兴平公主声音更冷，说道：“不论你是甚么人，也不论你年岁多小，胆敢讥讽本公主，便罪该万死！”转头对引路宫女说道：“取长鞭来。”

那宫女小心问道：“殿下要哪一条长鞭？”

兴平公主道：“蘸黑墨的，浸姜水的，沾芥汁的，涂川椒的，通通取来。”

引路宫女颤声道：“是，奴婢这就去取。”

这宫女经过宁璞身边时，与宁璞互相看了彼此一眼，宫女眼神中又是担忧又是埋怨。她自己脸上的黑印便是黑墨长鞭所致，如今公主要她将所有鞭刑用具取来，显然是要一一用在宁璞身上，是以她替宁璞担忧，却又埋怨宁璞不听自己良言相劝，偏去惹恼公主。

宁璞暗想这宫女姊姊心肠真好，还是不要让她太过担心，便走上前，对公主说道：“公主殿下，不如让这位宫女姊姊顺便也将妆匣取来罢。”

兴平公主一愣，问道：“你要我的妆匣做甚么？”

宁璞笑道：“我自幼便见我娘亲与外婆梳妆，她们妆后每每容光焕发，宛若两人。我好奇心起，便缠着她们问东问西，是以学得一点粗浅的梳妆技巧。”

兴平公主问道：“你想替我梳妆？”她见宁璞年纪尚小，心中自是半信半疑。

宁璞道：“公主殿下花容月貌，仪态万方，只是双颊上的胭脂稍显不衬，未免美中不足。”

兴平公主身体前倾，兴致勃勃，要听她继续说下去。

宁璞续道：“我娘亲和外婆梳妆时，总是先用米粉和蚌粉敷面，再轻施胭脂和铅粉，妆成之后，面颊白里透红，清雅宜人，既端庄又不失温婉。我娘亲还说，此妆谓之‘飞霞妆’。公主殿下，你知道梳妆最难的一步是甚么吗？”

兴平公主摇摇头，反问道：“是甚么？”她听得入迷，已对宁璞的梳妆之技信了八分。

宁璞道：“就是胭脂。胭脂之色，须得因人而异，淡则无光，浓则过艳。涂抹之时，也很讲究，须从颧骨凹陷处斜上轻扫，再自鼻侧向脸颊匀开，最终让公主殿下的面庞，线条清晰又不失柔和。不过这些还没完，还有一件事情若不做，前面的都白做了。”

兴平公主又问：“甚么事情？”她此时已对宁璞所言深信不疑，心想这小姑娘年纪虽小，却记性惊人，能记住如此繁复的梳妆步骤。

宁璞说道：“这件事嘛，其实公主已经做了，但又做错了。”

兴平公主一愣，道：“我又错了？到底甚么事情？”

宁璞道：“画眉。”

兴平公主恍然道：“不错，我是画了眉的。”

宁璞道：“可画眉前，应该先修眉。用青铜镊子、刮刀还有丝线来修，再将黛石在黛砚上磨好，用眉笔蘸了黛墨来描眉，依我看来，公主很适合一种叫‘倒晕眉’的眉形。”

兴平公主喜道：“好！好！好！” 她渐觉与宁璞颇为投缘，这小姑娘好似自己乖巧伶俐的亲妹妹一般，甚至有些好奇她的娘亲和外婆妆前妆后分别是甚么模样。

那引路宫女领着另外三个宫女走出营帐。过不多时，四个宫女取来妆匣，跪作一排，双手托起。四个装有不同物什的妆匣，整整齐齐放在宁璞面前。

兴平公主说道：“我发髻右边有个小圈，编得虽不怎么样，但你不要碰它。”

宁璞点头回道：“好。”

她不想多问公主的私事，只专心在梳妆一事上。近几年，她常在家中给娘亲梳妆，不过那只是玩耍，此刻却关乎身家性命，自然打起十二分精神，仔仔细细替兴平公主梳妆。

兴平公主取过一面铜镜，置于眼前，目不转睛地观察宁璞的手法。看了半晌，果见她所施手法与先前所述一般无二。

宁璞转身研磨黛石，忽听兴平公主说道：“越看你，越像我的小妹妹，她以前也经常给我梳头编辫，我方才不许你触碰的那个发髻小圈，就是她编的。”

宁璞笑道：“我倒觉得这小圈编得很好看，妹妹多大岁数？”

兴平公主道：“她十岁的时候得急病过世了，跟你现在的岁数也差不多。”

宁璞“啊”的一声，未料到那位编织发髻小圈的公主妹妹早已离世。她抬头望向兴平公主，只见公主双目噙泪，正痴痴望着自己，定是自己让她想起了那位逝去的妹妹。

宁璞劝慰道：“我娘亲曾说，任何亲人的生离死别，都是暂别，将来一定会再团聚的。”

兴平公主听得这话，再难忍住，忙让宫女用手帕抹去眼中泪珠，以免破坏妆容，让宁璞白忙一场。

宁璞研好黛墨，用画笔蘸墨，开始画眉，又过半个时辰，飞霞妆成，兴平公主对镜自览，对自己的新妆甚是满意。

兴平公主温言道：“宁姑娘，你伯父是夜月狼骑宗主，也是世子元昊手下的第一重臣。待我与世子完婚后，你我见面机会甚多，不如以姊妹相称罢，显得更亲近些。”

宁璞吓了一跳，忙道：“不不不，我……