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老长辈的心意都在蔼然的动作里，枯树皮般的手掌揉着妙辞的手腕，像把刺拉拉的扫帚，把妙辞心里的灰尘轻柔地掸了掸。

“长昼，你领着妙妙玩去吧。“太妃抿起笑，朝站在香几旁的誉王吩咐。

誉王遥遥作揖，踱到妙辞身旁，撬开一个黄褐核桃，把核桃仁剔到小碟子里，端到她面前。“离开宴还有一个时辰，先填点肚子。”

妙辞睁眼闭眼，眼前无不浮现中秋那夜的荒唐。心里装着隐秘事，自觉不清白，面对誉王热切的关照，她反而很不好意思，竟觉像背叛誉王一遭。

“坊间的风声，殿下可曾有听闻？"妙辞把核桃仁塞到嘴里，食不知味地嚼着。

誉王曼声回：“只是一桩无聊人捏造的无趣八卦，你我都不需放在心上。我们是好玩伴，我们之间关系哪有坊间传得那样不堪。不过你放心，我已挟住那些散布谣言的人。等寿诞宴毕，这阵风声就过去了。”

本还在想这桩谣言是不是在他暗中授意，可看他回得坦荡，不像是有所隐瞒。妙辞又捏了块核桃仁，“是啊，我们是好玩伴，清者自清。”

誉王听得心虚。妙辞堪称“清者自清"，但他的心思绝对不算纯粹。

透过妙辞，朦朦胧胧中看见那一队气势汹汹的团练铁骑军，正在朝他招手。走裙带关系虽不磊落，但实在有用。他想再催一催跟妙辞之间的进度，好能早日把兵马揽到手。

当然，催进度时，他也存有一份私心。起初假意接近妙辞，后来假意里渐渐掺了些真情。只做好玩伴还不够，还想再跟她亲近一些，就像她跟席憬那样。誉王轻声道：“北大街小摊商铺众多，同我一起去那里走走吧。”

“只我们两个？“妙辞审慎问。

誉王颔首，“我有好些话想同你说说。”

尤其是想说说那批兵马。

经过中秋那夜的"折磨”，妙辞处理男女关系时更加慎重。换做从前，誉王邀她去玩，她稍稍考虑一下，说去就去了。可这次，她蹙着眉头，不知名状地犹豫。誉王看她蹙眉，自个儿也把眉峰拧起，“怎么只有我一个人说话的份儿。”

妙辞抿了抿唇，最终选择赞同誉王的提议，“出去走走也好。”

誉王眉梢一喜，正为接下来的二人行做规划时，被师玉清猛地窜到个空子，“带上我！”

玉清挽起妙辞的胳膊，“帘清阿姊在陪太妃打马吊牌，我一人无处可去。妙妙，我默默跟在你俩后面就行。给你俩掂包递水，保证半句多余的话都不说，绝不影响你俩！好不好？”

妙辞没有不答应的道理，把玉清带上凑成三人行，倒还安心些。

玉清呢，是个鬼机灵疯丫头。自个儿刚说过的承诺转头就给忘了，一路叽叽喳喳，像只好动的麻雀，在妙辞耳边说个不停。

玉清嗜吃，每个小吃摊都是她的心头好，走走停停，吃几口缓缓劲再继续吃。走得累了，扯着妙辞坐在树荫底下歇息。待有劲，又扯着妙辞进了家簪珥铺子，一件接一件地挑着。

誉王瞠目结舌，精心设下的“情人局"就这么被玉清给搅乱，他心有不甘，故意轻咳几声，想引起妙辞的注意。然而当下妙辞哪里还顾得他的情绪，全将一门心心思扑在玉清身上。

玉清指着一堆摆放紧致的钗子，问妙辞：“是金竹叶桥梁钗好，还是金花筒桥梁钗好？金并头花筒钗好么，要不还是选那个银鎏金花筒桥梁钗？”

妙辞认真观摩着每股簪子的长处，拿不准主意，“不若都买了？”

陪两个女人逛街是一件极其消磨耐心心的事，誉王唉声叹气，本想说句“女人真麻烦"，可还没等张口，就见妙辞用求知若渴的眼神眼巴巴地看他。

“殿下，你觉得哪个好？"妙辞问。

妙辞站在窗边，风豁剌剌地卷起她的缭绫，使她整个人看起来像蓝皮古籍封皮上面最跳脱的那一笔字画，端重又不失灵巧。

她是在帮玉清寻意见，然而誉王却把这当作她是代表她自个儿，朝他寻意见。

誉王对妙辞笑出梨涡，“你左手边第二个钗子好看。”这样浅笑着解围，仿佛是在对妙辞透露：抉择困难并不是件大事，选不出来时，他来为她指明方向。这种微妙的拯救感扫走誉王心里的不懑，“逛也逛够了，回去吧。"至于兵马一事，来日方长。归途中，妙辞忽地顿住脚步，神情异常焦急，说手上戴着的玉戒指不见了。

那是行笄礼时，席憬亲自给她锻造的小物件。不算顶顶稀贵，胜在意义重大。

她常戴着那玉戒指，戴得久了，指根出现一个白白的戒痕。今下戒指无踪影，指痕光秃秃地露出莫大的无措。妙辞惊慌地咬紧嘴唇，“它不是那种′丢了就再买一个的物件，天上地下，仅仅只有它一个能让我记挂很久。方才逛街时，我该再仔细一点。”

玉清心里很自责，“都怪我，非要扯着你到处乱逛。现在物件丢了，都不知道要去哪个地方找。逛