精气样，中年男人的脸色苍白，再无法撑起身体，一个踉跄，倒在地上。

哪里还不明白彼此的差距？

连剑都没有拔出来，他就败了。

不，应该说：一直到彻底失败之前，他都没有在那一双静默的眼瞳之前拔剑的勇气。

毫无来由的恐惧自直觉之中泛起，摄取了他的意识，令他凝固在原地，动弹不得。

“是在下输了……”

神情委顿的中年男人艰难的以剑鞘撑起自己的身体，艰难喘息：“今日，是我佐佐木清正上门自取其辱。

从今以后，遇 到槐诗先生，在下自然会退避三舍，再不敢有所纠缠——”

说到了这里，他声音微微颤抖，眼见是悲苦至极，情难自禁，几乎快要落下泪来。只得低下头，从地上踉跄爬起，想要狼狈逃离。

却听见身后轻柔的声音：

“——我让你走了么？”

在隐约的喧嚣之中，死寂骤然到来。

低沉的话语带着难以想象的重量和寒意，令大厅再度凝固。

佐佐木清正愣在原地。

在面前玻璃门的倒影之中，隐约窥见了那个年轻人的倒影。飘忽的好像泡影一样，难以窥见实质，可在瞬间的恍惚中，却好像有无穷尽的黑暗冲天而起，将一切吞没。

形成了令人心悸的恐怖漩涡。

在黑暗的覆盖之下，他终于察觉到了心中这一分恐惧的来源。

就在他的身旁，不知何时已经出现了两个暗淡而狰狞的影子。一者双手握持着沉重的赤红色大斧，宛如神父一样肃穆威严。

而另一个阴影手中的短刀，已经贴在了他的脖颈之上。

感受到了刺骨的冰凉。

事到如今，佐佐木清正哪里还不明白，自从站在槐诗面前开始，他的性命，早已经不在自己的手中了。

“佐佐木老师对吧？”寂静里，槐诗走到了他的身旁，回头问道。

“正是。”

在寒意的侵蚀之下，佐佐木清正艰难的抬起头，昂然回应，等待着槐诗的发落。

可在令人心悸的短暂沉默之后，槐诗自沉思中抬起头，却忽然咧嘴，露出和煦的笑容。

黑暗、鬼影、冰霜和死亡在那一瞬间烟消云散。

只剩下一张充满热情的面孔。

“佐佐木老师——”

宛如一见如故那样，槐诗抓着佐佐木清正的手，热情的问道：

“您吃了吗？”

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两个小时之后，象牙之塔里一家瀛洲特色的居酒屋中。

“劳驾，再来一碗！”

佐佐木清正举起了手中的空碗。

旁边林十九的眼角抽搐起来，看着桌子上堆的密密麻麻的空碗空盘，不知道这究竟是哪儿来的一个饭桶。

“给我也来一碗吧。”

槐诗也抬起手招呼：“顺便再来一合清酒，炸鸡块一份——十九你还要什么吗？就当老师请客，别客气。”

“我已经吃饱了。”

林十九神情无奈，看着桌子上的壮观景象。

在怎么吃也比不过这两个吃货啊。

于是两个人在等待茶泡饭的空隙里，又啃着毛豆喝起酒来，好得好像刚刚大打出手的不是他们一样。

而槐诗，也终于搞清楚了前因后果。

佐佐木清正，是个失爵的浪人。

而如果要说关系的话，两人之间七拐八拐竟然也扯得上那么一点联系——在他失爵之前，所出仕的就是里间家，是里间家的家臣。

只可惜，因为天津系和国津系的斗争，武家全面倒戈向将军一方，站错队了的里间家上一代家主则在后续的清算之中被勒令切腹自杀。

而佐佐木清正业从一个八百石的华族教头变成了一个浪人，在瀛洲没有立足之地。如果脑筋灵光一点的说不定还能在外面重起炉灶，但摊上佐佐木这样的脑子里少一根弦的铁憨憨二愣子，根本就找不到什么下家。

几番流落之后，最终托庇与象牙之塔，成为了一名随处可见的外聘教师。

简单来说，就是临时工。

在象牙之塔这样的人并不少，拿不到正式合同，也没有什么希望得到自己的固定教室。而他之所以能留下来，是因为被花道教室的教授看重，招揽为自己的助教。

教授已经很老了，难得遇到一个合眼缘的后辈，能照顾一把是一把，只期望自己这个老乡不要走投无路做贼去。

但好景不爱上书屋之前教授便病休了。

偌大的花道教室群龙无首，佐佐木受人大恩，但又难以阻止教室一日日的衰败。

眼看着老教授一辈子的心血就这样烟消云散，连这一件教室都保不住，佐佐木切腹的心思都有了。