王长林到王德生家里的第三年，王德生给地主开凿石头时，把腿砸断了，狠心的地主，不但不给钱治腿，还把王德生赶了出来。

回家后，他们的日子越来越困难，经常绝粮断顿，揭不开锅盖。

王德生的家里看看饿得皮包骨头的王长林，痛怜地和男人商量：“孩子到咱家，也算是咱的一条穷根。我出去找个场吧，带出张嘴去，保住孩子能够长大成人，也是咱一番心肠！”

两口子商量好了，女人便到一家地主家里当老妈子。

一年后，就为给地主炒花生煳了皮，被地主一铁棍打死，由穷哥们抬出去埋了。

王长林那年七岁，他趴在母亲的新坟上，在飘零凄凉的幡纸下，一边哭叫着妈妈，一边把坟上的土扒了个大坑，扒累了他就睡在坟上等王德生干完活回来，才把他拉到家里。

女人死后，王德生只好在出去干活时把长林带在身边。但那些算计得巨细，拣豆吃的地主老财，看到领着个孩子吃闲饭，都不用王德生。

父子二人没有办法，只好过着半乞讨半流浪的日子。到了长林十二岁那年，王德生看看实在没法混，便忍痛对王长林说：“实在没法子了。把你雇出去看牛，你挣着吃吧！”

王长林被领到一家地主家里，刚进门，狗眼看人低，一看进来个衣不遮体的孩子，窜上来就咬，王长林眼明手快，弯身拾起一根棍，正砸在那狗的头上。

这下可惹动了那个肥胖的地主，“劈劈啪啪”把王长林打了一顿。

王长林骂着走出地主家的门口，再也不去着牛了。

又流浪了二年，王长林的身腰高了，力气也足了。

他望着父亲忧虑、愁苦的脸说：“爹！你给我张镰，我去打短工吧！”

王德生望着眼前这个孩子，摇摇头说：“不行啊！你还嫩哪！谁家要你这么个孩子去干活？”

王长林恳求着说：“我只管去试试，不行再回来。”

王德生从心底不愿让孩子去出那过头力，可又没有别的法子，只好给他买了张镰，让他试试。这正是麦收季节。

鸡叫头遍，王长林爬起身来，拿上镰，到附近的一个集上去打短工。

到了那里，天才蒙蒙亮，雇短工的人在人群里穿来穿去，相相这个，看看那个，慢慢地，打短工的穷汉子们都被雇走了，唯有王长林没人过问。

他几次上前拦住雇短工的，都被顶了回来。最后，来了个黑大个子，是这周近有名的地主，叫“坐地虎”。他瞪了王长林一眼，只给了合大人一半工钱的价，说了声：“想干就跟着我走，去割麦子！”

王长林心里很气愤，暗暗道：“这老东西真蛮横！”但他看看再也没有雇短工的了，把心一横，喊了声：“干！我跟你去！”

这个“坐地虎”雇短工割麦子，专有个坑人的规矩：讲好工钱之后，还要到地里试一朝，能干下来，就留一天，按讲好的价开工钱，管饭，不行，一朝就算白干。

这个狡猾的“坐地虎”，预先买弄个狗腿子，早晨叫他饱饱吃上一顿饭，再领着短工们下死力地干，干了很久也不吃饭，直把这些短工拖得赶不上趟了。

“坐地虎”也来了，品品这个，挑挑那个，但还不往这送饭。

王长林只累得头发晕，身上没有力气。

没等“坐地虎”张口挑剔，王长林气狠狠地道：“你这是杀人不见血！我不中你的计了！”说着他提起镰，转身走了。

就在这天晚上，地主的一个大麦垛起火烧了。

王长林决心跟着父亲学石匠，王德生跌断的腿虽然接起来了，但因骨头碎了，落了个小半残废，只好两人当成一个人。

主长林就是这样一脚一汪苦水，一脚一汪泪水往前走，在漫长的黑夜中，寻找光明。就这样，一直到“七七”事变以后的几个月，王长林为了求找活落来到了东海。

这时，日寇的铁蹄长驱直入，侵吞我国大片领土。投降亡国的论调，不断从“蒋该死”的嘴里喷射出来。而中原赤色革命军的首长，则率领全中原人民投入了伟大的抗日战争。

抗日烽火风起云涌，王长林带着阶级仇民族恨，参加了中原赤色革命军领导的伟大抗日战争的行列。

到部队不久，有一次我们的队伍同鬼子遭遇了。

战斗到黄昏，首长决定突围。

但唯一的一个突破口，被敌人从高处用一挺歪把机枪封锁着，子弹“嗒嗒嗒嗒”直叫，像是雨点似的泼在那里，压得伏在地上的战士抬不起头来。

王长林勇敢地走到首长面前请示道：“首长！让我迂回到后面去把他干掉！”

首长下了命令，王长林把扎在腰上的皮带别满了手榴弹，弯着腰跑了。

敌人占领在一个山头的高处，王长林从右侧顺着梯田往上翻，直到离狂叫的机枪几十步了，敌人还没发觉，王长林挥臂扔出两颗手榴弹去，随着两声轰