她睁眼，瞬间哭喊着扑到来人怀里：“娘亲！”

卫菱柔抚着她，压不住眸光杀伐之意，睨着眼前她的“好夫君”：“不分青红皂白直接污蔑女儿，这就是你当爹的本事吗？”

“阿姐，凡事讲究理字。孩子玩闹无妨，可穗儿上了假山突然把敏元推了下来。”

卫艽眨着双秋目，假惺惺地撩起裴敏元的裙裤，适时落了几滴泪：“你瞧，这么深的伤痕，必然会留疤。到底是我与敏元福薄，哪里也容不下！”

“不是我，娘亲。是表姐想住我的院子，我不愿，她便自己爬山摔下来污蔑我。”穗儿干瘪地解释着。

她委屈地揉搓小手，忐忑不安。为了表姐，爹娘会不会送她走？

卫菱走到假山旁，湿滑的山体上覆盖湿软淤泥，踩踏的莲花脚印也清晰可见。

府中，唯有裴敏元一人的脚底花纹呈步步莲花。

她转身走近，周身气势倾轧而下，裴敏元心虚地垂睫不敢对视。

“你说—是穗儿在假山上推你下来的？”

裴敏元连连点头：“是，姨母别怪穗儿，她还小。”

一声嗤笑传来，卫菱勾唇，捏紧她的下颌：“这假山唯有你一人的脚印，敏元，你诓骗不了姨母。”

钟越神色怔忡，也去俯身察看，脸色愈发难看，回头看了眼心虚的女童，眸光讳莫如深。

“你这孩子…你怎么还骗人呢！”见事情被拆穿，卫艽立刻将责任推给女儿，狠狠斥责完她，“扑通”跪下：“阿姐，是我不好，你别怪敏元。她爹爹刚没，难免心中憋闷做出错事。”

“这府中由我当家，那么子嗣也皆由我管教。二妹心软，我来替你教育，敏元今日去祠堂闭门思过，抄录《女德》十遍，不得用膳。”

此话一出，卫艽不可置信：“阿姐，你真要这般？”

她求助地看向身侧的倚仗，可钟越刚被驳斥了面子，烦躁地挥袖：“你管教别太过火。”

卫菱看着他，眸色疏离：“穗儿刚被你们污蔑，就逼得跳湖自证。如我不发威，岂非什么货色都能凌驾在府中嫡小姐的头上？”

钟越彻底没了话，甩袖冷哼着离去。

秋枝气势凌人，冷哼一声看向家丁：“还不快带表小姐去祠堂，好好看管！”

裴敏元被架着哭嚎而去：“娘———”

卫艽欲哭无泪，跌跌撞撞跟随而去。

惩处下达，两人安分了几日，很快夏宴至。

大缅朝海清河晏，推行佛法，重时节、祭祀等丰碑登临之事。尤其是夏至时节，宾客高朋、曲水流觞不可或缺。

陵镜映照出旖丽美人面，黛眉如远山雾气滟滟，眸似工笔画勾勒，内勾外翘，宜喜宜嗔的顾盼含情。

秋枝替她戴上最后一支珠翠步摇，骄傲道：“夫人绝世荣光，旁人如何比得过。”

“菱娘，世间他人如何及得上你。愿你怜我，不要离我而去。”

恍惚间有谁曾说过，卫菱努力忽略掉那段如午梦千山的旧梦：“走吧。”

夏宴定于后院鸳鸯湖，水面粼粼碧波，莺莺燕燕的世家贵女早已落座，菜肴已备好上竹案。

多清口爽食，玉竹杯更盛了茉莉清酒的巧思。

钟母坐高堂上，满意颔首：“不错。”

众人也纷纷应和：“侍郎夫人招待周全，我等心中感怀。”

“是啊，老夫人好福气。我有这般儿媳，只怕要笑成花了。”

“这宴席办的再好看，肚子空瘪无儿，不过是繁花空景罢了。”声音自左侧传出，卫菱定睛看去，原来是卫国公的侧夫人云眉容。

不愧与卫艽是挚友，嫡姐是卫国公夫人，自个儿不要脸地趁嫡姐有喜勾引亲夫，害得正妻难产而亡。

众人面色各异，钟母也没了笑影儿，隐晦地看了眼儿媳的肚子。

削瘦平平，的确是难遇喜的模样。

空气中尴尬缓慢流动，这时，院外走来到袅娜身影，着麻青绢刍裙，素纯如琼枝一树，不加修饰。

“她怎么有脸来？”

“这侍郎夫人也真仁善，京州流言都传遍了，还能好心收留她，也不怕她勾引了自个儿夫君。”

窸窸窣窣的交谈声清晰落入来人耳朵里，卫艽脸色羞愧涨红，不过为了讨好未来婆母，她还是盈盈一笑福身：“妾身给老妇人和长姐请安，阿艽特意做了沁凉的牛乳糕呈给大家品鉴。”

“谁允你出席的？”钟母压眉收笑，不动声色地压抑着愤怒：“菱娘？”

卫菱立刻俯身：“儿媳这就派人送二妹回去。”

几个强壮的家丁走上来，一左一右地架着她拖着，外男接触如此亲密，卫艽受不了折辱，崩溃反抗：“别碰我，不要过来。”

崩溃的声线越传越远，宴席才恢复了刚刚觥筹交错的热闹氛围。

夜