“爹，”楚轩霎时暴怒大喊，“他什么没干就跟我一起管理窑场，我一路那么辛苦，凭什么跟他一个庶子分享？”

大晋朝嫡庶出生的孩子有着完全不同地位，嫡子继承父辈的权力或财富时，占据很大优势，而庶子除非是得到父亲的偏爱，才可能勉强会得到一点继承物。

楚戈忽然低头轻笑两声，再次抬头时，眉眼冷了几分，对着楚昌硬声道：“我也不愿与他分享，楚轩的窑场归我管，你若能答应，我便跟你联合。”

楚轩冲上前揪着楚戈的衣襟，咬牙道：“你想得倒美。”

楚昌脸上的皱纹拧成几道褶子，眯着眼观察楚戈，突然发现以前那个对一切都冷漠的儿子似乎多了一份狠厉，也更会拿捏人。可惜能留在他身边的人首先必须是听话，若不听话，他要了有何用，宁愿弃之。

心里萌生其他想法，楚昌丢下四个字：“你别后悔，”打开厢房门走出去。

楚轩用力推开楚戈，冷哼一声跟上楚昌。

楚戈踉跄一步，稳住了身形，轻拍两下整理衣襟。

前厅。

姜云儿缠着陈氏，非要她帮忙找出楚戈。陈氏无奈，只能跟着女儿在宾客里寻人。

“娘，”姜云儿惊喜发现熟悉的一道身影，雀跃地扯着陈氏的衣袖指着楚戈，“娘，是他，就是他，你帮我过去问问。”

陈氏顺着姜云儿所指的方向看过去，青衣男子身形颀长，风度翩翩却不失硬朗，长相确实出众，难怪女儿会喜欢，回头叮嘱姜云儿，“你先进去等会儿，娘这就给你去打听打听。”

陈氏迎上去，走到楚戈跟前礼貌地打招呼：“这位公子请留步。”

楚戈驻足，望着眼前衣着华丽的妇人，看起来有点弱不禁风，给人一种娇弱感，微微倾身行一礼，“姜夫人。”

陈氏宽袖轻轻一拂，“不必多礼。”近距离一看，她才想起在门口见过楚戈，当时多瞧了一眼，原来是楚家公子。

“楚公子，请问……”

陈氏话刚出口，被跑来的家丁打断，“夫人，楚公子，宴席要开始了，老爷在找您二位。”

楚戈伸出先请的手势，陈氏话到嘴边又咽了回去，往前厅走。

古代寿宴跟楚戈现代时所了解的差不多，寿星讲话，大伙敬酒祝福。他着实不习惯陌生人群的热闹场合，若不是姻亲关系，楚昌也不会带他来，送过祝福后，楚戈趁着没人注意悄悄离开宴席。

不知不觉，楚戈走到荷花池边，烈日下，满塘红花绿叶相交辉映的荷花，飘散的荷香令人心旷神怡。

凉亭下，一白衣女子坐在长椅上，左手手臂搭在围栏，枕着脸颊，右手拿着一枝荷花，甩来甩去。

楚戈对上次见过发丝上的红丝带有印象，若贸然过去打招呼，是不是不太礼貌？

正当楚戈犹豫之际，一丫鬟端着一盘荷花酥路过，对他行礼：“三公子。”

声音惊动姜敏儿，她不敢回头，等到丫鬟过来放下糕点时，小声叮嘱两句。

丫鬟从凉亭出来，来到楚戈面前欠了欠身，“三公子，大小姐这会儿状态挺好的，您可以过去，只是别靠太近了。”

楚戈走向湖心凉亭，站在亭外拱手行礼：“姜姑娘。”

刚才姜云儿与楚戈的对话，姜敏儿都收尽耳里，原以为她可以无所谓，可却闷闷地坐在这里拿着荷花撒气。

当年娘亲过于专注窑场，她爹才被陈氏的温柔乡迷住，或许是天下男人都喜欢温柔的女人，而不是什么生意场上可以与之匹敌的女子。何况姜云儿还遗传她娘亲的柔美，比她又多了一份少女怀春的懵懂与灵动。

姜敏儿深知她气的是什么，告诉自己绝对不能步入娘亲的后路，拿起桌上一个荷花酥，咔嚓咔嚓啃着，塞了满满一嘴，口齿不清，“你来干嘛？”

楚戈微微一愣，老实道：“给令尊大人贺寿。”

……

姜敏儿一时接不上话，好像问的不太对，重复问：“你来这里干嘛？”

楚戈仍是如实回答：“在下饮了些许酒，出来透透气，闻着荷花清香过来的，不曾想姑娘在此，惊扰了。”

回答得一板一眼的，姜敏儿郁闷至极，又抓了几个荷花酥，狂塞进嘴里，咔咔地咬几口。

荷花酥有些干，姜敏儿一下子塞得太多咽不下去，噗呲一声，喷出荷花酥碎屑，大部分还卡在喉咙里，突然噎住了，剧烈咳了两声后，呼吸逐渐变得困难。