！文曲下凡！”

等出了城门，这里等待的百姓人数渐渐变少，但不知是谁喊出声，先是杂乱，然后逐渐统一，声势浩大。

带着这如潮水般的声浪，今科进士终于抵达城外的金明池，而琼林苑就在金明池畔。

这一路走来，已经兴奋得满脸通红的士子们，觉得日后除非位列宰执，名留青史，否则再也不会有什么比今朝更令人激动的了，可远远一看皇家园林，他们就知道自己错了。

因为一众身材高大的御前班直，居然站在皇家园林外，呈现护卫之态，正中保护着的那位穿着白色大袖襕衫的身影，不是当今圣上，又有何人？

琼林宴虽然在名义上，是天子用来款待今科士子的，但不比科举第三场殿试，天子是必然到场的，琼林宴在