虽已走出很远，徐九英还在恋恋不舍地回头张望。

陈守逸轻哼一声：“别看了，看不见了。”

“你刚才这么凶干什么，”徐九英悻悻，“我可算知道我的坏名声是怎么来的了。”

“太妃的名声不是自己作出来的吗？”陈守逸冷笑。

徐九英怒目。

陈守逸视而不见，悠悠道：“奴婢听说街市上有些无赖，不学无术，却专以讹人为业。那街巷狭窄昏暗，谁知道撞上来的是什么人？被他缠上了怎么办？”

徐九英抱着肚子笑：“你这都是听谁说的？你到底见没见过无赖啊，哪有长得这么好的无赖！”

“奴长得也不错，太妃不一样叫奴坏胚？”

徐九英笑得更欢：“那怎么一样？”

“有什么不一样？”

“因为你是……”话才出口，徐九英就知失言，连忙把最后两个字咽了回去。

虽然没说出来，但陈守逸何尝听不出她言下之意？因为他是宦官。他垂下目光，不说话了。

徐九英见他这表情，知道他生气了。陈守逸这人看着脸皮厚，心思却极细，怕是要多想。她待要解释，又怕越描越黑。

正在头疼，忽然看见路边有人在卖一种人形糕点，她连忙转移话题，指着那糕点问：“你看，那是什么？”

陈守逸看了一眼，答道：“是芋郎君（注1）。”

“芋郎君？”徐九英问，“好吃吗？”

“食芋郎是东都风俗，西京并不常见，奴也没吃过。”

徐九英忙道：“那我去买个尝尝。”

陈守逸叫住她：“太妃可曾带钱？”

徐九英笑道：“这我能忘了吗？你在这儿等我，我请你吃。”

陈守逸听了，果然留在了原地。

徐九英走向那小贩。小贩见了她，满面笑容地问：“娘子要买芋郎君？”

“我买两个。”

“好咧！”那小贩麻利为她包了两个。

徐九英一边摸钱袋一边和他闲聊：“我听说吃这个是东都的风俗？”

“正是。不瞒娘子，某就是东都人。因想着这个西京不常见，才做了些卖。我们那里过上元节，家家户户都做来吃呢。”

“原来如……咦，我钱袋呢？”徐九英这才发现腰间空空如也，那钱袋竟不知何时失落了。

小贩与她面面相觑，过了一会儿他有些为难地赔笑：“娘子，某这只是小本买卖……”

“放心吧，我最穷的时候也没干过赊账的事。等我叫朋友来。”她回去欲找陈守逸，却并未看到陈守逸。他竟不声不响地走了。

“这坏胚，”徐九英气急败坏地跺脚，“怎么走了？”

那小贩倒是个心善的人，也替她着急：“娘子看看是不是掉在这周围了。”

“不找了，”徐九英赌气般把双臂一伸，“他以为我离了他就不行么？你拿剪子来，我把衣袖绞了给你（注2）。虽然不是什么名贵料子，买你两个糕饼总还够。”

她话音刚落，身后一阵笑声传来。徐九英只道是陈守逸终于回来了，立时就要开骂。谁知一转头后看见的并不是陈守逸，而是之前撞上她的那个男人。

她忙把骂辞都咽回去，改口道：“是你？”

“是我，”那人浅笑着上前数步，拿出十多枚铜钱，递与那小贩，“够么？”

“够了够了。”那小贩连声道。

“这怎么好意思？”徐九英嘴上推辞，手却不客气地接过了小贩递来的纸包。

那人微笑，露出一口齐整的白牙：“冬夜寒凉，娘子若光着臂膀，怕是会染上风寒，还是让某代劳吧。”

徐九英对仗义的人一向有好感，笑嘻嘻道：“竟然又碰上你了，真巧。”

“也不算巧，”他笑道，“某已找寻娘子多时。”

“找我？”徐九英微微诧异。

他从袖中取出绣袋，“此物可是娘子所有？”

徐九英惊喜：“我的钱袋！”

那人一笑，将钱袋双手递给她：“想是适才某与娘子撞上，这钱袋才掉落在地。现在原物奉还。”

徐九英接了。她是穷苦出身，对钱财颇为敏感，一掂就知钱袋没被动过。她对此人印象更好，真心实意道：“让郎君一路找来，真是不好意思。”她索性分了一个芋郎君给他：“请你吃。”

那人并不点破这芋郎君本是他付的账，爽快接过，又四下观瞧：“方才与娘子在一起的那位中贵人呢？”

“跟我怄气，自己跑了。”徐九英满不在乎道。

那人嘴角微微上扬：“伙伴不见了，娘子要回去吗？”

“我这么难得才出来一次，哪有这么快回去的道理。再说我现在有钱了，更应该吃……我是说好好游玩一番。”她得意洋洋道。