等沈耀赶到京城，发现侍奉在皇帝身边的幌子只有他一人。

他进宫也异常顺利，很快见到皇帝。

皇帝在御书房，端坐在中央，居高临下俯视着他。

沈耀不卑不亢地行礼：“父皇安康。”

“你为何突然从渠州回来？”

皇帝的语气带有质问。

沈耀的心提起来几分，他心里有道声音告诉他。

如果回答的不让皇帝满意，他下场不会太好。

沈耀没有丝毫犹豫，铿锵有力地答：“渠州的水渠完工在即，儿臣听闻父皇身子抱恙，便想回来尽心伺候。”

“半路又听闻三皇兄谋反，儿臣心中焦灼，只想快马加鞭赶回来救架！”

皇帝凝视着沈耀，半晌才闷闷地哼了声：“罢了，你先休息吧。”

“此事过两日再说。”

沈耀点头，抬头观察皇帝。

上次见到皇帝他还没这般憔悴，这才过去几天，皇帝鬓边发白，整个人好似在一夜之间苍老几岁。

沈耀嘴唇蠕动两下，皇帝见他还有话要说。

冷声问：“有什么话就快说。”

沈耀道：“儿臣今日见到父皇，发现父皇比前些日子苍老许多。”

“父皇还是保重龙体重要，整个楚国还要仰仗父皇。”

“至于那些烦心事，不如交给父皇信任的人来处理，父皇只需养好身体即可。”

沈耀的话说中皇帝心坎里。

他那么多儿子前仆后继地赶回来，只盼着他能早点死，没一人来关系他的身体。

只有沈耀，一回来就看出他的憔悴。

“好，你回去休息吧。”

沈耀颔首，快速离开御书房。

皇帝意味深长地盯着沈耀背影，脸上总算多几分欣慰。

就算沈耀不说实话，他也能看出沈耀的憔悴。

其他皇子前来，光鲜亮丽，气质逼人。

而沈耀灰头土脸的，尽管打扮的干净，可眉眼间是遮掩不住的疲惫和惶恐。

沈耀在回来路上经历多方苦难，皇帝略有耳闻，心里对沈耀更多几分喜爱。

连夜赶路，再加上路上遭遇刺杀数不胜数，沈耀现在的身体情况已经是极限。

他一头栽倒在床上，昏昏沉沉闭上眼睛休息。

等天彻底黑下来，沈耀才睁开眼。

他找来亲信，吩咐亲信给自己关系好的大臣传信。

绝不能让大臣提议自己来当太子。

越是这个时候，越是要表现的只关心皇帝身体，而不在乎皇位。

只有这样，皇帝才会对他另眼相看。

沈耀没有好的家室，也没什么党羽，唯一能做的就是抓住皇帝的心。

上早朝时，因大多皇帝被囚禁，所以朝堂上冷冷清清。

文武百官不停交换眼神，皇帝发怒：“平日一个个巧舌如簧，今日怎么都不说话了？”

站在最前面的文官上前为自己支持的皇子求情，皇帝没什么反应。

其他人也纷纷为其他皇子说好话，只有沈耀孤零零地站在角落，表情刚毅，却始终一言不发。

皇帝冰冷的眼神从在场众人扫过，最后落在率先站出来的几位大臣身上。

“哼！”

皇帝狞笑：“朕还没死呢！你们就盼着江山易主！”

此话一出，文武百官跪了一地，嘴上却还是说着为皇子们求情的话。

皇帝大笑：“好好，朕这个皇帝你们不在乎，既然那么在乎你们效忠的皇子，不如你们就替他们死一遭吧！”

官员骇然抬头，皇帝一声令下，羽林卫鱼贯而入涌入朝堂。

官员们顿时慌了神，谁也没想到皇帝会动真格。

直到羽林卫把皇帝点名的几个大臣拖走，惨叫声在大殿中回荡，众人才回过神来。

适才还不停劝阻皇帝的大臣，现在都跟哑巴似的闭着嘴，谁也不吭声。

皇帝心情不悦，简单说几句便退朝。

沈耀在离开的路上，被皇帝身边的大太监拦下。

“殿下，陛下有请。”

沈耀跟着大太监来到御书房，皇帝满脸疲惫地靠在椅子上，在沈耀进来时，似乎在闭目养神。

太监在皇帝耳边耳语两句后才离开，皇帝慢悠悠睁开眼。

沈耀毕恭毕敬行礼，御书房内陷入诡异的尴尬。

正当沈耀开口询问时，皇帝冷不丁问：“儿啊，想不想当太子？”

沈耀心神震荡，不想当是假的。

极度高兴下他迅速恢复冷静，低眉顺眼道：“父皇愿意给儿，儿就要，父皇不愿给，儿便不要。”

皇帝挑眉：“为何这样想？”

沈耀道：“太