离开黑石山后，言白和朱举人继续向京城前进。途中言白告诉朱举人那只妖怪乃整座黑石山所化，至今已有千年的道行很是厉害，因为本体不能动，他已经许久都没见过人，很久以前听说人肉好吃，所以这次才想拦下朱举人尝尝味道。不过在和言白成为朋友后，对这个人类也就无所谓了，大手一挥就让新认识的朋友带着他的口粮离开。

“口粮？”朱举人叹了口气，“看来书上说的还是有道理的，妖怪还是会吃人的。”不是所有妖怪都像壁画里的那群那么纯良。啊，说起来，自己眼前这个也是只大妖怪，不知道对方有没有吃过。

一想到言白慢条斯理地拣起一块血淋淋的人肉塞进嘴里，露出享受的表情，朱举人就感觉一阵恶寒。

看出他在想什么，言白故意开玩笑道：“我原来还未化成人形时，每天必须要吃三个人，小孩大人和老人各一，不吃就浑身难受。”

见朱举人吓得脸色惨白，他才心满意足，弯起嘴角笑了：“我说笑的。”

“言兄！以后请别开这种玩笑了！”朱举人瞪了眼言白，第一次发现对方还有这种恶趣味。

说话间，两人都看到不远处有间房子，孤零零地坐落在行道的一侧，除此之外，周围还是一片荒芜，漫无人烟。这时候已是暮色四合，群岚黯淡，朱举人本来都做好再次露宿荒野的准备，现在看到有房子顿时把刚才受到的惊吓抛到脑后，加快沉重的脚步。

随着距离的缩短，房子的轮廓越来越清晰。那是间两层楼的客栈，一个挑着“栈”字旗的旗杆从二楼伸出，悬挂在大路上面提醒每个行人有歇脚的地方。房子前还有个小小的院落，推开布满深深划痕的厚木门，可以看见在院落一角有马棚，显然是供旅人栓马匹的。在院落的另一边则是一口井，井上架着提水的木桶。

听到大门被推开的动静，一个瘦小干巴的年轻人从客栈里跑了出来，他的肩膀上搭着一条灰蒙蒙的毛巾，瘦的颧骨凸出的黄脸挤出一个笑容：“哟，客官，欢迎欢迎，您是打尖那还是住店？”

朱举人跨过门槛，扫视着空荡荡的大堂，回答道：“先吃一顿晚饭，再住一晚。”

“好嘞！您先去掌柜那儿交银子，待会我带客官们去客房放行李。”

言白站在门口，只见大堂里为了节约蜡烛，还未点灯，显得黑洞洞的。五张桌子四面放着长凳，分布在大堂里。所有的桌子凳子上都盖着厚厚一层灰，店小二此时正麻利地用肩上的灰毛巾擦干净其中一张，大概是供待会他们吃饭用。大堂的左侧靠近门口是柜台，柜台后胖胖的掌柜正在给朱举人作登记，靠里面一点有一扇门，门上挂着一条藏青棉布帘，从帘缝里可以看见里面是厨房。大堂的右侧则是通往二楼的楼梯，右侧墙壁上开着整间大堂唯一的一扇窗户，此时窗扉紧闭，糊窗的纸因为年久而发黄。

朱举人将碎银贴身放好，转过身就看见言白正看着对面的墙角表情高深莫测，顿时心中一紧。上楼梯的时候，在楼梯吱呀吱呀响声的掩盖下，他迫不及待地低声问走在身边的青年：“这间客栈里有妖怪？”

言白盯着前面带路的小二，对方弯腰弓背地护着一盏烛台，烛光摇晃，他印在墙上的巨大阴影也晃个不停，闻言侧头看了他一眼觉得有些好笑：“妖怪哪有这么多。”

朱举人松了口气，自从知道世间真的存在妖怪后，他真心觉得自己身边到处都能发现妖怪，新认识的朋友是妖怪，连刚爬过的山都是。

等他们再次下楼时，客栈大堂里已经点起了蜡烛，每张桌子上都是，其中一张周围还围坐着三个新客人正在高声说话。他们听到动静，抬起头朝朱举人看来。

这三个人一看就不是平常人，当中张腿而坐的大汉右眼一道疤痕横贯，整个黑眼珠蒙着一层白翳，显然是个半瞎子，他单独坐着一条长凳，长凳上还放着一柄阔口大刀。大汉左边是个妇人，头插银簪，身穿艳服，眉眼含春。妇人的另一边坐着个小老头，须发全白，满脸皱纹笑眯眯的，不过朱举人看他缩脖勾背的模样，怎么看怎么不舒服。这三个人目不转睛地盯着朱举人，直到他挑了离他们最远的位置坐下，才重新谈笑起来。就是谈话当中，时不时还向这边瞟几眼。

在等小二把菜送上来的当口，朱举人凑近言白低声道：“言兄小心，那一伙估计是强盗。”他好歹也是跋山涉水过的人，一路上山贼强盗劫匪没少见，这类人有股和普通人不一样的气质。说不清道不明，就是能让你觉得不舒服。

言白低着头玩着筷子没什么表情，他知道那三个人不是好人，但是不光是他们，这间客栈里估计除了朱举人其他人都不干净。刚才他可是在透过帘缝在厨房里惊鸿一瞥到不得了的东西，恩，还是不告诉朱举人了吧，免得他到时候饭都吃不下。

菜端上来了，热气腾腾的，一荤一素，看上去还挺可口。尤其是那红烧肉，在烛光下个个泛着油光，香气扑鼻。朱举人咽了口口水——他吃了好几天的干粮了，不要说肉了，连油末都看不到。他夹了一块红烧