待敌军准备妥当，彼时再想行动，为时晚矣。”

“本官认为应该先避其锋芒，此刻齐人蓄谋已久，无谓无辜伤害。”

“锋芒？什么时候没有锋芒？难不成等着等着，就将齐人等死了？屈度，你这算盘打得了第一次，可打不了第二次，平日畏首畏尾倒也罢了，军国大事，岂容你这般胡搅——是，你现在是屈家家主，但你这家主怎么来的？你自己知道！”

屈度一时语塞，他本是屈家平妻所生之子，惯常并不为族人重视，而在齐人夜袭楚宫之时，他的父亲、异母哥哥死了个干净，家中的嫂嫂——也便是威武侯的外甥女，受不得这结果，怀着三月的身子投水而死。

但这意外并没有得到威武侯的认可，屈家也是名门望族，然而那夜，竟然连一个随侍的婢女都没有，如何能信服。

“侯爷，刚刚回都，可能很多事不太清楚。令尹大人，刚刚和晏家的二小姐订了亲。”国柱身后一位礼官提醒。

“呵呵——难怪，父兄尸骨未寒，就已经开始操心自家老丈人的事情了。”

“你？”屈度气结。

“被说中心事了？”威武侯恶意满满，冷笑起来。

“本官据实相谏，老侯爷为何执意相逼。眼下外患尚在，岂能再生内忧。”

“谁老了！”威武侯不满，“那你的意思是本侯爷在挑拨是非，意图生内忧了？”朝堂议论纷纷，因为之前的楚宫的变故，此刻堂上倒是多了不少新面孔，但新生的家族势力官阀门派在这些固有大族面前明显少了气势，更加之不少人暗地里煽风点火，此刻朝堂，更比后宫暗藏波涛更为诡谲。

“侯爷你！”

“好了。”楚王冷冷的声音一出，嗡嗡乱响的朱子房顿时安静下来。

“殇阳关乃是陈军进攻的关键，但是殇阳关易守难攻，且背后有尚阳城为依仗，只要死守而不出战，那短期并无大碍。黎黎草原距离目前齐军推进之地不过数百里，眼下临近秋收，若是不能再秋收前建立防线、巩固战局，今年歉收，来年必定饥荒。况且，齐人若得良田，以战养战，则此战结束将遥遥无期。寡人听了诸位爱卿之言，感触甚多。虎贲乃是寡人亲卫，亦是国之亲卫。此战不可避免，但也不可操之过急。”他顿了顿，“晏隐，寡人要你亲率虎贲，领兵十万，直击齐军锋芒，务必将其阻于黎黎草原。”

“屈爱卿，你持寡人节仗，前往尚阳城联络晏氏共谋阻击陈军之事。”

“威武侯，你统领楚都禁卫，安抚各家豪族。”

众臣领命，各臣分派工作有条不紊，且看似随意，实则妙极，大司马一直悒悒，终于在听到楚王全部布置后抚须微笑，怅然若失。

“寡人率兵五万，前往楚都陪城云州城，协防三地。”他宣布完自己的决定，站起来。

“诸位爱卿可有异议？”威压的目光扫过众人，然后斩钉截铁下了总结，“既无异议，立即按此执行。晏隐，你留下。”

晏隐出朱子房时面色如常，见到行礼的宫娥仍然淡淡受礼，一切如常，仿佛在房中争执的另有他人，虽然被楚王暂时说服，但是他仍然保持他的坚持：“辛家留给我来对付。”

“我知道，所以才派了屈度前去尚阳城。屈度谨小慎微、与你家又是姻亲，他必定会死守殇阳，直到你成功阻击齐军。”

“齐军此番来势凶猛，早在陈齐之战中，他们便已细心留意了我军的弱势和强项，此战不好胜。”

“彼此彼此。我们不也同样留下了他们作战的督军和步卒拷问吗？若是你败了，我必定为兄弟报仇。”

晏隐看了楚王一会，忽的一巴掌拍在他肩膀，似笑非笑：“好家伙，你自打入陈国那天起就已经计划好了是不是。”

“世易时移，哪里算的到那么远，不过是顺水推舟顺势而为罢了。”

晏隐忽然想到什么：“那她呢？你要告诉她吗？”

“她身体还没养好，这些事就不必惊动她了。”

晏隐点头，神色晦暗不明。

但是就在楚王出发离开楚都的第二天，菁华宫中的宫娥惊恐地发现他们的王后不见了，在寻遍了楚宫的各个角落，最终也没有发现王后的身影，而在这个时候，齐人突然开始进攻，战争一触即发。

源源不断的战报从各个角落传到陪都云州城，楚王虽然已经下令寻找，但在出动全城暗卫，寻遍大街小巷，最终还是一无所获，楚王震怒，最终下令将王后的侍女美牙严刑拷问，结果，刚刚拿出鞭子，美牙便全数招供，辛汇去了尚阳城。

楚王沉默一瞬，派了信使前往尚阳城，务令屈度极晏家护得王后周全。

尚阳城地处楚国西北，因为水草丰美，地理位置优越，历来都是贩卖马匹牛羊的中介重镇，陈国大兵压境之时，城中聚集了大量的贩夫走卒。屈度一到此处，便立刻下令征召所有的马匹，以非常的价格将其收为国有，并在城中大肆募兵，晏家二女儿亲自主协