蹭蹭，周氏却误会了，沉下脸来道：“那谢家公子虽然背负凶星孽子之名，却不曾做过坏事，你同他相识一场，君子之交，至诚至性，如何能被流言左右？”

陆升叹道：“嫂嫂冤枉我了，我虽然也往兴善寺拜佛，那老和尚说谁不好，又与我何干？”

周氏道：“既然如此，给谢公子送个元宵，如何就推三阻四，莫非吵架了不成？”

陆升如何敢说“那厮对我做尽坏事”，只得忍气吞声，提着食盒去谢府。

这一去，谢瑢反倒同他推心置腹，说了个明白。

谢瑢道：“我一生之中，未同旁人结交过，难免患得患失。陆升，你前有青梅竹马、同袍战友，可与子同袍，后有娇妻美妾、子嗣亲眷，能举案齐眉。我同你相识又晚，无名无分，只怕届时你顾及不得，将我抛诸脑后，左思右想，唯有出此下策，要你心中只有我一个。”

陆升听他坦诚心迹，先前郁结早就烟消云散，大笑道：“这哪里是下策，分明是下策中的下下策，愚不可及。谢瑢，世人说白头如新，倾盖如故。我与你也是生死以沫，经历患难，情谊深厚，哪里舍得将你抛诸脑后？”

谢瑢但笑不语，陆升却当真释然，就连离了谢府时，脚步也轻快许多。

陆升这愉悦心情一直延续至元宵之后，奉诏入宫。

圣上原本拟将谢瑢也招入宫中，询问清楚，却因其凶星孽子之名而作罢，只命其在台城之外的驿站候命。陆升却跟在卫苏身后，往圣上所在的台城中央殿前去觐见。

为此陆远忧心忡忡，百般担忧，直叫陆升反复安慰，又道：“我不过去禀报些小事罢了，历朝历代、有幸面圣的百姓多如过江之鲫，哪里就需要惧怕得如闯龙潭虎穴？”

陆远叹道：“今时不同往日，抱阳，我且问你，十年之内，我朝换过了多少皇帝？”

兄弟二人私下里说话，便少了些顾忌，陆升细细一想，迟疑道：“三、三个了……”

陆远道：“普天之下莫非王臣的天子，换得比寻常府衙的小官吏更勤，这等风云变换，但凡沾染一点，以你小小的司民功曹，只怕十死九生。”

陆升嘿然无语，只是他人在局中，身不由己，纵使兄长愁得一夜白头，陆升也别无他法，仍是随着卫苏入台城。

天子年幼，且秉性憨直，幸而有皇后伴随在侧，细细问过陆升前因后果。陆升头也不敢抬，立在殿中，巨细靡遗禀报上去。

待得说到楚豫王溘然长逝，才算告一段落。

那小皇帝拉着皇后的手，扭头道：“竟有这等奇事，那什么宝箱嫁衣，当真有夺人福祉的神效不成？皇后，不如叫圆觉禅师、日光禅师、清风真人也试一试。”

陆升正自愕然，却见一老一少两个僧人、一个中年道士，俱都从侧殿中走了出来，老的是兴善寺现任住持圆觉，少的正是日光，二人各自披着缀满珠宝的奢华红袈裟。那中年道士倒是只穿着青色道袍，简朴飘逸，颇有道骨仙风的气度。陆升虽然不曾见过，但清风真人的名号却是如雷贯耳，这正是无尘观的观主。

他顿时惊出了一身冷汗，他同谢瑢早就商议过，将楚豫王府中事编得无懈可击，却将龙龟、虞姬等事隐瞒了过去。彼时王府中众人具备虞姬蛊惑，倒不担心其泄露龙龟之事，却万万不曾想到皇帝竟请来佛、道两家的高人旁听，若是被发现他有所隐瞒，一个欺君之罪下来，只怕要连累师父兄嫂。